Malcolm Brogdon-mässorna Boston Celtics är villiga att lägga sina pengar på spel

Något oväntat hände i fredags: Boston Celtics blev titelfavoriter. Även om få misstänkte att laget skulle bli stora spelare under lågsäsongen i NBA, gjorde de ett överraskningsavtal med Indiana Pacers som gav dem en effektspelare utan att störa kärnan i en lista som bara var två segrar från ett mästerskap.

Ingen skulle ha klagat om Boston Celtics spelade saker konservativt den här sommaren. Med tanke på ungdomen i deras hemmagjorda kärna av Jayson Tatum, Jaylen Brown, Marcus Smart och Robert Williams III, är det inte omöjligt att tro att de skulle få ytterligare en spricka på Banner 18 med bara några interna förbättringar från de unga nybörjarna och några uppgraderingar till deras bänk. Hade de gått bort från denna lågsäsong med deras största drag att värva den frie agenten Danilo Gallinari, skulle det fortfarande ha markerat en framgångsrik lågsäsong.

Istället förvärvade Celtics point guard Malcolm Brogdon från Pacers för ett paket av Daniel Theis, Aaron Nesmith, Malik Fitts, Juwan Morgan, Nik Stauskas och ett förstaårsval 2023. Av spelarna var det bara Theis och Nesmith som påverkade mycket. Theis var ett beundransvärt backupcenter, men inte direkt oersättligt. Nesmith har fortfarande en chans att utvecklas till en effektspelare men hans reducerade speltid förra säsongen gjorde det ganska tydligt att Celtics inte såg honom som en del av sina framtidsplaner.

Nu gav Celtics upp ännu ett första-omgångsval i affären, om än ett topp-12-skyddat sådant, och det kan sluta bli Pacers största pris. Det är det tredje raka valet i första omgången som Brad Stevens har gett upp under sin korta tid som Celtics lagpresident efter att ha skilt sig från val i affärerna som gav dem Al Horford och Derrick White. Vissa kommer att kritisera detta, men det är svårt att argumentera med teamet för att besluta att detta var det perfekta ögonblicket att gå in i "vinn nu"-läge.

Nu är affären inte perfekt. Brogdon är kommer efter ett nedgångsår och har tagit itu med fotskador. Det finns en anledning till att en spelare av Brogdons kaliber var tillgänglig för ett så underväldigande paket av spelare, han är något av en chansning men det är en risk att Celtics kände att de lätt kunde riskera med tanke på hans uppsida.

Framför allt bevisade dessa drag att Celtics frontkontor inser att lagets fönster att kämpa är lika öppet som det någonsin kommer att vara och att de är villiga att spendera. NBC Sports Chris Forsberg påpekade att, bara månader efter att Celtics gick igenom stora ansträngningar för att undvika att gå över lyxskatten förra säsongen, har de nu $17 miljoner över den och har fortfarande spelare att skriva på för att fylla i resten av sin spellista.

De kanske inte ens är klara, trots allt har de fortfarande ett handelsundantag på 17.1 miljoner dollar de fick efter att ha skickat iväg Evan Fournier till Knicks. Det är uppenbart att dessa Celtics inte nöjer sig med att bara hålla tummarna och hoppas. De såg en möjlighet att potentiellt förbättra sig själva och de gick ut och fick det gjort, oavsett riskerna. Möjligheten knackar bara en gång.