NBA behöver se över sitt röstsystem för alla NBA

För andra raka säsongen slutade Philadelphia 76ers-centern Joel Embiid som tvåa i NBA:s Most Valuable Player-lopp bakom Denver Nuggets-centern Nikola Jokic. Och för andra raka säsongen lämnades Embiid helt och hållet utanför All-NBA förstalaget.

På tisdag, NBA meddelade att Jokic, Giannis Antetokounmpo, Jayson Tatum, Devin Booker och Luka Doncic hade valts ut till All-NBA första laget, medan Embiid, Ja Morant, Kevin Durant, Stephen Curry och DeMar DeRozan utgör All-NBA andra laget. Embiid fick fler förstalagsröster än Tatum (57 till 49) och fler totala röstpoäng (414 till 390), men Tatum fick förstalagets nick enbart på grund av den position han spelar.

Enligt det nuvarande systemet väljer väljarna två guards, två forwards och en center för vart och ett av de tre All-NBA-lagen, "väljar spelare på den position de spelar regelbundet." Om en spelare får röster på flera positioner – vissa är listade som guard/forward eller forward/center – får de "plats på den position där de fick flest röstpoäng."

Med tanke på de ekonomiska konsekvenserna av valet från All-NBA måste ligan och National Basketball Players Association se över strukturen för omröstningen under sina kommande kollektivavtalsförhandlingar.

Den nuvarande CBA sätter ett tak på en spelares maximala lön baserat på hur många års NBA-erfarenhet de har. Spelare med 0-6 års erfarenhet kan tjäna upp till 25 procent av lönetaket under det första året av ett nytt kontrakt, spelare med 7-9 års erfarenhet kan tjäna upp till 30 procent och spelare med 10 eller fler års erfarenhet kan tjäna upp till 35 procent.

Lag får dock ge spelare större förlängningar om de gör ett All-NBA-lag under säsongen som föregår deras nya affär eller båda de två föregående säsongerna. Spelare som slutar sina kontrakt i nybörjarskala kan tjäna upp till 30 procent av lönetaket istället för 25 procent, medan spelare med 7-9 års erfarenhet kan tjäna upp till 35 procent (den så kallade "supermax") istället för 30 procent.

Att falla till All-NBA andralaget kommer inte att påverka Embiids intjäningspotential. Han skrev redan på en fyraårig, max förlängning på 196 miljoner dollar förra sommaren, så han är låst under kontrakt till 2026-27.

Andra har dock inte haft så stor tur de senaste åren. Tatum missade All-NBA-laget 2020-21, vilket låste hans femåriga maximala förlängning i vid $ 163 miljoner istället för 195.6 miljoner dollar.

Tatum lät av på det till före detta NBA-gardet JJ Redick Podden The Old Man and the Three Tillbaka i februari.

"Enda gången jag lät det påverka mig, jag minns förra året att det var i slutspelet - slutspelet kan ha varit över - och alla kom ut med sina All-NBA-röstsedlar och podcaster och vem de röstade på," Tatum berättade för Redick. "Jag hade 30 miljoner dollar på spel för att klara det. Jag minns specifikt att en person sa: "Jag är inte ett fan av hans skottval, så jag kunde bara inte sätta honom på min All-NBA-valsedel." Och jag var som att jag var förbryllad. … Det faktum att någon kan ha den tanken och i princip kosta någon 30 miljoner dollar. Glöm mig, säg nästa nybörjare som kommer in, jag tror att det måste ändras.”

Tatum nämnde inte strukturen för All-NBA-omröstningen, men han borde ha ett grepp om det också. Han tjänade trots allt fler röstpoäng totalt (69) än tredjelagets guard Kyrie Irving (61), men han missade en All-NBA-plats – och förlorade därför 32 miljoner dollar – eftersom han spelar forward snarare än guard.

Även om Tatum är ett extremt nytt exempel på hur All-NBA-röstningssystemet kan kosta en spelare tiotals miljoner dollar, kommer han förmodligen inte att vara den sista om den nuvarande strukturen förblir på plats. När NBA blir alltmer positionslös kommer det att bli allt svårare att tilldela vissa spelare en positionsetikett.

Ben Simmons, som är listad som 6'11" på NBA.com, gjorde All-NBA-tredjelaget som vakt i 2019-20. Han är tre tum längre än Tatum (6'8 ") och samma höjd som Antetokounmpo, de två första lagets All-NBA-anfallare från denna säsong. Under 2019-20 hade både Khris Middleton (82 poäng) och Embiid (79) fler totala röstpoäng än både Simmons (61) och Russell Westbrook (56), men de två smög sig in på All-NBA-tredjelaget eftersom de var vakter , medan både Middleton och Embiid missade helt.

Säsongen 2018-19 var sista gången när de 15 bästa röstfångarna alla kom till NBA-lagen och ingen spelare i andra eller tredje laget fick fler poäng än någon i ett högre lag. Vi har nu haft tre raka år med minst en spelare som blivit avstängd till viss del – inklusive Tatum som förlorade på 32 miljoner dollar – på grund av NBA:s positionskrav för väljare.

När mer onormala spelare som Simmons och Doncic börjar sippra in i ligan, kan det bli allt dyrare att tvinga väljarna att använda föråldrade positionsbeteckningar på sina All-NBA-röstsedlar. Varför inte bara låta väljarna bortse från positioner helt och hållet och välja sina 15 bästa spelare även om de snett guard- eller forward-tunga?

Om de fem bästa spelarna i NBA alla spelar samma position under ett givet år, borde inte förstalaget i All-NBA återspegla det? Hur är det vettigt för Embiid att sluta som MVP-tvåan i back-to-back-år – vilket per definition antyder att han var den näst bästa spelaren under båda säsongerna – men ändå sluta i All-NBA andralaget båda åren?

Detta är inte på något sätt det viktigaste problemet för ligan och spelarföreningen att ta itu med i CBA-förhandlingar, men det verkar som lågt hängande frukt. Vad är motargumentet för att helt och hållet skrota positionsbeteckningar på All-NBA-valsedlar? Särskilt om att följa dem kan kosta en förtjänt spelare tiotals miljoner dollar?

Om spelarna inte kan övertyga ligan att ändra strukturen för All-NBA-valsedlarna, har de bara sig själva att skylla nästa gång en Tatum- eller Embiid-liknande situation uppstår.

Om inte annat anges, all statistik via NBA.com, PBPS-statistik, Rengöring av glaset or Basketreferens. All löneinformation via Spotrac. Alla odds via FanDuel Sportsbook.