Smaken av Peppatree är en skotsk motorhuv infunderad hyllning till Jamaica

Nathan Haddad är i ett tillstånd av återuppkomst. Den sjätte generationen jamaicaner (genom Libanon, Afrika och Skottland) har tillbringat det senaste decenniet i kulinarisk dvala, och medvetet skapat en repertoar av lokalt odlade, autentiska jamaicanska kryddor som påminner om andan hos hans folk och full av nationell stolthet. Oavsett om det är Mango Barbecue, All Tings Spice, Ole Time Jerk, Scotch Bonnet Peppa eller någon av en mängd olika jamaicanska smaktillsatser för gör-det-själv-kocken, Peppaträd förkroppsligar själva essensen av dess nordkaribiska hemland.

Med smaker så rika att de "skar ner till benet", Peppaträd är knappast bara en annan "jamaicansk mat"-gimmick – innovatörens själfulla och passion ligger inte långt efter. Naturens kraft... energin som är genomsyrad av dessa kryddor är helt enkelt – Nathan Haddad.

Inte överraskande är vår intervju och smakprov lika unik.

Vi börjar vårt äventyr i Nathans terränglastbil och beger oss mot vad han har lovat kommer att bli den ultimata lunchen på gården – naturligtvis kryddad med de autentiska jamaicanska smakerna av Peppatree. Vårt första stopp är Maxine and Sons Fish Enterprise i Rae Town Fishing Village i Kingston där fiskförsäljaren "Ratty" kopplar upp oss med fyra "nyssfångade" hog snapper fiskar. Vi stannar för att plocka upp lite färsk från gården okras, lök och naturligtvis "Scotchy" - Jamaicas berömda Scotch Bonnet-peppar.

Nathan tror att smaken av jamaicansk Scotch Bonnet är speciell och unik på grund av den naturliga symfonin av jamaicansk jord, solsken och hav. Han växte upp på landsbygden, omgiven av jordbruksmarker och har odlat en känslig gom som kan plocka upp subtiliteter över smakprofiler. “Fullt av värme, men ändå med enorm smak; fruktiga toner blandas med acceptabel värme”, säger han om Scotchy.

"Det finns andra som gör pepparsås och kryddor, men det finns bara en jamaicansk Scotch Bonnet-peppar", fortsätter han. "Medan många paprika behöver inkludera andra ingredienser för att få dem att glänsa, skiner Scotchy helt av sig själv. Odlat någon annanstans är det helt enkelt inte samma sak; fråga någon lokal eller diasporisk jamaican, eller någon för den delen som har smakat lokalt odlat och de kommer utan att tveka hålla med. Ja, folk kommer att fortsätta att göra "jamaicanska produkter" utanför Jamaica, men det är helt enkelt inte samma produkt, inte samma människor, inte samma land, inte vårt solsken, inte samma "vibe", inte vår kultur."

Nathan tror att global mimik av jamaicanska kulinariska produkter är ett verkligt hot mot "varumärket Jamaica" och är därför mycket kräsna i sin användning av lokala insatser och sättet han gör affärer på, både lokalt och internationellt. Han har ägnat de senaste åren åt att bygga upp ett arkiv för immateriella rättigheter som sträcker sig över mer än 30 länder och har gått långt för att skapa de rätta lokalt baserade kopplingarna så att han kan växa sitt varumärke samtidigt som han upprätthåller det lokala samhället.

"Jag tror på det större fördelen med att utveckla och bygga lokalt odlade, lokalt producerade ekosystem, snarare än att göra saker på det "enkla" standardsättet, som ofta utesluter lokala bönder, agroförädlare och talanger, förklarar han. "Alla jamaicaner och alla som någonsin har exponerats för kulturen från första hand vet, du kan inte ha Jamaican Jerk-krydda eller någon äkta jamaicansk mat utan jamaicansk jord, så enkelt är det."

Nathan tror på kraften i byns mat ... smakerna, dofterna, smakerna, ljuden och kulturen ... den kulturella praktiken att föra människor samman, dela erfarenheter och den unika smaken av autentiska ingredienser.

