Green Bay Packers står inför en monumental uppgift i att tämja jättarnas Star Barkley

Dalvin Cook och David Montgomery har båda gjort det två gånger.

Josh Jacobs, Christian McCaffrey, Raheem Mostert, Ronald Jones, James Robinson och Nick Chubb har också gjort det.

Alla dessa backar har förmörkat 100 yards rusning sedan Matt LaFleur tog över som Green Bay Packers huvudtränare 2019. Och under de senaste tre plus säsongerna har det varit ett stort problem för LaFleurs lag att stoppa löpningen.

Green Bay kan dock möta sitt tuffaste test under LaFleur-eran, på söndag när den försöker bromsa Saquon Barkley och New York Giants i en match som spelas i London klockan 8:30 (CST).

Barkley är NFL:s ledande rusare, med i genomsnitt 115.8 yards per match. Barkley håller på med 1,968 XNUMX rusande yards, vilket skulle vara den nionde högsta summan i NFL:s historia.

Giants har en medioker offensiv linje och en bred mottagargrupp som har ödelagts av skada. Men till stor del tack vare Barkley har New York NFL:s rusande attack nr 1 (192.5) och får en överraskande 3-1 start.

"Fenomenal spelare. Fenomenal talang”, sa Green Bays defensiva koordinator Joe Barry. "Han är explosiv. Han är stor. De gör ett bra jobb med att kasta bollen till honom också. De hittar sätt att få honom bollen, inte bara vända sig om och ge honom bollen. Han är bäst i vår bransch just nu, statistiskt sett.

"Han är bara en komplett back. Det måste vara en kollektiv gruppinsats den här veckan eftersom man inte kan tackla den där killen med en person. Det måste vara befolkning till bollen. Otrolig spelare. Otrolig talang."

Kombinera nu Barkleys bedrifter med det faktum att Green Bay ligger i den nedersta tredjedelen av ligan och stoppar upploppet.

Packers rankas för närvarande på plats 22^nd mot upploppet, vilket tillåter 126.8 yards per match. De är också 22^nd i yards tillåtet per bär vid 5.0.

Att stoppa löpningen har varit ett genomgående problem under LaFleur, oavsett om Mike Pettine (2019-20) eller Joe Barry (2021-22) har varit defensiv koordinator.

Green Bay rankas 23^rd i NFL mot upploppet 2019 (120.1) och 27^th i yards per transport (4.9). Packers slutade 13^th i rusande försvar 2020 (112.8) och 11^th förra året (109.1), men rankades fortfarande bara 18^th i yards per transport 2020 (4.5) och 28^th år 2021 (4.6).

I år har det gått ännu värre.

Cook sprang 90 yards i vecka 1, snittade 4.5 yards per bär och ledde Minnesota till en 23-7 vinst över Green Bay. Chicagos Montgomery sprang i 122 yards och snittade 8.1 yards på en förlust för vecka 2.

Och förra veckan, trots att New England var nere på en tredje sträng quarterback, sprang Patriots för 167 yards och snittade 5.0 yards per carry.

"Man, vi måste bara fokusera upp, ärligt talat," sa Packers nästackling Kenny Clark. "Det finns för mycket inkonsekvenser när du pratar om löpspelet med oss. Vi kommer att ha två bra kvartal, och sedan den tredje kvarten kommer vi att ha lite lugn och låta killar komma igång och låta deras fart komma igång. Vi måste hitta ett annat sätt att bara hitta den konsistensen."

Rookie inre linebacker Quay Walker höll med.

"Jag tror bara att det alltid handlar om att vi dödar block, tar oss ur block och bara vet hur vi ska passa uppgångarna, bara att vara fysiska," sa Walker. "Det krävs bara att gå av blocken och bara spela. Du kan inte vara fäst vid block. Du måste veta vem du använder i löppassformen och den typen av saker. Det korrelerar alltid med att stoppa löpningen."

Under LaFleurs tid i Green Bay har Packers sett massor av elitbackar. Men Barkley kanske spelar bättre än någon av dem just nu.

Barkley, det totala valet nr 2 i 2018 års NFL Draft, var NFL:s offensiva Rookie of the Year den säsongen när han hade mer än 2,000 15 yards från scrimmage och 1,307 totala touchdowns. Barkley sprang i 5.0 91 yards, snittade XNUMX yards per rusning, fångade hela XNUMX pass och fumlade inte.

Barkleys siffror halkade lite under 2019 (1,441 2 totalt yards, åtta TDs) när han kämpade mot en hög vristvrickning. Sedan hamnade Barkleys karriär på ett vägskäl när han drabbades av en trasig främre korsbandet i vecka 2020 XNUMX.

Barkley tillbringade resten av den säsongen på skadad reserv. Sedan när Barkley återvände 2021, saknade han sin tidigare utbrott och svårfångade och hade bara 3.7 yards i snitt per bär, sprang i 593 yards och hade fyra totala touchdowns.

Men den här säsongen ser Barkley ut som sitt gamla jag.

Han är i snitt 5.5 yards per bär. Han sprang för 164 yards i vecka 1 och 146 yards i vecka 4. Och han är oavgjort för Giants' ledning i mottagningar med 15.

"Bra back," sa Clark. "Du kan se att han är frisk nu. Han är en kraftfull rygg. Han kan springa bakom tacklingarna och få in de där varven.

"När han kommer ut i rymden är han väldigt svårfångad. Han kan springa med de bästa av dem och han har den där utbrytningshastigheten. Jag har mycket respekt för hans spel. Han är en bra back. Han blev draftad när han blev draftad av en anledning.”

Lade till linjebacken Preston Smith, som har mött Barkley tre gånger under sin karriär: "Han är en ganska stark kille. Har några stora ben, han är svår att ta ner och han är en kille som kommer att kämpa för extra meter och fortsätta att flytta högen om du låter honom. Han kommer att försöka göra ett stort spel, oavsett vad - spin off tacklingar och försöka fortsätta framåt."

Barkley kommer att vara ett av de få vapen som jättarna har på offensiven.

New York wide receivers Kenny Golladay (knä) och Kadarius Toney (hamstring) är borta. Quarterbacken Daniel Jones kommer att försöka spela igenom en fotledsskada.

Så jättarnas offensiv siffror är Barkley, Barkley och mer Barkley.

Kommer Packers – och deras misstänkta försvar – att klara utmaningen?

"Jag vet att vi kan bli bättre och vi kommer att bli bättre," sa Barry. "Vi måste vara bättre, ärligt talat, eftersom vi går upp mot det första rusningsbrottet i National Football League.

"Vi vet hur explosiv Saquon Barkley kan vara. Det kommer att bli en stor utmaning för vårt försvar, bara att konsekvent gå ut och prestera på en hög nivå. Vi måste vara på plats.”

Vilket är något som Packers inte har varit 2022.