Arbetsmarknaden svalnar men arbetarna har fortfarande makt, säger ekonomer

Det finns tecken på att den heta arbetsmarknaden håller på att svalna - men arbetarna har fortfarande förhandlingsstyrka för nu, enligt arbetsekonomer.

Antalet lediga jobb, en barometer för arbetsgivarnas efterfrågan på arbetare, såg en nästan rekordmånad nedgång i augusti. Öppningar minskade med 1.1 miljoner till 10.1 miljoner, enligt uppgifter från det amerikanska arbetsdepartementet som publicerades på tisdagen — en månatlig minskning som förmörkades först i april 2020, i början av coronavirus-pandemin, då de minskade med cirka 1.2 miljoner.

Federal Reserve är höja lånekostnaderna för konsumenter och företag att bromsa den amerikanska ekonomin och minska inflationen. Centralbanktjänstemän hoppas att en svalkande arbetsmarknad kommer att leda till lägre lönetillväxt, som har gått i sin högsta takt på decennier och bidrar till inflationen.

Mer från Personlig Finans:
CNBC rankar de högst rankade finansiella rådgivningsföretagen 2022
Detta är den bästa tiden att ansöka om högskolestöd
Föräldrar som gick miste om 3,600 15 USD barnskatteavdrag har fram till den XNUMX november på sig att göra anspråk på det

Antalet lediga jobb började öka i början av 2021 när Covid-19-vaccinerna rullade ut och ekonomin började öppnas mer brett. Arbetare kunde sluta för andra möjligheter bland många jobbannonser och eftersom arbetsgivare tävlade om talang genom att höja lönerna. Den där jobbhoppande trenden kom att kallas den stora resignationen.

"Jag tror att det här är precis vad Fed vill se," sa Julia Pollak, chefsekonom på ZipRecruiter, om minskningen av antalet lediga jobb. "Spänningen som leder till detta mördande spel med musikaliska stolar [bland arbetare], de vill att det ska lätta.

"Och det finns äntligen tecken på att detta händer."

Det fanns 1.7 lediga jobb per arbetslös arbetare i augusti, en minskning från nästan två lediga jobb per arbetslös i juli. Fed-ordförande Jerome Powell har nämnt detta förhållande som ett som tjänstemän skulle vilja se fall som en indikator på nedkylning på arbetsmarknaden.

Som sagt, jobböppningarna är fortfarande höga enligt historiska standarder, vilket innebär att arbetare har stora möjligheter, sa arbetsekonomer. Öppningarna svävade runt 7 miljoner före pandemin; de nådde en topp på nära 11.9 miljoner i mars 2022.

"Jag skulle säga att arbetsmarknaden fortfarande lutar mot arbetare", säger Daniel Zhao, ledande ekonom på Glassdoor. "Men eftersom saker håller på att svalna kan vi inte garantera att det kommer att fortsätta framåt."

Nivån på frivilliga avhopp bland arbetare ökade med 100,000 4.2 personer från juli till augusti, till nästan XNUMX miljoner, enligt Labour Department's Job Openings and Labor Turnover Survey. Avhopp är en mätare av arbetarnas förtroende och sentiment, så den lilla ökningen och historiskt höga nivån tyder på att arbetare stannar kvar i förarsätet, sa Pollak.

De flesta arbetare som lämnar sina nuvarande jobb gör det för anställning på annat håll, sa ekonomer. De får vanligtvis en större löneökning än de som stannar kvar i sina nuvarande roller: en årlig ökning på 7 % för jobbbytare i augusti jämfört med 5 % för de som stannar kvar, enligt till Federal Reserve Bank of Atlanta.

Samtidigt är uppsägningarna fortfarande låga och har bara ökat blygsamt eftersom arbetsgivare försöker hålla fast vid de arbetare de har, sa ekonomer.

Även om arbetare fortfarande verkar ha övertaget, kanske de vill gå mer försiktigt framåt i förhållande till att sluta och byta jobb på grund av utsikterna till en ytterligare återhållsamhet på arbetsmarknaden, sa Zhao.

"Förra året var arbetsmarknaden tillräckligt stark för att det var lättare för folk att sluta utan att ha något annat i kö," sa Zhao. "Jag tror att situationen nu är mycket mjukare. Den som letar efter ett nytt jobb måste utvärdera saker från företag till företag.”