"The Little Book Of Satanism" Författare La Carmina talar om att avslöja den sataniska paniken

Journalisten, bloggaren och TV-värden La Carmina har dokumenterat alternativ kultur i flera år, och hennes nya bok, Satanismens lilla bok: En guide till satanisk historia, kultur och visdom, syftar till att belysa ett allmänt missförstått fenomen.

Boken utforskar de olika skildringarna och uppfattningarna av Satan genom historien, vilket leder till den sataniska paniken på åttiotalet och även idag, i kontrast till det sataniska templets uttalade progressiva aktivism.

La Carmina pratade med mig om sin forskningsprocess och avsikter när hon skrev boken.

Berätta om dig själv och din blogg.

Jag började min La Carmina blogg 2007. Jag skrev främst om japanskt mode, popkultur och subkultur. När jag växte upp i Vancouver, Kanada, var jag väldigt intresserad av den gotiska och alternativa scenen.

Jag undersökte också satanismscenen i Japan – den är väldigt unik där, den har ett annat uttryck som jag tyckte var fascinerande. Det var mitt första inhopp i satanismen. Allt det har vuxit med åren, vilket leder till tv-grejer, och Satanismens lilla bok.

Hur visar sig satanism i Japan?

I väst hör man mer om hur satanism är en reaktion på fundamentalistisk kristendom. Många människor anser att de sataniska symbolerna är hädiska; det finns en ganska negativ reaktion på idén.

I Japan är bara cirka 1 % av människorna kristna, så det tar en helt annan kulturell kontext; går man runt med skjortor med omvända kors, eller 666, då slår folk inte ett öga. De tror att du bara gillar alternativt mode. Så du har inte samma stötande mot en kristen berättelse som påtvingats dig som människor kan ha i väst.

Men metaforen om Satan är fortfarande mycket meningsfull för japanska satanister. I ett samhälle som är mycket konservativt och konformistiskt, är det meningsfullt för självidentitet med Satan, auktoritetsfrågan som vågar trotsa reglerna.

Vad motiverade dig att skriva boken?

Jag var verkligen fascinerad av den japanska satanscenen i mer än ett decennium. Jag skulle lära känna satanisterna där, skriva om deras fester, deras butiker. Det sataniska templet grundades 2013 och det inledde en ny rörelse av socialt och politiskt engagerad satanism som var ganska ny, och också riktigt intressant för mig.

Jag var fascinerad av hur de använder sin ställning som religion för att stöta tillbaka mot teokratiska intrång som hotar separationen av kyrka och stat, eller lagar som är emot HBTQ, minoriteter eller reproduktiva rättigheter. Jag tyckte det var så häftigt att satanister tar upp denna banderoll och står upp för underdogen, i traditionen att Satan är rebellen, utkastad från himlen.

Jag skrev mer och mer om detta för olika publikationer, såväl som min sida, och det ledde till bokaffären med Simon & Schuster, för Satanismens lilla bok. Det har varit så mycket i nyheterna om satanism och satanisk panik; människor är ganska intresserade, men det finns också mycket desinformation där ute. Folk vet inte riktigt vad det betyder, de tror att satanister kanske tror på en riktig Satan, eller är djävulsdyrkare, och så är det bara inte alls.

Så vi tänkte båda att göra en liten bok för att förklara historien, Satans rötter, kunde hjälpa människor att förstå vad satanister verkligen står för.

Hur såg din forskningsprocess ut?

Forskningsprocessen innebar att man skaffade ett antal täta akademiska källor, inklusive böcker publicerade om satanism av Oxford University Press. Att destillera allt detta till ett tillgängligt format för allmänheten var den största utmaningen.

Jag ville vara säker på att jag täckte alla grunderna för någon som kanske inte vet något om satanister. Jag ville vara säker på att jag täckte var djävulens historia kom ifrån och vad namnen och symbolerna betyder.

Men jag gick verkligen in på mer nischade ämnen också, som Hellfire-klubbar och häxprocesser. De olika historiska ögonblicken jag nämner – Tempelriddaren, Giftaffären, Satans uppkomst i popkulturen. Det finns så många olika aspekter att ta upp.

Men djävulen sitter i detaljerna; Jag hoppas att den här boken uppmuntrar människor att kolla in de fantastiska källorna i bibliografin om de vill ha fler.

Vad definierar satanism som en religion?

Vissa människor definierar religion genom tro på det övernaturliga, men om vi tar en djupare titt så är det inte nödvändigtvis fallet. Även med historiskt väletablerade religioner som buddhism eller jainism, finns det många gemenskaper inom det som är icke-teistiska, där det inte finns några läror som går utanför vetenskapen, som inte har något att göra med en gudom eller att dyrka det övernaturliga.

Och ändå skulle du betrakta dem som legitima religioner, de har gemenskaper, de har en delad filosofi. De har värderingar som är meningsfulla för människorna inom den.

Jag tror att du ser det också, inte bara i icke-teistisk satanism, utan i andra nya religiösa rörelser som kanske andra människor inte har hört talas om.

Förvånade något dig när du gjorde din research?

Samma tema fortsatte att dyka upp, och det slog verkligen till för mig att så många människor under alla århundraden marginaliserades och till och med dödades med anklagelser om satanism.

