Den enda sammanfattningen av "Stranger Things" du behöver innan du ser säsong 4

Den stora dagen är äntligen här! Efter ett treårigt uppehåll – och en global pandemi – håller Hawkins, Indiana-gänget äntligen ihop igen. Stranger Things 4 landar på Netflix idag, med de första sju avsnitten av säsongen.

De två sista avsnitten av programmet kommer till Netflix i juli. Detta är den näst sista säsongen av Främling saker, och sätter scenen för den sista uppgörelsen i säsong 5.

Eftersom det har gått tre år sedan vi senast umgicks med Eleven, Mike, Hopper och resten av Stranger-gänget, är det bra att sammanfatta det som kom innan så att du inte behöver gå tillbaka och se hela de tre första säsongerna igen om du inte vill.

Jag ska sammanfatta nedan, men här är en videoversion om du föredrar att bara titta en elva minuters video (en passande längd, skulle jag säga).

Säsong 1

I den första säsongen möter vi gänget: Eleven, en förrymd barnpatient med psykiska krafter som har flytt från den amerikanska regeringens labb och det hemliga hjärntvättsprogrammet MKUltra.

Hon slår sig ihop med 12-åringarna Mike Wheeler, Dustin Henderson och Lucas Sinclair. Trion letar efter sin försvunna vän, Will Byers, som fördes av Demogorgon till upp och ner, men ingen vet detta ännu.

Hans mamma Joyce och polischefen Jim Hopper söker också efter Will. Senare kommer Mikes storasyster Nancy och Wills storebror Jonathan att gå med i jakten när de söker efter Nancys försvunna vän Barbara, också tagen av varelsen, som befriades från en annan dimension när doktor Martin Brenner experimenterade på Eleven i labbet genom att skicka henne in i en sensorisk deprivationskammare där hon kunde använda sina krafter för att komma i kontakt med Upside Down.

Gruppen barn, tonåringar och vuxna – tillsammans med Nancys pojkvän, Steve – reder sakta upp mysterierna kring labbet och den alternativa dimensionen, och upptäcker att Will har försökt kontakta Joyce via telefonlinjen och lamporna i deras eget hus.

De kläcker en plan för att distrahera monstret och smyger in i labbet för att gå in i porten till Upside Down, vilket slutligen befriar Will och besegrar Demogorgon. Barb har inte så tur. Inte heller ett helt gäng regeringsagenter som Eleven tar ut med sina befogenheter.

Till slut förstör Eleven Demogorgon och försvinner, men senare upptäcker vi att hon har gömt sig nära Hoppers stuga, där han har lämnat hennes äggvåfflor. Will, äntligen fri, är inte ute ur ogräset ännu. Han har en konstig syn och kastar sedan upp en snigelliknande varelse, men döljer dessa saker för alla.

Säsong 2

Den andra säsongen av konstigare saker introducerar nya karaktärer till rollistan. Joyce har en pojkvän, Bob Newby, och det finns en ny eldhårig tjej i skolan – Max – som Lucas faller för direkt. Tyvärr är Max äldre bror Billy Hargrove mycket större och mer skrämmande, och lovar att bli något annat än problem.

Dustin hittar en konstig liten varelse i sin papperskorg och döper den till D'artagnan, eller förkortat Dart. När han visar pojkarna är de alla omedelbart övertygade om att det är från upp och ner - speciellt efter att Will har fått en annan konstig syn. Wills syner förvärras, och han börjar se en gigantisk varelse som vi så småningom lär känna som Mind Flayer.

När Bob uppmuntrar Will att konfrontera Mind Flayer, går saker åt sidan. Will är besatt och börjar bete sig konstigt.

Ett annat nytt tillskott i rollistan är Murray Bauman, en konspirationsteoretiker och privat öga som Barbs föräldrar anlitar för att spåra Barb, som de inte tror är död.

Den här säsongen utspelar sig runt Halloween och ett nytt mysterium har Hopper på jakt: Pumpafälten ruttnar oförklarligt. Utredningen leder honom nedför en mörk stig, som tecken på att samma märkliga vätska som han mötte från Upside Down finns i jorden.

Dart fortsätter att växa och blir så småningom en hundliknande Upside Down-varelse, och bara en av många som börjar terrorisera våra hjältar. Wills tillstånd förvärras och han blir lite mer än en marionett för Mind Flayer. Så småningom kommer de på att de kan kommunicera med den verkliga testamentet via morsekoden och han instruerar dem att STÄNGA GATE (vilket känns lite som att regummera säsong 1 plotpoäng, men vad som helst).

Det är en hel del action från och med nu med varelserna som förföljer olika grupper av karaktärer genom tunnlarna under pumpalapparna, genom labbet och så vidare. Bob dödas tragiskt mitt framför Joyce.

Så småningom kan de rensa ut Mind Flayer från Will genom att överhetta honom i Hoppers stuga medan några av barnen lockar bort flocken med varelser. Billy fortsätter att vara en dålig kille, hamnar i ett slagsmål med Steve (som nu är en bra kille) även om de lyckas stoppa honom och fortsätta med sin plan att stänga porten och förhindra Mind Flayer från att komma in i deras värld.

