Kapplöpet för att göra grönt väte konkurrenskraftigt pågår

Siemens energi och Luftvätska har tillkännagett planer på att starta ett joint venture fokuserat på produktion av "förnybara väteelektrolysörer i industriell skala i Europa."

Flytten, som tillkännagavs på torsdagen, representerar det senaste försöket att hitta ett sätt att sänka produktionskostnaderna för "förnybart" eller "grönt" väte och göra sektorn konkurrenskraftig.

Etableringen av det gemensamma företaget – Siemens Energy kommer att ha en andel på 74.9 %, medan Air Liquide kommer att inneha 25.1 % – är föremål för godkännande från myndigheterna.

Om allt går enligt planerna kommer dess huvudkontor att vara i Berlin, med en anläggning som producerar elektrolysmoduler, eller stackar, också baserade där.

Planer för produktion av elektrolysörer i den tyska huvudstaden hade tidigare annonserats. Tillverkningen kommer att påbörjas 2023, med en årlig produktionskapacitet på 3 gigawatt nådd 2025.

EU:s verkställande arm, Europeiska kommissionen, har tidigare sagt att de vill att 40 GW förnybara väteelektrolysatorer ska installeras i EU 2030.

I februari 2021 tillkännagav Siemens Energy och Air Liquide planer relaterade till utvecklingen av "ett storskaligt partnerskap för elektrolysörer."

Vätgas, som beskrivs av International Energy Agency som en "mångsidig energibärare", har en mångfald av applikationer och kan användas i ett brett spektrum av industrier.

Den kan produceras på ett antal sätt. En metod inkluderar användning av elektrolys, med en elektrisk ström som delar vatten i syre och väte.

Om elen som används i denna process kommer från en förnybar källa som vind eller sol så kallar vissa det för "grönt" eller "förnybart" väte. Idag är den stora majoriteten av väteproduktionen baserad på fossila bränslen.

I oktober 2021, Siemens Energys vd Christian Bruch talade om de utmaningar som sektorn för grönt väte står inför. På torsdagen betonade han vikten av skala och samarbete framåt.

"För att göra grönt väte konkurrenskraftigt behöver vi serietillverkade, lågkostnadsskalbara elektrolysörer," sa Bruch i ett uttalande. "Vi behöver också starka partnerskap," tillade Bruch.

Air Liquides vd François Jackow beskrev skapandet av det gemensamma företaget som "stort steg mot framväxten av ett ledande europeiskt förnybart och koldioxidsnålt väte-ekosystem."

Siemens Energy och Air Liquides plan för ett joint venture representerar det senaste försöket från multinationella företag att fastställa en markör inom sektorn för grönt väte.

Bara förra veckan, olja och gas supermajor BP sa att det hade gått med på att ta 40.5 % av aktierna i Asian Renewable Energy Hub, ett stort projekt planerat för Australien.

I ett uttalande sa BP att det skulle bli operatör för utvecklingen, och tillade att det hade "potentialen att bli en av de största förnybara och gröna vätehubbarna i världen."

I december 2021 Iberdrola och H2 Green Steel sa att de skulle samarbeta och utveckla ett projekt på 2.3 miljarder euro (cirka 2.42 miljarder dollar) centrerat kring en grön väteanläggning med en elektrolyskapacitet på 1 gigawatt.