Dammskålen "Då" – Argumentet om klimatförändringar "Nu" dekonstruerats

Det råder ingen tvekan om det. En stor del av USA kommer att uppleva svällande hetta under de kommande dagarna när vi övergår till sommarsäsongen. NOAA:s Weather Prediction Center diskussion sade, "Förvänta dagliga rekordhöga eller min temperaturer (att) ställas in inom detta område (Great Plains till söder), inklusive toppar som överstiger 100F och låga nivåer långt in på 70-talet vilket betyder liten lättnad över natten i många områden." Här i Georgia ser jag potentiella lufttemperaturvärden i intervallet 100 till 107 grader F. Tyvärr finns det den typiska förvirringen och uppfattningen om huruvida sådan värme reflekterar klimatförändringar eftersom det fanns sådana temperaturer på 1930-talet och så vidare. Under hela min karriär har jag sett "Dust Bowl"-berättelsen explicit och subtilt användas för att motbevisa samtida rön relaterade till klimatförändringar. Jag erbjuder lite perspektiv som förhoppningsvis kommer att klargöra saker och ting.

Ja, Dust Bowl var brutal. En nationell vädertjänst webbplats påpekar att "Dust Bowl"-åren 1930-36 förde med sig några av de varmaste somrarna någonsin till USA, särskilt över slätterna, övre Mellanvästern och Great Lake. Många värmerekord till denna dag kan spåras tillbaka till denna period, särskilt värmeböljan 1936. 1930-talet kännetecknades av långvariga perioder av torka, starka högtryckssystem och markvegetationsförhållanden som förstärkte det varm-torra tillståndet, enligt den nationella vädertjänsten. Många rekordnivåer genom tiderna här i söder kan spåras tillbaka till 1930-talet också. Så ja, 1930-talet var hett.

För att gå med på den punkten, ja, klimatet har naturliga variationer. Det förbryllar mig alltid när detta presenteras för en klimatforskare. Gräs växer också naturligt, men när jorden är gödslad växer den annorlunda. Jag säger detta för att göra poängen att ingenting om 1930-talets rekordhetta motbevisar det faktum att antropogena klimatförändringar också sker. Vetenskaplig studier (och data) pekar överväldigande på ett värmande klimatsystem under de senaste decennierna (bild nedan), och Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) rapport bekräftar detta med stor säkerhet. Om någon fortfarande diskuterar det, le och gå därifrån. Under senare år har ett bibliotek av studier av forskare och till och med National Academy of Sciences bekräftar att värmeböljor blir mer intensiva och frekventa på grund av klimatförändringar. De 2016 års tillskrivningsstudie från National Academy placerade den högsta nivån av säkerhet på kopplingen mellan klimatförändringar och värmebölja. A färsk studie fann att intensiteten av värmeböljan i Pacific Northwest 2021 var 150 gånger mer sannolikt på grund av klimatförändringar.

Det bästa sättet att placera nuvarande uppvärmning och tidigare värmerekord i sitt sammanhang är att tänka på en ung basketspelare med enastående hoppförmåga. 1930-talet kan symbolisera hans naturliga förmåga att hoppa. Med tiden har klimatförändringarna lagt till några lager trä till basketplanen så att spelaren, även med sin naturliga förmåga, har lättare att dunka basketbollen. Även när det händer tar det ingenting ifrån det faktum att barnet alltid hade fantastiska "kaniner" som barnen säger idag.

Jag håller med om att det finns en del mycket hyperboliska saker som sannolikt kommer att skrivas eller sägas den här veckan eftersom tresiffrig värme och livsfarliga värmeindex uppslukar stora delar av landet. Men jag vill inte heller att överkompensation för den där överdriften ska ignorera eller tvätta bort verkligheten att klimatförändringarna förstärker denna värmegenerering (och den som kommer). Det är värt att påminna om det sju av landets varmaste somrar på rekord har varit sedan 2000, och något säger mig att det kommer att vara åtta om några månader.