Messaging Masterstroke bakom Balenciagas lershow på PFW

Visas under Paris Fashion Week, Balenciaga våren '23, aka "The Mud Show" var en installation i en installation.

Nya säsongskläder behandlade för att se gamla ut eller, mer exakt, utsökt misshandlade, en "gammal" sett genom en modelins i motsats till fönstret i kiloaffären, med finputsningen applicerad under showen med smuts från dess lergropsinstallation curerad av konstnären Santiago Sierra.

Men spola tillbaka till temat som valts av föräldragruppen, Kering för två utställningar som arrangerades månaden innan under Journées du Patrimonie (det europeiska septemberinitiativet när kulturella platser över hela kontinenten öppnas för allmänheten gratis).

Utställningarna på koncernens huvudkvarter i Paris rue de Sèvres involverade konst från Pinault-samlingen och ett dyk i det över 900 stycken Cristóbal Balenciaga-arkivet som etablerades 2001.

Konstutställningen visade verk av den belgiska konstnären Edith Dekyndt, med fokus på relationen mellan människor och miljö. Den var centrerad av en gigantisk textil som upplöstes efter att ha tillbringat månader begravd i jorden i en skog. Mud var nästan definitivt inblandad.

Den följeslagna modeutställningen kom från ovannämnda arkiv – som specifikt lyfte fram stycken som också hade genomgått en del slitage på grund av miljöfaktorer – även om de inte påtvingats avsiktligt. Den lyfte också fram de noggranna restaureringsteknikerna som Kerings naturvårdare använder.

Installationer på utställningen visade två medlemmar av teamet som gick för fullt mot åldrandeprocessen, som kosmetiska kirurger med pH-neutral inredningsvadd och sidentråd.

Designers som hämtar inspiration från husets arkiv är par för kursen och Demna är inget undantag. Men medan hans samlingar, särskilt det nyligen återställda coutureerbjudandet, utan tvekan återbesöker koderna för Balenciaga-arkivet, finns det också en oändligt mycket större bildspel. Både bokstavligt och tangentiellt.

Och så var det Spring '23:s sista showpiece, en läderlook konstruerad av dekonstruerad svart Balenciaga Lariat väskor. Knappt en vecka innan hade huset lanserat ett återförsäljningsprogram med den begagnade plattformen Reflaunt för att understryka sitt engagemang för cirkulärt mode och utan tvekan få tillgång till en lukrativ återförsäljningsmarknad, som hittills hade varit verksam utanför dess jurisdiktion.

Demna skrev i sina utställningsanteckningar att han hade bestämt sig för att sluta förklara sina samlingar och verbalisera sina mönster, och föredrar att uttrycka ett sinnestillstånd. "Setningen av den här showen är en metafor för att gräva efter sanning och vara jordnära", sa han.

Allt visar hur mycket gemensamt tänkande som sker bakom scenen i organisationen för att förstärka dess budskap på alla nivåer – oavsett om det är direkt uppenbart eller designat för att grävas ut.