Den stora resignationen, möt den stora återställningen

Välkommen till Startups Weekly, ett färskt humantryck om veckans startnyheter och trender. För att få detta i din inkorg, prenumerera här.

The Great Resignation, den ekonomiska trenden att människor slutar sina jobb i jakten på andra möjligheter, har mötts av en hård verklighet: den stora återställningen.

Den här veckan tillkännagav en mängd teknikföretag – till stor del de värderade över 1 miljard dollar från deras riskkapitalinvesterare – minskningar av sin personalstyrka. Jag skrev tre uppsägningsberättelser på mindre än 24 timmar, en kadens som jag inte har upplevt sedan pandemins början. Dessa berättelser kan ha samma led, men de känns dramatiskt olika.

Till skillnad från tidigare, när startups var tvungna att säga upp anställda som svar på den plötsliga chocken av pandemin, gör dagens teknikföretag nedskärningar på grund av – mer eller mindre – sin egen brist på disciplin. Jag har mer empati för en grundare som överraskades av en pandemi än en som spenderade för mycket trots att han visste att högkonjunkturen inte skulle existera för evigt, och nu skär ner samma anställda som hjälpte dem att skjuta i höjden. Whiplash, jag hör från några nu tidigare anställda, är en underdrift.

Tillväxt är knepigt, och en del av en grundares jobb är att moonshot sin väg till skala, men vi måste också komma ihåg att förändring var oundviklig. Speciellt för startups som träffar produktmarknadspassform under ett evenemang en gång i livet.

Den största skillnaden mellan uppsägningar 2020 och uppsägningar 2022 är kontanter, potentiellt en livlina. Nystartade företag samlade in enorma mängder kapital tack vare större genomsnittliga affärer under de senaste två åren; vilket innebär att en del av kapitalet som en gång användes för att söta förmåner eller kandidaters erbjudanden kan vända sig till start- och landningsbanan. Jason Lemkin, chef för SaaStr, lägg det bra på Twitter: "Många startups hade också tur och har år på banken på grund av covid-rundor... kapital som de inte skulle ha haft annars."

Om du är en grundare är det nu dags att lära dig lite av de överdådiga utgifterna och fokusera på att bevara det du har. För anställda, låt mig veta vilka kalkylblad jag behöver retweeta. För fler tankar, läs en sammanfattning av alla tekniska uppsägningar den senaste veckan, och gå sedan till TechCrunch+ för några råd om hur man navigerar på marknaden.

I resten av nyhetsbrevet pratar vi om kryddiga venture firm pivots, fintech-drama och en duo av inkluderande spel i exklusiva världar. Som alltid kan du stötta mig genom att vidarebefordra detta nyhetsbrev till en vän eller följer mig på Twitter or min blogg.

Vad riskföretagen tar upp trots beräkningar

Ett antal riskföretag gjorde nyheter den här veckan, antingen för att tillkännage ny finansiering eller nya strategier. I Afores fall är det både och. Pre-seed-företaget säger till TechCrunch att de stängde en fond på 150 miljoner dollar och introducerade en slags intern accelerator med ett standardavtal. Framöver kommer alla accepterade företag att få 1 miljon dollar till en värdering av 10 miljoner dollar efter pengar. Det är en inte så subtil grävning på Y Combinator och ett sätt för Afore att sticka ut under en föränderlig marknad.

Här är varför det är viktigt: Afore är inte det enda företaget som ändrar sig. Backstage Capital berättade för mig den här veckan att efter att ha investerat i 200 företag, den kommer nu bara att göra uppföljningskontroller i sin befintliga portfölj. För tillfället betyder det inga netto nya Backstage-företag, även om företaget växer tillgångar under förvaltning.

Det hör vi också Unusual Ventures nya fond på 485 miljoner dollar kommer med ett imponerande löfte om heltidshjälp. Grundare i tidiga skeden, det är definitivt en stressig tid att sitta i din plats – men också helt klart en avgörande tid.

Digital genererad bild av abstrakt mångfärgad kurvdiagram på grå bakgrund för att representera ljudvågor.

Bild Högskolepoäng: Andriy Onufriyenko (Öppnas i nytt fönster) / Getty Images

Stripe spelar pjäs med Plaid

I Equity den här veckan chattade din favorittrio om Stripe and Plaid-drama. Som bakgrund, Stripe tillkännagav nyligen en ny produkt som skulle ge kunderna ett sätt att ansluta direkt till sina kunders bankkonton, komma åt finansiell data och hantera transaktioner. AKA, precis vad Plaid gör.

Här är varför det är viktigt: Plaid VD och medgrundare Zach Perret kastade skugga på Stripe i en tweet, vilket tyder på att företaget kan ha använt sin tidigare relation med Plaid för att få en konkurrensfördel. Vi har pratat om att fintech överlappar varandra och konkurrerar med varandra i månader på podden, men det här kändes som det tydligaste exemplet på en spänning. Lyssna på podden för hela vår inspelning – och varför det kan vara en användbar datapunkt för grundare.

Sömlösa ögon spion abstrakt bakgrundsmönster

Bild Högskolepoäng: filo/Getty Images

Låt oss vara exklusivt inkluderande

För veckans affär som kan ha flugit under din radar, har jag två! Walnut och Line är två startups som ger inkluderande pjäser till exklusiva industrier. Walnut, som tillkännagav en serie A på 110 miljoner dollar den här veckan, har byggde en köp nu, betala senare produkt för sjukvårdsräkningar, och Line, som fick en omgång på 25 miljoner dollar av majoritetslånefinansiering, vill ge låginkomsttagare ett enklare sätt att få tillgång till akuta kontanter.

Här är varför det är viktigt: Dessa startups, om de lyckas, kommer att understryka löftet om att teknik ska bryta ner barriärer för dem som saknar rösträtt från våra institutioner. Det är därför jag tar mig an fintech, med en vinkel på rikedom, tillgång och utbildning, som mitt nya beat.