Franska öppna gjorde ett stort misstag vid sådd av Rafael Nadal nr 5, och nu är lottningen skev

Rafael Nadal och Novak Djokovic, vinnare av sammanlagt 41 Grand Slam-titlar, möts på Roland Garros.

Det är de goda nyheterna för tennis.

De dåliga nyheterna?

De två levande legenderna kommer inte att klara sig i finalen – eller ens semifinalerna. De kommer möts för 59:e gången i sin karriär i en efterlängtad kvartsfinal på tisdag (2:45 ET, Tennis Channel).

Historien kommer återigen att stå på spel. Om Nadal vinner kommer han att förbli vid liv för sin 14:e French Open-titel och rekordstora 22:e Grand Slam-singeltitel efter att han vann sin 21:a i Australian Open i januari.

Om Djokovic vinner kommer han att vara kvar i mixen för sin rekordlika 21:a major-titel.

Tennisvärlden får denna matchup i kvarten – och inte finalerna eller ens semin – eftersom Roland Garros gick strikt efter ATP-rankingen, där Nadal är nr 5 och Djokovic är nr 1.

Faktum är att den övre halvan av lottningen innehåller de tre bästa favoriterna att vinna titeln: Djokovic, Nadal och nr 6 Carlos Alcaraz, som möter nr 3 Alexander Zverev i ytterligare en kvartsfinal på tisdag och är den enda mannen att slå Nadal och Djokovic i samma clay court-evenemang.

Den andra halvan av lottningen?

Den medverkar Casper Ruud, Holger Rune, Andrey Rublev och Marin Cilic. En av dessa fyra når söndagens final. Rune chockade nr 4 Stefanos Tsitsipas i fyra set i måndags, medan Cilic, US Open-mästaren 2014, dirigerade nr 2 Daniil Medevedev i raka set senare på måndagen.

Jag menar, vad gör du här?

Detta är tennismotsvarigheten till en Battle of the Bands med The Beatles, The Stones, Oasis och Greta Van Fleet i ena halvan av konsolen, med Asia, Toto, Pure Prairie League och The Knack i den andra halvan.

Redan innan turneringen började kallade Patrick McEnroe ut Roland Garros funktionärer för denna absurda situation, där en man som vunnit turneringen 13 gånger – 13 ! – är seedad nr 5.

I vilken värld ska Nadal någonsin seedas lägre än 2 hos fransmännen? Han gick in i turneringen 105-3 på Roland Garros och har nu 109-3 där.

"Kom igen French Open, det är dags att gå med seedningssystemet," skrev McEnroe i en video. "Redan tillräckligt. Vi hade Nadal och Djokovic förra året i semin. En av de bästa matcherna någonsin, i semin. Tennis behöver det i finalen. Nu skulle vi kunna ha Djokovic-Nadal i kvartsfinal. Kom igen, låt oss få ihop det, äntligen."

McEnroe uppmanade French Open att vara mer som Wimbledon var fram till 2019, då man använde sin egen seedningsformel för att separera spelarna, ett system utformat för att säkerställa att de bästa spelarna på gräs var mer benägna att separeras i de tidiga omgångarna.

Som TennisMajors.com Pekat ut: "Pete Sampras höjdes från en världsranking nr 6 till nr 1 2001, som ett erkännande av att han vunnit titeln under sju av de föregående åtta åren. Boris Becker, tre gånger mästaren på 1980-talet, lyftes från en ranking av 18 till en seedad plats som nr 8 1997. Stefan Edberg, vinnaren 1988 och 1990, fick en seedning av nr 12 1996, 10 platser högre än hans ranking.

"Och berömt 2018 var Serena Williams, den sjufaldiga Wimbledon-mästaren, seedad som nr 25 trots sin ranking på 183, även om det mildrades av det faktum att amerikanen precis hade återvänt till Touren efter födelsen av sitt första barn. ”

Wimbledon övergav detta tillvägagångssätt 2020. Ändå uppmanade McEnroe Roland Garros att göra rätt inför årets dragning.

"När kommer French Open äntligen att få ihop det och göra sina frön som de gör det i Wimbledon? Vilket accentuerar spelarens framgång på just den ytan."

Som det ser ut kommer antingen Nadal eller Djokovic att vara ute ur turneringen från och med tisdag, och två tredjedelar av Nadal, Djokovic och Alcaraz kommer att vara klara i slutet av spelet på fredag.

En av Ruud, Rune, Rublev eller Cilic kommer att gå till final.

Kanske blir det en bra show på söndag. Kanske kommer någon av dem att skriva en inspirerande och spännande körning till finalen – eller kanske till och med titeln.

Men tänk vad en söndagsfinal med Nadal och Djokovic skulle betyda för tennisen? Med så mycket historia på gång?

Eller en Nadal-Alcaraz-final med en spanjor nästan 36 år gammal och en annan som precis fyllt 19?

Eller en Djokovic-Alcaraz-final som ställer den bästa spelaren i världen idag mot den smorde för framtiden?

Nadal har 10-7 mot Djokovic i majors och 7-2 i franska. Djokovic leder hela tiden med 30-28.

Vem vet? Detta kan vara Nadals sista Roland Garros någonsin, och han kan åka ut i kvartsfinalen? Han har pratat ofta om sitt kroniska vänsterfotsproblem som har hämmat honom i flera år och har blivit värre på senare tid.

"Jag är i kvartsfinal för två veckor sedan, jag visste inte om jag skulle kunna vara här," sa han. "Så det är bara att njuta av att jag är här. Om jag ska vara ärlig, varje match jag spelar här vet jag inte om det blir min sista match här i Roland-Garros i min karriär.”

Om den matchen på något sätt visar sig vara i kvartsfinal – istället för semi eller final – vad synd det skulle vara.

Även om det inte är det så borde Roland Garros ha gjort det bättre.

Kom igen, gott folk. Låt oss ta det tillsammans.