The Rings Of Powers hårdaste kritiker verkar hemskt galna på svarta hobbiter

Om du går online just nu och läser om Maktens ringar du hittar skarpt delade åsikter, ofta längs kulturella och politiska linjer.

Ibland är det svårt att linda huvudet kring den senaste onlinekontroversen.

Hur blir folk så upprörda över fiktiva program och filmer och videospel, av vilka många främst är inriktade på barn? Jag menar, Star Wars har blivit en av de blodigaste fronterna i kulturkrigen – och det är en rymdopera gjord för barn med Ewoks och lasersvärd och fåniga maskerade skurkar som heter Darth (lugna ner, jag skojar mest. Mestadels).

Nu detär Sagan om ringensin tur. Det här är ett fantasy-epos som har inspirerat alla möjliga anpassningar och spin-offs, inklusive ett videospel om en Ranger som förbinder sig med andan hos en uråldrig alvesmed för att lägg ner 100-träffar kombinationer på horder av orcher. Men det verkliga problemet verkar vara dessa färghobbitar. Tydligen rullar Tolkien i sin grav och vad vi behöver mer av är nybörjare till Tolkien som precis läste Wikipedia-sidan och tittade på en YouTube-video som skrek ut i tomrummet: "Var är Celeborn?!?"

Spänn er, gott folk, det kommer att finnas blod.

Blodet hopar sig redan som så många alverror efter en hundraårig kamp med Morgoth.

På sistone på min olika tidslinjer för sociala medier och igen min YouTube-kanal, Jag har blivit bombarderad med kommentatorer som är arga över Amazons Lord of the Rings live-action tv-program, Maktens ringar. Samma ilska och upprördhet kan hittas på reddit, i recensionsbombningen av showen på Rotten Tomatoes och Metacritc, och i stort sett vart du än ser om du spenderar när som helst på att uppmärksamma det här på internet.

Jag försöker generellt sett engagera mig så mycket som mänskligt är möjligt med fandoms, även med fandoms som jag uppfattar som till stor del orubbliga eller giftiga, men alla har sina gränser. Det är viktigt att försöka förstå varför människor är så upprörda över allt hela tiden, för ibland är dessa klagomål faktiskt välgrundade.

Andra gånger är det dock bara en otäck strimma av det hela, en elakhet fylld av trångsynthet och förbittring och malplacerad självgodhet som kommer under huden på mig. Kanske är det inte ens rasismen som irriterar mig mest, utan den stora mängden människor som engagerar sig i No True Scotsman felslut, agerar högt och mäktigt som om de var de enda domarna i What Is Tolkien och vem som kvalificerar sig som en True Scotsman och förmedlar på oss hur professorn själv säkert skulle tycka om allt detta. Det blir tröttsamt inte för att det är en kritik av verket, utan för att konsten är så flagrant sekundär till politiken i det hela. Utanför de hårda Tolkien-fansen finns det legioner av arga kommentatorer som mestadels är intresserade av att ta poäng mot dem som de anser vara vakna (vilket är vem som helst kvar av Mussolini nuförtiden).

Som en kort åt sidan vill jag göra det mycket tydligt att jag inte på något sätt föreslår att folk inte kan eller bör kritisera Maktens ringar. Raka motsatsen.

Jag tror att det finns många legitima anledningar till att du kanske inte är nöjd med showen, inklusive hur mycket den har manipulerats med Tolkiens lore (även om jag personligen är närmar sig showen som dyr fan-fiction så de kan gå vilda med förändringar och det stör mig helt enkelt inte) eller slaktningen av tidslinjen och så vidare. Det är normalt att inte tycka om val av rollbesättning eller att hitta tempot eller ha käbblar med dialog eller kreativa beslut som tävlingsledarna tar. Där föreställningen snubblar när det gäller tempo, dialog, konflikt och så skum, kritik bort.

Att skriva "den här showen är vaknat skräp" är inte en kritik. Det är en fläck på allt som är gott och heligt i världen och du borde skämmas.

För varje rimlig kritik där ute verkar det som ett halvdussin fler dyker upp och skriker om hur Ringar är för vaken, att den driver en politisk agenda och pressar ett budskap i våra kollektiva halsar – utan en slick av bevis. Vilket meddelande? Vilken agenda?

