Kritiken att Best Buy bara är ett Amazon-showroom är stadigt och tråkigt

Varje år, under vad som verkar vara de senaste 10 till 15 åren, trycks en nyhetsartikel som hävdar Best BuyBBY
har ingen långsiktig framtid eftersom det i huvudsak är AmazonsAMZN
showroom. En av de sista rubrikerna på noteringar som denna kom från Direkt i mars, när det skrevs, "Best Buys erbjudanden ser för mycket ut som Amazons. "

Tyvärr är denna roliga, heta tagning ungefär lika tråkig som ett segment på 60 minuter om att se färg torka vid det här laget.

Best Buy har mött samma kritik i decennier nu, och ändå står den fortfarande kvar som en härdad gammal prisfighter i den 15:e omgången, redo att gå distansen.

Uppriktigt sagt, alla som fortfarande förespråkar detta argument missar poängen med vad 21-talets omnikanalshandel handlar om – nämligen att nyckeln till den fysiska sidan av detaljhandeln är att svara på frågan "Varför kommer man till en butik överhuvudtaget?"

Är "showrooming", det vill säga bruket att en konsument går in i en butik för att titta på en produkt, för att senare köpa den på Amazon, en grej?

Säker. Självklart.

Men hela branschen är långt bortom det vid det här laget. Effekten märks redan år över år i försäljningsbasen för comp-butiker.

Samma showroom-argument som fortsätter att plåga Best Buy kan också framföras om otaliga andra – TargetTGT
, Best Buy, WalmartWMT
, och till och med varuhus som Macy's, till viss del. Men under de senaste 10 åren har återförsäljare i stort sett blivit kloka på dilemmat och infört koncept som prismatchningsgarantier och bekvämligheten med upphämtning vid trottoarkanten för att göra vad onlineshopping inte kan och därmed för att avvärja ytterligare effekter från showroom-fenomen.

Best Buy har länge förstått den nya tidsåldern kunden, efter att ha varit en av de första återförsäljarna att lansera köp online, hämta i butik för över 12 år sedan, och sedan, när pandemin slog till, att vara en av de första återförsäljarna att stänga sina butiker helt och förvandla dem till pickupnav vid trottoarkanten, både för den psykologiska bekvämligheten som idén gav sina kunder och sannolikt också som ett slumpmässigt experiment för att se hur hög är hög i termer av de intäkter företaget fortfarande skulle kunna generera från den typen av butiksinteraktionsmodell.

Slutar inte där, Best Buy i maj 2020 alltså öppnade butiker endast för en-till-en konsulttjänster i butik”, varvid kunder skulle ringa eller boka tider online med Best Buy-säljare i butik, och återigen dra nytta av pandemiförhållandena för ytterligare experiment.

Dessa experiment illustrerar att Best Buy förstår skämtet – att anledningen till att kunderna fortfarande går till fysiska butiker är för bekvämligheten av att inte behöva vänta på att ett paket ska anlända utanför dörren och för butiksservicen som ger dem förtroende i de inköp de gör.

Detta etos är det som har hållit Best Buy före omnikanal-experimentkurvan ända sedan "showrooming"-argumentet först dök upp, och det ser inte ut som att Best Buy har några planer på att bromsa sina innovationsinsatser när som helst snart.

Under de senaste sex månaderna har Best Buy avslöjat två ganska nya koncept:

1) En liten 5,000 XNUMX kvadratmeter stor konceptbutik i North Carolina det är i sig ett showroom – det vill säga, med undantag för ett fåtal varor, är majoriteten av sortimentet i butiken endast för visning, och kunder skannar vad de vill ha med sina mobiltelefoner, och sedan kommer Best Buy-medarbetare med varorna ut till dem för köp (tror Service Merchandise men MYCKET bättre på grund av det mobila elementet).

2) En 40,000 XNUMX kvadratfot "virtuell butik” inuti ett befintligt lager som fungerar som en centraliserad brygga för att ge konsumenter som handlar online med samma fantastiska Best Buy-tjänst som de har förväntat sig i butiken i form av livevideoproduktdemonstrationer.

Båda dessa koncept visar att Best Buy är villiga att göra vad som krävs för att få ut showrooms "showrooming" och att tänka bortom lådan i sin butik för att simulera något som Amazon aldrig kan röra - specifikt, återskapa känslan av att prata med en utbildad Best Köp associerad online – eftersom Amazon nästan inte har några fysiska butiker inom elektronikområdet och därför ingen kundkännedom om en sådan tjänsteupplevelse att dra nytta av.

Tillbaka när Direkt återigen framförde showrooming-argumentet, det huvudsakliga påståendet vid den tiden var att Best Buy endast handlades till en multipel av 11, vilket var en "20 % rabatt på dess femåriga historiska genomsnitt" och att "värderingsmultiplar tenderar att förbli låga om inte det finns tecken på hållbar tillväxt.”

Tja, titta inte nu utan Best Buy överträffade vinstförväntningarna förra kvartalet, höjde sin prognos för slutet av året och är handlas nu till P/E på 12.35 från 12:30 EST den 9 december 2023.

Eller sagt på ett annat sätt, den långa, uppgivna för döda prisfightern verkar återigen ha tagit sig upp från duken.

Så sluta med "showrooming"-argumentet. Taket var hett redan 2010. Och det har uppenbarligen inte åldrats bra.

Om bara showrooming skulle döda Best Buy, skulle dess dagar ha varit räknade för länge sedan.

För om Best Buy har visat detaljhandelsvärlden något så är det att det är en jävla motståndskraftig återförsäljare och en som kommer att göra sitt bästa för att hitta ett sätt att leva vidare och kämpa en annan dag.