Green Bay Packers får tre spelare från PUP-listan

Green Bay Packers fick några överraskande goda nyheter i söndags.

Pro Bowl offensiva linjeman Elgton Jenkins, enastående tight-end Robert Tonyan och nybörjare i andra omgångens breda mottagare Christian Watson togs alla bort från Physically Unable to Perform-listan.

Det betyder att de tre spelarna inte kan börja säsongen på PUP-listan. Hade de börjat säsongen på PUP hade de varit tvungna att missa årets fyra första matcher.

Medan Green Bays huvudtränare Matt LaFleur var försiktig - och spelarna skulle bara göra individuella övningar för tillfället - är detta ett stort steg tillbaka till planen för en trio som ser ut att ha integrerade roller i offensiven.

"Det är precis som nästa steg i processen," sa LaFleur. "Det är inte som att de kommer att vara där ute i lagövningar. Men de kommer att göra en del individuellt och när de är tillbaka låter det dig nu göra några genomgångar som uppenbarligen kommer att vara mycket fördelaktiga för, särskilt för en kille som inte har spelat i National Football League som Christian. Så det kommer att vara fantastiskt att få ut dem för några av genomgångarna."

Jenkins, som slet sitt ACL i slutet av november, rankas bland de mest mångsidiga linjemännen i lagets historia. Faktum är att 2020 blev Jenkins den första offensiva linjemannen i Green Bay att starta en match på vakt, center och tackling under samma säsong sedan sammanslagningen 1970.

Jenkins tog över för David Bakhtiari vid vänstertackling förra säsongen och utmärkte sig före sin egen skada. På åtta starter tillät Jenkins bara 1 ½ "dåliga" löpningar och 13 tryck (en kombination av säckar, knockdowns och bråttom).

Om Jenkins kan spela vecka 1 i Minnesota, kommer han säkerligen att befästa en offensiv linje som har varit upp och ner i sommar.

"Jag tror att Elgton har gjort allt som alla har bett honom att göra när det gäller rehabprocessen," sa LaFleur. "Han har varit superdisciplinerad och han lägger ner sitt arbete. Det kommer att bli ett stort uppsving när han är helt klar att hjälpa oss. För det är inte många killar som är, nr 1, så begåvade som han är men också så mångsidig som han är. Vi kan placera honom var vi vill ha honom på den linjen."

Tonyan, som slet sitt ACL den 28 oktober förra säsongen, skulle ge ett enormt uppsving för en offensiv som saknar en bevisad tight end.

Tonyan hade en breakout-kampanj 2020 där han tog 52 pass för 586 yards. Tonyan hade också 11 touchdowns, vilket knöt Paul Coffmans rekord för flest TD-fångster under en säsong med en Packers tight end.

Tonyans siffror var nere 2021, när han tog 18 pass på 204 yards och två TD innan han skadade sitt knä. Men hans återkomst skulle vara ett enormt uppsving för en grupp som inkluderar oprövade Tyler Davis och Josiah Deguara, såväl som 38-årige Marcedes Lewis.

Watson genomgick en mindre knäoperation efter att Green Bays offseason-program avslutades. Och medan Watson ligger bakom efter att ha missat nästan tre veckors träningsläger, har han lika mycket uppsida som någon wideout på listan.

Packers bytte ett par andra val – nr 53 och 59 – mot val nr 34 i aprils draft. Green Bay valde sedan Watson, en fysiskt begåvad, men grön-som-gräs wideout från North Dakota State.

6-fot-5, 208-pund Watson sprang 40-yard dash på en blixtsnabb 4.32 sekunder, vilket ger honom storlek-hastighet förhållandet scouter blir galna efter. Watson har också en enorm fångstradie, enorma händer (10 1/8”) och enastående bollfärdigheter.

Även om det inte finns några garantier för att Jenkins, Tonyan och Watson kommer att vara redo för premiären, tog de ett steg i den riktningen på söndagen.

"Det är nästa steg, och vi är glada över det," sa LaFleur. "Jag tror att killarna är väldigt exalterade över det också, och det kommer bara att vara, de kommer att känna sig mer som en del av det och, du vet ... men vi kommer fortfarande att se till att vi gör det rätt väg. För du pratar om betydande skador och säkert är deras hälsa och säkerhet i främsta rummet i alla beslut vi fattar.”