Denna kakofoni av upprördhet uppstod långt innan programmet ens var tillgängligt att se, baserat på trailers och intervjuer och den djärva närvaron av en svart tomte och en svart kvinnlig dvärg i en berättelse som enligt legionerna av missnöjda är en "vit show". ' som om 'vit' till och med var en avgörande faktor för antiken. Tolkiens myter utspelar sig i en era långt innan begreppet ras ens existerade.

Men när du ägnar dina dagar och nätter åt att livnära dig på en stadig diet av ständigt upprörda YouTubers som försörjer sig på ett fast liv och obevekligt hatar allt med till och med en doft av mångfald i det, är det detta du får. (Jag är inte ett stort fan av identitetspolitik själv, men det är förvånande för mig vilken stor affär det hela har blivit; kanske just den här stugindustrin behöver Maktens ringar att vara vaken, vare sig det är det eller inte, eftersom upprörd upprördhet betalar räkningarna).

Mycket av detta kan spåras tillbaka till The Last Jedi, en film som var långt ifrån perfekt men långt ifrån alla tings svek Star Wars som Outrange Inc. gjorde det till. Problemen med det nya Star Wars trilogin är verkligen mångfaldig, men ofta tycker jag att ilskan över dess brister är missriktad i bästa fall. Var Luke verkligen mer av ett problem i den filmen än den fåniga rymdjakten? Var Rey att vara en "Mary Sue" verkligen mer av ett problem än att helt enkelt inte utveckla någon av karaktärerna eller deras relationer tillräckligt? Den bästa delen av avsnitt IX var Rey och Kylo Ren-grejer; den filmen led mest av att återanvända kejsaren och skynda på precis allt.

Nu verkar det som om personer med svart och brunhyad ingår Maktens ringar är tydligen ett angrepp på Tolkien och "västerlandet" självt. Vissa talar sin trångsynthet ganska tydligt. Andra klär upp det lite och klagar på att Tolkien skrev en specifikt brittisk och nordisk myt som inte skulle ha inkluderat svarta människor eftersom brittiska och nordiska människor var historiskt vita.

Ja, ja, det fanns inga orcher, drakar, alver eller dvärgar under brittisk antiken heller, men Tolkien skrev en fantasi som gjorde att han kunde ta sig alla typer av friheter som en historia kanske inte tillåter – som att inkludera magiska varelser och falska språk. Men på något sätt betyder en enda svart tomte och ett par svarta dvärgar att Amazon är det bokstavligen förstör Tolkien och allt han stod för.

Sedan finns det det tunt beslöjade kvinnohatet. Galadriel, har jag nyligen fått veta, är en "Mary Sue." Detta är "en typ av kvinnlig karaktär som framställs som orealistiskt saknade brister eller svagheter" enligt onlineordboken. I grund och botten är det en karaktär, typiskt kvinnlig, som kan göra allt hon tänker på riktigt bra utan träning och som aldrig möter några riktiga hinder eftersom hon är precis så bra, och alla älskar henne och tycker att hon är bäst.

För att inte sätta för fin kant på det, men det här är vansinnigt dumt. Alla med ens en liten bråkdel av kunskap om Tolkien vet att Galadriel är tusentals år gammal med mer erfarenhet av strid och att bekämpa ondska än bara någon i Tolkiens hela fiktion.

Dessutom är det inte alla som älskar henne eller tycker att hon har rätt hela tiden. I början möter hon myteri från sina alvkamrater. I det andra avsnittet föraktas hon av en rad mänskliga överlevande och sedan räddas hon av en – en vit man inte mindre! Jag trodde i dessa "alltför vakna" berättelser att alla vita män var hemska och att kvinnorna alltid räddade dagen? Ändå är Halbrand den som dyker in efter Galadriel för att rädda henne från att drunkna.

Det är inte så Mary Sues fungerar. Om Galadriel var en Mary Sue skulle hon ha fått sin elverlöjtnant att se dum ut och övertygat de andra att fortsätta vandra norrut. Gil-Galad och Eldrond skulle ha sagt till henne att hon gjorde rätt val och höll på med sin stora visdom. Senare skulle Halbrand ha sjunkit under vattnet och hon skulle ha dykt in efter honom. Det är så en Mary Sue fungerar i fiktion. Att bara vara tuff och erfaren gör inte en kvinna till en Mary Sue.

Min gissning är att 90 % av de som klagar har bestämt sig för länge sedan och inga argument kommer att ändra uppfattning om att Maktens ringar är vaken och agendastyrd. Jag misstänker att de flesta inte har sett programmet med tanke på att deras argument inte verkar ha förändrats det minsta. Jag är villig att slå vad om att de allra flesta inte riktigt vet så mycket Tolkien-kunskaper heller, utan lär sig inom den partiska ramen för sina arga favoritinnehållsskapare.

