The New York Mets behöver Buck Showalter för att vara som en annan Big Apple Managerial Icon ... Gil Hodges

Likheterna mellan Buck Showalter och hans föregångare noterades omedelbart den 18 december, när Showalter utsågs till manager för Mets och gick med i en utvald klubb genom att bli den femte mannen att leda båda de nuvarande basebollslagen i New York.

Showalter är nästan lika förtorkad vid sin ankomst till Queens som Casey Stengel var (det är sant – Showalter, som så många av oss minns som den omöjligt unga förstagångsmanagern för Yankees, kommer att gå in i säsongen 2022 efter att ha lyckats med bara 215 färre ordinarie säsonger. spel än Stengel hann med innan han tog över Mets), kommer han att ge en Dallas Green-liknande känsla av ordning och disciplin till en organisation som är i desperat behov av båda egenskaperna.

Även om ingen sannolikt kommer att skriva en bok om Buckisms, erbjuder varje Showalter-presskonferens löftet om en komplett anteckningsbok och den bättre spelkänslan som så ofta levereras av Yogi Berra. Och medan Showalter kommer att vara ett decennium äldre under sin första säsong som Mets-tränare än Joe Torre var under sin första säsong med Yankees, tar han ett potentiellt sista-chans-jobb som fortfarande söker en svårfångad, meriterande World Series-resa.

Men trots alla gemensamma drag Showalter delar med Stengel, Berra, Green och Torre, är ingen New York-chef som Mets behöver Showalter att efterlikna under de kommande tre eller fler säsongerna.

The Mets behöver Showalter för att vara deras moderna Gil Hodges.

Projektet inför Showalter är inte i närheten av den uppförsbacke som Hodges ärvde efter säsongen 1967, då han utsågs till manager för en franchise som aldrig hade slutat högre än nionde i 10-lags National League och var sammanlagt 327 matcher under . 500 under sina första sex säsonger. I slutet av sin andra säsong var Mets naturligtvis världsmästare.

Mets är två säsonger borta från att gå 86-76, tillbringade 114 dagar på toppen av NL East 2021 och kommer att öppna säsongen 2022 (när den än börjar) med en rotation ledd av ett par kannor som tillsammans har vunnit fem Cy. Unga utmärkelser.

Naturligtvis kom den där 86-76 avslutningen 2019 efter att Mets föll så många som 11 matcher under .500, och säsongen 2021 slutade med att Mets satte rekord för flest dagar som spenderades på första plats av ett lag som avslutade med en tappar rekord. Värvningen av Max Scherzer var nödvändig av de mystiska armskadorna som avslutade Jacob deGroms jakt på en Bob Gibson-liknande säsong. Och lika djärvt som det var att värva Scherzer, Mets historia med värvningar av gratisagenter är så ojämn att ett fall kan göras Curtis Granderson är deras mest framgångsrika import någonsin.

Allt detta är att säga att standardinställningen för Mets alltid hamnar här igen. Men Showalter har tagit sårbara lag – eller lag i sin linda – och gjort dem till vinnare nästan omedelbart med samma känsla av organisationsövergripande syfte och inga ursäkter ansvarsskyldighet som Hodges ingjutit i Mets från och med hans ankomst.

Som Hodges citerar på sin väggmålning i Citi Fields källare: "Gör bara det bästa med det du har och snart kommer du att göra det bättre." Under sitt inledande Zoom-samtal förra veckan noterade Showalter flera gånger att Orioles inte hade mycket budget för en analysavdelning under sina åtta plus säsonger i dugout, ett spann där Orioles gick 669-684 - ganska bra, med tanke på att de var sammanlagt 80 matcher under .500 under sina två sista säsonger - och tog sig till slutspel tre gånger. Orioles utstod 12 raka förlustsäsonger innan Showalters ankomst och har 131-253 sedan hans utträde.

"Det är ett 90-fots stegspel," sa Showalter. "Självklart händer 360 fot med en homerun. Men de människor som kan hindra dig från att gå 90 fot - oavsett om det är pitching, försvar, människor på rätt plats. Hur går vi upp 90 fot, oavsett om det är en promenad eller vad som helst? Det handlar om att försöka attackera spelets 90 fot.

"Jag tror att många förlorar synen ibland att vi inte har lyxen att analysera. Och utan att försöka vara negativ till platser (han har) varit — så vad gör du? Man måste anpassa sig. Du måste komma på ett sätt att göra andra saker bättre än de du tävlar mot.”

