Epidemin av NIL-erbjudanden är värre än omsättningar

Den 10 maj 2021 fortsatte University of Georgias tränare Kirby Smart att ansluta sig till majoriteten av sina kamrater bland collegefotbollens stora pojkar. De ryckte på axlarna över de som inte har. Istället kramade de tanken på nästan allt som är känt för mänskligheten som skulle tillåta college-idrottare att få betalt.

Rekrytering.

Deras rekrytering.

Det var allt de tänkte på, men någon förutspådde katastrof.

Någon sa att de rika – som Kirby's Bulldogs som till slut vann sitt första nationella mästerskap på 42 år förra säsongen – skulle bli rikare.

Någon sa att de stora pojkarna skulle ha möjlighet att locka de bästa spelarna i landet att göda sina bankkonton genom att skriva på med Georgia, Alabama, Clemson och den andra handfullen högskolefotbollskraftverk medan alla andra led, inklusive sportens allmänna hälsa. .

Att någon (OK, jag) skrev följande då för Forbes.com:

Med mycket hjälp från NCAA-tjänstemän, statliga lagstiftande församlingar och det oundvikliga att bli verklighet, går collegesport från att gå till att springa på den mörka, hala och smala vägen med betalande idrottare.

Det kommer inte att sluta vackert.

Inte om vi inte pratar ganska fult.

Välkommen till ganska ful.

Jo, det, tillsammans med åsynen av Smart som försöker köra en revers i dessa dagar utan att få sparken på backfältet.

Mer än ett år efter att Smart stödde kommande och sedan genomförandet förra sommaren av statliga lagstiftande församlingar och NCAA som godkände idrottare som fick kompensation för användningen av deras namn, bild och likhet (NIL), ja, um.

Här är vad Smart sa om NIL-erbjudanden på tisdag i San Antonio, där han talade vid Texas High School Coaches Associations konvent.

"Vad jag inte kan acceptera är att någon ung man får 10,000 120 dollar i månaden för fyra år eller tre år på college. Det är $XNUMX XNUMX per år,” sa Smart och syftade mest på explosionen av NIL-vindfall för dem som är mycket mindre än eliten i eliten på kraftfulla collegefotbollsprogram. "Vad tror du att han gör med det? Kommer det verkligen att göra honom mer framgångsrik i livet?

"För, jag lovar dig, om du gav mig $10 XNUMX i månaden mitt första år på college, skulle jag förmodligen inte vara där jag är idag. Jag tror det."

Tro detta: Det kommer att bli värre.

Precis som någon förutspådde för 14 månader sedan Forbes.com.

Det är inte bara NIL-affärer som skräck i collegefotboll. Nästan tre år innan de blev rasande genom statliga lagar och NCAA-föreskrifter, introducerade NCAA något som kallas överföringsportalen. Det gör att idrottare kan komma och gå som de vill mellan medlemsinstitutionerna.

Som Alabamas fotbollstränare Nick Saban uttrycker det, har kombinationen av transferportalen och NIL-avtal skapat collegefotbollens version av free agency utan lönetaken och lyxskatterna som finns i de professionella leden.

För att förvärra saken har du superkonferenser. Du har två av dem, med 16 medlemmar vardera. Du har SEC, som har de enorma budgetarna Smarts bulldoggar och Sabans Crimson Tide, och sedan har du Big Ten, som är på gränsen till en $ 1 miljarder tv-affär.

Vilket för oss tillbaka till collegefotbollens version av free agency.

Begåvade spelare rusar till program (antingen från gymnasiet eller via transferportalen) som ger dem den bästa chansen att generera enorma NIL-affärer, och det är till exempel inte Mid-American Conference.

Summan av kardemumman: Eftersom "free agency" inte kommer någonstans inom collegefotboll, och eftersom mer expansion för SEC och Big Ten är oundviklig, kommer dessa superkonferenser att bli mer super medan de kväver alla andra.

Du kommer också att få växande problem inom dessa superkonferenser, där medlemsskolor kommer att känna ett behov av att göra mer till vansinne (och kanske olaglighet) för att hålla eliten på väg till sina program istället för någon annanstans.

Sa jag att det här var ganska fult?

Saban gick med mig och förutspådde lika mycket.

När han föregick Smart förra sommaren som talare vid samma konvent för Texas High School Coaches Association, nämnde han att hans bästa Alabama-spelare, Bryce Young, var nära 1 miljon dollar i NIL-affärer.

"Vår quarterback har redan närmat sig ogudaktiga siffror, och han har inte ens spelat ännu," sa Saban då, månader innan Young skulle vinna Heisman Trophy. "Om jag berättade vad det är, är det nästan sjusiffrigt."

Nu tillbaka till Smart, en Saban assisterande tränare i nästan ett decennium innan han tog över Georgien för nästan sju år sedan. Han berättade för dessa Texas high school-tränare om hans förändring av hjärtat när det gäller NIL-avtal: "Det är olyckligt att det gled som det gjorde eftersom jag var en av de största förespråkarna för att namnet, bilden och likheten [regeln] behövde finnas på plats. ”

Ja men.

Smart borde ha läst min Forbes.com kolonn.