EU lovar att lösa energiprisproblem som det hjälpte till att skapa

EU-kommissionens ordförande Ursula Von Der Leyen och andra tjänstemän vid EU tillkännagav på måndagen att de snart kommer att träffas för att utarbeta en plan för ett "nödingripande" på kollektivets elmarknader i ett försök att lugna de skyhöga elpriserna. Flytten kommer som framtider priser på tysk el slog igenom nivån på 1,000 XNUMX euro per MWH för första gången.

Reuters rapporter att Tjeckien, som för närvarande innehar EU:s roterande ordförandeskap, förespråkar att EU sätter ett "tak" för naturgaspriserna som används för elproduktion när vintern närmar sig. Inget ord från någon av EU-tjänstemän om vem som i slutändan skulle betala för ett sådant tak, som säkert skulle behöva betalas av någon. Eftersom marknadspriset för naturgas sannolikt inte kommer att överensstämma med EU:s politiska beslutsfattares vilja, oavsett hur kraftfullt de förespråkar för att det ska göra det.

Tjeckiens industriminister Jozef Sikela sa på en presskonferens att huvudmålet för EU "är att skilja elpriset från priset på gas och på så sätt förhindra Putin från att diktera till Europa priserna på el med sina sken av gasförsörjning." Under helgen, BBC, citerar en studie av Rystad Energy, rapporterade att Ryssland har flammat naturgas till ett värde av cirka 10 miljoner dollar per dag för att undvika att skicka gasen till Tyskland, som desperat försöker fylla sina gaslagringsnivåer inför den kommande vintern. Berättelsen noterar också att Ryssland nyligen har skickat bara 20 % av normala volymer genom sin Nordstream 1-pipeline i en transparent övning av geopolitisk hävstång som är utformad för att svälta Tysklands ekonomi och människor med nödvändig energi.

Vilket leder till frågan om EU och nationella regeringar i Europa har förmågan att ta itu med just detta problem på rätt sätt. När allt kommer omkring är anledningen till att Vladimir Putin och Ryssland har den geopolitiska hävstången i första hand till stor del tack vare energipolitiska relaterade beslut som fattades under detta århundrade av just dessa regeringsorgan. Verkligheten här är att Europa – och i allt högre grad resten av världen – idag står inför en energikris som främst är en produkt av regeringsbeslut.

Inte för att någon av kontinentens ledare vill erkänna det, förstås. Franska presidenten talade med ministrar vid Élysée förra veckan sa Emmanuel Macron den nuvarande krisen signalerar ett slut på överflöd. "Det vi för närvarande genomlever är en slags stor vändpunkt eller en stor omvälvning ... vi lever i slutet av vad som kunde ha tyckts vara en era av överflöd ... slutet på överflöd av produkter av teknologier som alltid verkade tillgängliga ... slutet av överflöd av mark och material inklusive vatten”, sa han.

Om den nuvarande krisen någonsin kommer att lösas måste vi vara ärliga om orsakerna bakom detta "slut på överflöd." Verkligheten är att det inte råder någon verklig brist på naturgas idag. Det finns ingen verklig brist på olja, och absolut ingen verklig brist på kol, för guds skull. Ändå är vi onekligen mitt i en energikris som har resulterat av regional brist på just dessa varor, brister som har skapats på konstgjord väg av statliga restriktioner för produktion, distribution och användning av dem.

Många kommer att svara på det påståendet genom att säga att sådana beslut fattades på grund av klimatförändringshänsyn och som en del av sanktioner mot Putin och Ryssland som svar på hans avskyvärda krig mot Ukraina, och det går inte att förneka dessa motiv. Men det är också obestridligt att Europa redan försökte hantera en energikris i byggnaden långt innan Putin någonsin började samla trupper längs sitt lands gräns mot Ukraina, och att Tyskland och andra europeiska nationer frivilligt hade gett upp varje sken av verklig energisäkerhet. långt innan dess, valde de att göra sig till kundstater för rysk olje- och naturgasförsörjning i processen som en integrerad del av deras klimatförändringsplanering.

Dessa beslut togs alla frivilligt och bortom allt externt tvång, och dessa beslut har spelat en stor roll för att skapa den energifix som Europa är fast i idag. Nu försäkrar samma regeringsorgan som fattade dessa beslut att artificiellt ingripa på energimarknaderna för att försöka välja vinnare och förlorare genom regeringsbeslut försäkrar sin befolkning om att nästa omgång av interventioner som de planerar att påtvinga energimarknaderna på något sätt kommer att lösa problemet. problem. Om detta inte verkar vara det faktiska resultatet av sådana ansträngningar är du inte ensam.

Vad allt detta borde illustrera för den genomsnittliga läsaren är en skarp och övertygande sanning om denna energiövergång som jag skrev om i juni: Vi har fel klass av människor som fattar dessa livsviktiga energipolitiska beslut för resten av oss. De människor som fattar dessa beslut är praktiskt taget alla en del av klassen av internationella eliter, de rika och mäktiga i vårt samhälle, mestadels från de utvecklade länderna i väst. Det här är människorna som flyger flottor av privatjetplan och seglar armadas av massiva yachter in i städerna som tjänar som värd för de olika årliga klimatkonferenserna där sådana kollektiva beslut ofta fattas. Dessa är i stort sett människor vars liv kommer att påverkas minimalt – om de överhuvudtaget påverkas – av de fruktansvärda svårigheter och mänskliga massförluster som deras beslut oundvikligen kommer att orsaka om de inte korrigeras.

Förutom befolkningen i Europa, kommer de mest påverkade av dessa konsekvenser som vi redan ser komma att oundvikligen vara de fattigaste medborgarna i utvecklingsländer som inte åtnjuter någon av västerländsk elitism eller den makt som härrör från att inneha höga offentliga ämbeten. . Nationer gillar Sri Lanka, vars en gång så välmående samhälle totalt har kollapsat under 2021; eller Pakistan, var dagliga strömavbrott på 12 timmar eller längre har blivit ett nytt sätt att leva för miljoner.

I rättvisans namn mot Von Der Leyen och andra EU-tjänstemän har de inget annat val i dag än att åtminstone se ut att ta itu med den kris som de alla ser komma. De är trots allt ansvarsfulla, i alla betydelser av det ordet. Vi kan hoppas att de kan fatta bra beslut den här gången, men deras meritlista hittills är inte alls uppmuntrande, och deras alternativ vid denna sena tidpunkt är smärtsamt begränsade.