En bristande analysavdelning kommer inte att vara ett problem för Showalter med Mets - med Steve Cohen som utökar den delen av front office, sa Showalter förra veckan "...vi har eliminerat en annan ursäkt" - inte heller är Mets i de tidiga stadierna av en ombyggnad, a la de fyra första lagen Showalter klarade av.

Men att bemästra dessa steg på 90 fot, samtidigt som de får lagen att tro på sig själva, varandra och de som de spelar för, och genom att aldrig be någon om mer än han är villig att leverera? Showalter kommer att göra det med ett syfte och en precision som kommer att verka bekant för dem som spelade för Hodges, som var känd för sitt utnyttjande av plutoner, förmåga att bearbeta information och engagemang för detaljer.

"Han var analytiker - hans hjärna", sa den tidigare Mets-ytterspelaren Ron Swoboda till New York Daily News förra månaden. "Gil var vår algoritm."

När Hodges kom till 1968, lärde Hodges om Mets hur man buntar och kör baserna, och berättade för spelarna att det var lättare att glida direkt in i andra basen istället för att använda kroken som han hade sett.

"Du har någon som tror på ett sätt på Double-A, ett annat på Triple-A," sa Jerry Koosman vid ett firande för att hedra '69 Mets i juni 2019. "Stora ligor, de tror förmodligen lite annorlunda. Det måste läras ut på samma sätt i hela organisationen.

"Övning ger inte färdighet. Perfekt övning ger färdighet."

Showalter kommer inte att förvänta sig perfektion. Men som någon som lägger märke till och kommer ihåg e-very-thing - som Orioles manager, skulle Showalter ofta riffa om frekvensen, eller bristen därav, av målningsarbeten på vägplaner - han kommer att slösa ingen tid på att sätta en hög standard för Mets att möta, på och utanför planen.

Som en rookie-manager utan spelerfarenhet från den stora ligan 1992, förklarade Showalter att Yankees inte längre kunde anställa Mel Hall, en veteran från 10 säsonger som mobbade den glasögonglasögonoutbacken Bernie Williams och undrade vad den stora affären var med Old-Timers Day.

"Inte mycket läpparnas bekännelse - det är en slags show-me-situation och jag vill bara att alla ska veta att Mets kommer att vara något som är mycket värdefullt för de människor som vi tar in," sa Showalter. ”Det är ett stort ansvar som jag och vi kommer att ta på största allvar varje dag. Det är ebbar och floder för säsongen, men konsekvensen i hur vi går tillväga för vår verksamhet och människorna vi omger oss med och hur vi behandlar varandra kommer att bli speciell.”

På Zoom-samtal förra veckan krediterade Showalter sin fru Angela för att ha hjälpt honom att designa diagram för att identifiera var motståndarnas spelare slog bollen medan Showalter skötte Fort Lauderdale Yankees i slutet av 1980-talet.

"Jag har fortfarande dessa listor," sa Showalter. "Jag kan namnge de fem startande kastarna. Det kan hon också. Och vilken färgpennor alla hade."

Det var inte första gången Showalter visade ett kusligt återkallande av små detaljer från decennier tidigare. En dag efter att Cecil Fielder satt bredvid Orioles dugout på Yankee Stadium 2014, mindes Showalter inte bara hur Fielder slog sin milstolpe 50:e homer för säsongen 1990 på Yankee Stadium utan också backen som levererade planen (Steve Adkins), pitcha sig själv (med Showalters ord, en "knogkurva - den knoglade inte och den krökte inte") och alma mater (Penn) från Adkins, vars stora ligakarriär - bestående av fem matcher - slutade den kvällen.

Showalter yttrade frasen "slutspel" inte mindre än åtta gånger under sin Zoom - ofta utökade han sin idé om det slutliga målet för ett basebolllag genom att använda den typ av ordspråk som Hodges skulle ha använt för mer än ett halvt sekel sedan.

"Om du kan vara involverad i den dagliga verksamheten (då) är slutspelet något som allas framgång (är) ett resultat av det", sa Showalter. "Jag förstår arbetsbeskrivningen. Arbetsbeskrivningen här är inte att vara konkurrenskraftig eller att försöka vinna fler spel än du förlorar. Det blir det sista laget som står.

"Och det är fokus: Hur blir vi bättre varje dag, bara slipa varje dag, för att se vart det tar dig?"