"Pimento, ingefära, salladslök och allt annat som växer på Jamaica har historiskt sett varit bland de bästa i världen. Våra tekniker, som går tillbaka till vårt ursprungsbefolkning Taino, som använde trä som var endemiskt till och producerat från våra jordar – piment, sött trä och andra bara för att nämna några – dessa individuellt och i kombination har gett oss en omisskännlig smak som bara kan hittas här på Jamaica."

Vi pausar för att lasta lastbilen med vår färska, lokalproducerade mat och beger oss till Bob Marley Beach i Bull Bay där vi kommer att tillbringa resten av dagen, och viktigast av allt – äta.

Vi tar oss ner till stranden, passerar fiskare som väver nät, kokosnötsförsäljare som väntar på rea och barn som glatt springer upp och ner i sanden. Nathan stannar till vid Ms Gladys berömda kockbutik, välkänd för fiskrätter gjorda på beställning per pund. De två är nära och utbyter varma hälsningar.

Som en blivande mormor hämtar Gladys den överfulla krokuspåsen från Nathans armar, drar tillbaka fångsten som hon tvättar med limejuice och gnuggar ner med sitt eget sortiment av Peppatree-kryddor, släpper ner den i en bubblande stekpanna med ett fräs och en pop. Salladslök, timjan, okra, morot och skotsk huva går snart med i medleyet, tillsammans med bammy (cassavabröd) och festival (stekt dumplings).

Lunch serveras.

Vi transporterar två rejäla tallrikar till den svarta sandmattan i vår alldeles egna palm- och bambuhydda. Ekot av reggaemusik förenar sig med vågor som bryter mot stranden framför oss och vi konsumerar vår mat mellan stunder av lätta samtal följt av tyst och medveten meditation.

Nathan är en naturälskare, en kreativ karriär (designer, fotograf, kreativ chef), en utövare av kinesisk inre konst (Tai Chi, Bagua, Xingyi) och traditionell kinesisk medicin – som alla har spelat en grundläggande roll i utformningen av Peppatree och i denna måltid som vi delar i den varma eftermiddagssolen. När vi äter beskriver min värd varför denna mat – det sätt som ingredienserna kommer från, personen som lagade den och miljön där vi upplever denna lycksaliga måltid att den är så viktig för kvaliteten på den näring som vi lägger i våra kroppar.

"Peppatree är tillägnad min far, en tålmodig och vis man som gav av sig själv till familjen, samhället och sin by som läkare, förtrogne och klippa för fler personer än jag kan räkna", säger Nathan till ett varmt minne av sin familjs familj. patriark som dog för drygt ett decennium sedan. "Liksom han drivs jag av mycket mer än pengar eller de samhälleliga idéerna om framgång; Jag drivs av livet och att vara en positiv medlem inom det – människorna jag arbetar med och rötterna till denna mat, ingredienserna. Just den här miljön, detta kök, som aldrig ska dupliceras igen; en av Moder Naturs perfekta skapelser där alla element är helt rätt, just här, ingen annanstans.”

Nöjda och glada efter en givande lunch ser vi solen stilla gå ner till det välbekanta slaget av 90-tals dancehallmusik och ta in de sista ögonblicken av en själsligt lycksalig dag.

Nathan berättar för mig om alla kulturer och resor som Jamaica representerar och förstärker att det inte kan bli någon framgång om den inte betalas tillbaka till jorden, människorna och till kommande generationer. Han menar att när man använder ett lands kultur- och naturkapital för monetära vinster är det viktigt att säkerställa att verkliga möjligheter och nytta skapas för människorna och miljön inom det landet och på lång sikt. Han bär på en djup kärlek till Jamaica och respekt för landet, efter att ha växt upp på landsbygden, bland öppna fält och jordbruksmarker och odlat sin egen mat.

"Allt som jag leker med finns redan; alla delar av Peppatree är redan här – de är Jamaica”, säger han medan strömmen tyst rullar in. ”Peppatree är resultatet av att alla dessa saker samlas, kurerade och utformade i en struktur som tar hänsyn till andra.”

Jag ser mig omkring som ett kvitto på ett uttalande som känns så fullständigt passande för stunden. Den svarta sanden under mina fötter… den gula Scotchy på min tallrik… min välnärda varelse… den rika gröna och blåaste blå färgen på denna vackra, livfulla dag… Det blir inte mer jamaicanskt… eller mer hållbart… än så här.