The Padres flyttar närmare Superteam-status genom att utöka den potentiella Hall of Famer Manny Machado

Först avslutade Padres Mets första legitima jakt på ett mästerskap under Steve Cohen-eran. Då kan Padres ha slagit Cohen för att bygga ett National League-superlag.

Med Shohei Ohtani som kommer att slå free agency i vinter och Juan Soto kommer ut på marknaden efter säsongen 2024, har Mets fortfarande en väg att bygga det bästa laget kan köpa för pengar. Men den långsiktiga tredje basemanen för Mets kommer inte att vara Manny Machado, som var berättigad att välja bort sitt kontrakt efter World Series 2023 innan han gick med på villkor med Padres Sunday om en 11-årig förlängning värd en rapporterad $350 miljoner.

Naturligtvis, om den förment småmarknaden Padres har visat något under de senaste åren under den beundransvärt aggressiva ägaren Peter Seidler, så är det att de kan vara det största hotet mot Cohens förmåga att bygga en budgetförbannad lista.

Padres HAR redan Soto, som de förvärvade från Nationals förra sommaren för en bushel av framtidsutsikter (ingen av dem kommer sannolikt att vara i närheten av lika bra som Soto, trots vad Nationals förhoppningsvis kunde ha twittrat förra veckan). De har kopplats till Ohtani, tillsammans med de vanliga misstänkta som Dodgers, Mets och Yankees.

Machado-förlängningen fortsatte en vild spenderande spree av Padres, som verkar vara med på alla namn, stora som små. De skrev på Xander Bogaerts till ett 11-årigt avtal värt 280 miljoner dollar, vilket kommer att skicka Fernando Tatis Jr. – kortstoppet som Padres skrev på till ett 14-årigt avtal värt 340 miljoner dollar 2021 – till utmarken när han återvänder från sin PED-avstängning. The Padres tecknade också Yu Darvish till en sexårig förlängning som kommer att betala honom 108 miljoner dollar till och med säsongen 2028, då han kommer att vara 42 år gammal.

Klubben förföljde Aaron Judge innan den regerande AL MVP återvände till Yankees. Och de mindre dragen som Padres gjorde i vinter inkluderar värvningen av den utsedda hittern Nelson Cruz – som slog 10 homers samtidigt som han äntligen började se dödlig ut under sin 42-åriga säsong förra året – till ett ettårigt avtal och den färgstarka Cole Hamels till ett mindre ligakontrakt trots att Hamels är 39, har gjort ett stort ligaframträdande sedan 2020 och rankas efter minst sju kastare på Padress djupdiagram.