De lyckas med detta och Nancy kan använda sitt undersökningsarbete för att avslöja labbet och få det stängt, men Mind Flayer lever fortfarande och vi vet att den här typen av saker inte är slutet. Porten kommer att öppnas igen - av någon. Barnen växer redan upp vid det här laget, och Lucas och Max kysser på skoldansen. Det gör Mike och Eleven också. Indikationer på saker som kommer.

PS Det finns ett helt avsnitt tillägnat Eleven som spårar upp andra barn som hon som har bildat någon form av nästan superhjälte-vagabond-grupp som är ett konstigt flaskavsnitt i en annars ganska bra säsong (men inte lika bra som de andra två säsongerna ). Det här kunde ha klippts helt, helt ärligt.

Säsong 3

Gå in i ryssarna – en utveckling som har mycket större betydelse idag än 2019. Sovjeterna har byggt en massiv, löjligt osannolik underjordisk bas under Hawkins som barnen upptäcker genom sina undersökande krafter. Det visar sig att Sovjetunionen vill använda upp och ner för att skapa massförstörelsevapen. Mycket av det här labbet ligger under den tjusiga Starcourt Mall, den andra stora scenen i säsong 3.

Den här gången är Will inte besatt men Billy är det – och Billy är ett mycket farligare fartyg för upp och ner. Han börjar föra människor från hela staden till varelsen där de senare absorberas i en gigantisk, ympad monstrositet - Mind Flayer igen, men den här gången gjordes kött av lik av råttor och sedan senare människor.

En hel del av säsong 3 fokuserar på att Mike och Eleven suger ansiktet och att Hopper blir allt mer arg över det. Hopper är arg under stora delar av den här säsongen, vilket är användbart ibland - när han till exempel slåss mot ryska agenter - och mindre användbar ibland, som när han gör ett dåligt jobb som föräldraskap.

Jag ska erkänna att jag ställde mig på Wills sida under stora delar av den här säsongen. Alla andra barn är besatta av att kyssa och spionera på varandra och det blir snabbt gammalt. Will vill spela D&D. Han har gått igenom helvetet och tillbaka två gånger redan, men allt hans vänner vill göra är att hoppa av honom och snoka.

I alla fall delar vi återigen upp gruppen i mindre grupper, där de vanliga teamen går ihop i de flesta fall, men några nya allianser bildas i andra. Hopper och Joyce gör sitt grävande och slutar med att fly från en rysk skurk som heter Grigori. (Hopper måste också ofta kämpa med stadens hemska borgmästare Larry Kline).

De fångar en gisslan vid namn Alexi från ett hemligt laboratorium och tar honom till Murray, eftersom Murray är den enda killen i närheten som talar ryska. Alexi visar sig vara en söt kille och alla dessa interaktioner är ganska roliga tills Alexi dödas av ryssarna. (Alexi är Bob of Season 3, i princip).

Under tiden har barnen lärt sig mer om Mind Flayers planer och upptäckt att fler och fler människor från staden har "flätats" - även tagit över och nu är i princip sinnlösa zombiedockor.

Dustin är den enda som inte är med i gruppen. Han umgås med Steve och nya tillskottet i gänget, Robin, samt Lucas yngre syster, Erica. Dessa fyra har infiltrerat den ryska underjordiska basen och lär sig – ofta den hårda vägen – om dess hemligheter, som de senare kan föra vidare till Joyce, Hopper och Murray när de infiltrerar basen för att förstöra maskinen som håller porten öppen . Under det här uppdraget "dör" Hopper men blir faktiskt bara transporterad, på något sätt, genom porten och in i ett ryskt fängelse.

Mind Flayer attackerar barnen under den stora länsmässan och Eleven skadas. De faller tillbaka till köpcentret där en episk uppgörelse som involverar många fyrverkerier inträffar, och där Billy – trots sin besittning – kan offra sig själv för att rädda de andra, en förlossningshandling som han verkligen behövde. Medan Eleven och hennes besättning kan besegra Mind Flayer, förlorar Eleven till slut sina krafter, vilket gör det enda hemliga vapnet de kan använda mot Upside Down inert.

Det blir en blixt framåt och vi ser Byers packa ihop för att flytta och ta med sig Eleven. Vi får ett mycket sorgligt ögonblick medan Eleven läser ett brev Hopper skrev till henne tidigare samma år om deras förhållande och föräldraskap och osäkerhet, allt som Hopper har uttalat. Sedan tårfyllda farväl, och om du är typen som gråter på film behöver du säkert en låda med vävnader. Jag trodde att det skulle bli en fantastisk seriefinal faktiskt.

Men Hopper är inte riktigt död, och programmet har fortfarande två säsonger kvar. Förhoppningsvis på gott och inte på sämre.

Jag vet att jag hoppade över några stora beats här, men jag var tvungen att gå tillbaka och verkligen vinna ner mina sammanfattningar eftersom de fick mycket långt och alldeles för detaljerat för ett enda inlägg. Och det är dags att se säsong 4 nu!

Jag ska recensera Stranger Things 4 hfinns på den här bloggen so se till att följa för uppdateringar. Du kan också följa mig på Twitter or Facebook.