Vi lever nu i en era där människor på båda sidor av kulturkriget verkar helvetna om att göra allt politiskt hela tiden oavsett vad. Det är en jävla tragedi.

Det påminner mig om den här PC Art Class-skissen från Kids In The Hall:

Det här är roligt eftersom det tjusar både de alltför PC-elever i klassen, som gör hela handlingen att måla en nakenmodell om sina egna husdjursagendor, men också kötthuvudena.

Efter att alla lämnar klassen i ett huff över olika upplevda mikroaggressioner finns det bara en handfull män kvar. Läraren tror felaktigt att dessa är de sanna konstnärerna, ståndaktiga som inte låter ögonblickets politik störa deras konst. Men i samma ögonblick som modellen börjar ta av sig kläderna börjar de tuta och ropa. Det visar sig att bara de avskyvärda kvinnohatarna finns kvar. Clowner till vänster om mig, jokers till höger. . . här är jag.

Det här är min typ av humor, som avslöjar båda sidorna av en meningslös och onanerande kulturdebatt för de bedrägerier och charlataner de så ofta är, mer besatta av att göra billiga poäng och dunka på varandra än att faktiskt engagera sig i innehållet de är så besatta av. hatar. De av oss som är alienerade av både vakna skäll och deras ständigt upprörda motståndare över gången kan känna empati med läraren och modellen här. Vi står kvar i mitten, förbryllade, kliar oss i huvudet och undrar varför ingen bara kan sitta ner och njuta av saker längre.

Säg det med mig:

Allt behöver inte vara så här politiserat hela tiden!

Kan jag få ett Amen?

Vid en viss tidpunkt stämmer det inte 100 % överens med din egen övertygelse och politik att du blir orolig varje gång en serie, film eller videospel är djupt osäker. Det är en kulturell sjukdom. Rutten till kärnan.

Jag har och kommer att fortsätta att kritisera båda sidor av denna debatt som jag finner lämpligt. Ibland är det den vakna vänstern som agerar galen, drar ihop lite intet ont anande sav, slår ner på det fria ordet eller gnäller över kulturell appropriering för att en vit dam försöker sälja tacos. Jag var inte förtjust i Hon-Hulks sätt att skriva starka kvinnliga karaktärer genom att få männen att se dåliga ut. Det betyder bara att den kvinnliga huvudpersonen fortfarande litar på att män ska vara starka.

Men de giftiga fandomar som har vuxit upp som svar har vuxit till ett reaktionärt snår av övergrepp och sjudande hat, underblåst av de nya demagogiska YouTubers och en självtjänande influencer-klass som tjänar stora pengar på dessa popkulturfastigheter som de så älskar att hata.

Förlorade mitt i allt detta finns många genuint goda människor som helt enkelt vill ha bra historier, och vars egna ofta mer blygsamma klagomål dränks av den skrikande, gibblande, kakofoniska horden av skurkar och skurkar.

Det har blivit så illa att det nästan är omöjligt för nästan alla typer av "genre" att göras nu för tiden utan att någon vokal kontingent förlorar sitt kollektiva sinne. De där sällsynta pärlorna som alla kan komma överens om – som Arcane på Netflix – är bra mallar för vad skapare kan göra rätt, men knappast en plan för att undvika kontroverser. Den minsta justering av denna ömtåliga formel kan skicka internet till en spiral av galenskap som ingen kommer ur oskadd.

Ibland kommer jag att kritisera de alltför vakna fandomarnas och medias dumma överdrifter, den censurösa BS de säljer, humorlösheten och känsligheten och den politiska korrektheten som hotar att suga glädjen ur allt. Ibland kommer jag att kritisera den tunt beslöjade rasismen och kvinnofientligheten hos reaktionära fandomar och media som bildar yin till de andras yang – även om en sådan analogi antyder balans som helt enkelt inte existerar.

Kanske kan vi skapa balans i Kraften, kära läsare. Du och jag. Den normala majoriteten. Kanske kommer kallare huvuden att råda, trots allt.

I slutändan kommer hatare att hata. Vi måste bara hitta ett sätt att vara en del av konversationen utan att dras ner i hans skit. Att sluta oroa sig och lär dig att älska bomben.

Följ mig på Twitter or Facebook.