De flesta av dessa människor var minoriteter, ansågs vara fel religion, kanske muslimer eller hedningar. Kvinnor var måltavla i häxjakterna, och män också, men det verkar som om många kvinnor bär bördan av dessa anklagelser. Många kvinnor i utkanten, människor som var annorlunda, som inte passade in i samhället.

Du ser det hela vägen igenom, i Satanic Panic på åttio- och nittiotalet, där metalheads anklagades för att begå sataniska brott. Än idag pågår det fortfarande.

För mig, när jag gick igenom och skrev historien, slog det verkligen in hur satanism är meningsfullt för människor idag eftersom de står upp för århundraden av orättvisor, för dem som inte är gynnade i samhället.

Varför tror du att en rädsla för Satan verkade manifestera sig i popkulturen runt sextio- och sjuttiotalet?

Jag tänker på många olika faktorer; sextiotalet var en så intressant tid av kulturell förändring och social förändring. Så när filmer som Rosemary's Baby or The Exorcist kom ut, eller sånger om djävulen, de gjorde en stor inverkan på folkligt medvetande, och det fortsatte bara att växa genom åttiotalet med Satanic Panic.

Det är många olika sociala faktorer, men jag vill också peka på den större spridningen av media, genom TV och film. Nu sprider sociala medier och internet dessa idéer över hela världen. Det är bra och dåligt; det tillåter människor att sprida idéer och organisera, men också sprida desinformation.

Du ser fortfarande många Satanic Panic-troper i moderna skräckfilmer. Vad tycker du om det?

Det är en annan sak som jag tyckte var intressant när jag skrev boken. Du växer upp med dessa idéer om att skriva bort din själ, sluta en pakt med djävulen, men folk tänker inte riktigt på var allt kom ifrån. Jag sa i kapitlet om Faust att det verkligen är medeltida berättelser som fortsatte att växa och leda till litteraturverk, vilket ledde till dessa filmtroper. Det är mycket inbäddat i vår kultur och vårt allmänna medvetande vid det här laget.

Vi kunde till och med gå tillbaka till innan djävulen uppfanns, folk berättade historier om onda andar för att de ville förstå världen omkring dem. Jag tror att det ligger i mänsklig natur att skapa berättelser, vi dras till mörka saker, vi är fascinerade och upphetsade av dem och det är därför människor alltid har älskat skräckberättelser i rörelser. Jag förstår varför det fortfarande är populärt idag.

Jag visste inte att det sataniska templet var förknippat med så mycket progressiv aktivism. Hur tror du att de kan kommunicera sitt budskap bättre?

Det är alltid en uppförsbacke. Jag tycker att handlingar talar högt, de goda gärningar de gör i stor och liten skala. Jag vet att de kommer i nyheterna mycket för de större projekten, som Baphomet-statyn. Men organisering av små samhällen fungerar, om du hör att dina lokala satanister organiserar en klädtävling eller något så hjälper det.

I Vancouver och Ottawa har de kapitel, eller församlingar, som de heter nuförtiden. Och de organiserar gemenskapsevenemang och välgörenhetsaktiviteter. Och bara att ha källor där ute som dokumentären Hail Satan?, och förhoppningsvis min bok, för att hjälpa människor att få ett annat perspektiv på satanism.

Blev du förvånad över att se många av dessa gamla sataniska paniktroper återvända, i form av QAnon och andra konspirationsteorier?

Nej! Jag har inte så stora förhoppningar på att mänskligheten ska förbättra kritiskt tänkande. Jag tror att trådarna alltid finns där. Dessa konspirationsteorier har länge sytts in i allmänhetens medvetande. Det hjälper vissa människor att öka sin makt; du ser det under tempelriddarnas dagar, där kungen jagade dem och anklagade dem för att vara satanister för att få deras land och pengar.

Det finns mycket kraft i denna berättelse om anti-satanism. Eftersom det hjälper grupper att befästa sin egen makt genom att demonisera andra, tror jag tyvärr att det kommer att fortsätta, oavsett vad.

En av grundsatserna i det sataniska templet är att människor är felbara och bör vara villiga att ändra sina åsikter baserat på bevis. Det är en riktig färdighet, en svår och utmanande som folk inte pratar så mycket om.

Jag tycker att vi bör ge utrymme för dialog och att låta människor förändras om de gör en genuin ansträngning.

Vilken är din favorit popkulturskildring av Satan?

Jag älskar japansk söt kultur, så jag skulle säga Kawaii-versionerna av Satan. De hello Kitty märke Sanrio, de har till och med en djävulsliknande karaktär, Kuromi. Inte precis Satan, men en söt, djävulsk karaktär.

Vad hoppas du att läsarna skulle tjäna på att läsa din bok?

Jag hoppas att de närmar sig det med ett öppet sinne och är nyfikna på att ta reda på mer. Jag gillar att närma mig detta ur ett facklitteraturhistoriskt perspektiv, så jag uppmuntrar inte alls någon att ens hålla med religionen, eller utöva den, på något sätt.

Jag hoppas bara att det kan bidra till en bättre förståelse av vad satanister verkligen är.

Denna intervju har redigerats för längd och tydlighet