Uppkomsten av G7 och frikopplingen av global styrning

Det fanns en tid när gruppen av sju (G7), församlingen av rika nationer, överlämnades till fotnoten för global styrning. Detta var i efterdyningarna av den globala finanskrisen 2008 när en större grupp med jämställdhet, G20, blev mäktig som politisk samordnare för den globala ekonomin.

Tidvattnet har vänt sedan Rysslands invasion av Ukraina, vilket oroade och ändrade ordning på geopolitikens noder. När G7-ledarna samlas i början av nästa vecka i de bayerska alperna för sitt årliga toppmöte, är det ingen överdrift att notera att beslut som fattas på resorten Schloss Elmau kommer att få långtgående konsekvenser för den globala ekonomin.

Visserligen har G20 inte försvunnit som den primära plattformen för global ekonomisk politik. Rysslands invasion har dock avslöjat gruppen som skarpt splittrad. Stora tillväxtländer, framför allt Kina, men även Indien, Brasilien, Sydafrika och Indonesien har intagit en neutral ställning i konflikten. Deras hållning kännetecknas av Indiens utrikesminister S. Jaishankar som nyligen sa att Ukrainakrisen är Europas uppgift att lösa.

"Europa måste växa ur inställningen att Europas problem är världens problem men att världens problem inte är Europas problem", sa Jaishankar.

Framväxande nationers hållning har haft en omedelbar, påtaglig inverkan på G20. Medan gruppens byråkratiska apparat förblir intakt, med 2022 års värdnation Indonesien planerad att överlämnas till Indien nästa år, är det uppenbart att Rysslands fortsatta deltagande gör det omöjligt för gruppen att få något väsentligt gjort. I april, vid ett möte med G20:s finansministrar i Washington, gick USA:s finansminister Janet Yellen och en grupp europeiska ministrar ut när den ryske finansministern började tala.

Att lägga till denna brännbara blandning är Kina. Biden-administrationen och dess europeiska och asiatiska partner försöker bygga en global koalition för att motverka Pekings snabba ekonomiska uppgång och maktprojektion. Rysslands invasion av Ukraina och Pekings uppenbara stöd för det har gett G7 en möjlighet att använda sitt motstånd mot Rysslands invasion, som går tillbaka till Moskvas illegala förvärv av Krim 2014 och efterföljande utvisning från G8, för att också motverka Kina.

Efter att ha infört oöverträffade ekonomiska sanktioner mot Ryssland går G7 nu vidare till sin roll före 2008 som kommitté för att samordna den globala ekonomin. Vid sitt kommande toppmöte är ledarna planerade att diskutera politiska frågor som en gång var förbehållet den mycket större G20. Dessa inkluderar att forma den globala ekonomin, främja partnerskap för infrastruktur och investeringar, livsmedelssäkerhet och att investera i en bättre framtid med fokus på klimat, energi och hälsa.

Det inbjudna deltagandet av ledare från Indien, Indonesien, Argentina, Sydafrika och Senegal i toppmötet, som börjar på söndag, kommer att ge trovärdighet åt G7:s påstående att de verkligen gör ansträngningar för att vara representativ för den globala ekonomin. Gruppen har också lagt fram ett förslag om att starta en "klimatklubb", som kommer att sammanföra utvecklade länder med en grupp utvecklingsländer för att skapa och förnya klimatlösningar.

USA:s egna ansträngningar nyligen i Asien och Stillahavsområdet, där de har lanserat ett Indo-Pacific Economic Framework (IPEF) med 14 nationer (Fiji är de senaste att anmäla sig), är helt klart ett försök att bygga regionala och globala koalitioner som syftar till att motverka Kina .

Det finns förstås en risk att G7 kan nå alltför långt och att defenestrationen av G20 kommer att leda till en oundviklig frikoppling av global styrning. I en tid av stor osäkerhet för den globala ekonomin är den bästa investeringen G7 skulle kunna göra att bevara den representativa karaktären av världsordningen som den byggde upp från ruinerna av den globala finanskrisen.