Den ryska marinkårens svåra val när dess trupper dör i rekordmånga

En rysk marinbrigad enligt uppgift förlorade 63 soldater i ett dömt två dagars anfall mot ukrainska positioner i östra Ukraina den 4 november eller före.

Det var tydligen en av de värsta enoperationsförlusterna för den lilla ryska marinkåren sedan före Tjetjenienkrigen på 1990-talet.

Värre för Kremls krigsinsats är Rysslands marinsoldater – eller ”marininfanteri”, om man så vill – några av dess bästa kvarvarande trupper efter åtta månaders hård krigföring mot en alltmer beslutsam, erfaren och välbeväpnad ukrainsk militär.

Rysslands bäst styrkor får grund i Ukraina och lämnar värst styrkor – inklusive de 300,000 XNUMX olyckliga, olämpliga drafters som armén samlade ihop i höstas – för att göra mer av striderna.

Den dömda ryska attacken riktade sig mot den ukrainska garnisonen i Pavlivka, 28 mil sydväst om Donetsk i östra Ukrainas Donbas-region. Garnisonen slog tillbaka den ryska attacken, den ukrainska generalstaben rapporterade på fredag.

Den ryska Stillahavsflottans 155:e gardes sjöinfanteribrigad har varit den huvudsakliga ryska formationen längs den sektorn sedan i somras. Brigaden, baserad i Vladivostok, har varit i Ukraina sedan Ryssland utvidgade sitt åttaåriga krig mot Ukraina i slutet av februari.

Brigaden med sina 3,000 80 soldater och hundratals T-3 stridsvagnar, BMP-82 och BTR-XNUMX stridsfordon, mortlar och artilleri var en del av den ryska styrkan som försökte, och misslyckades, att fånga Kiev under de första veckorna av det större kriget .

Misshandlad av det hårdnande ukrainska försvaret, dess försörjningsledningar slitna, anslöt sig brigaden i april till den ryska reträtten från Kiev oblast. 155:e gardes sjöinfanteribrigad drog sig tillbaka till Vitryssland sedan omplacerad till Donbas, där den kastade sina återstående bataljoner mot ukrainska försvar mellan Yehorivka och Pavlivka.

Det gick inte alltid bra för marinsoldaterna. En video som cirkulerade i augusti visar två av 155:e Guards Naval Infantry Brigades BMP:er som tävlar över ett fält i riktning mot Yehorivka – och utlöser kraftfulla pansarminor.

En annan video, från den ukrainska arméns 72:a mekaniserade brigad, är i huvudsak ett montage av förstörelse när 155:e Guards Naval Infantry Brigade T-80 och BMP exploderar.

Men de värsta förlusterna kom senare, när marinbrigaden försökte bända ukrainarna från Pavlivka. Ukrainarna hade enligt uppgift artilleriöverlägsenhet – en omsvängning av styrkornas balans före kriget och ett vittnesbörd om den ukrainska militärens månader långa ansträngning att rikta in sig på ryska försörjningslinjer och artilleribatterier.

Utan tillräckligt med 122-millimeters granat kan inte 155:e Guards Naval Infantry Brigade undertrycka Ukrainas stora kanoner. Dess trupper är försvarslösa. "Antingen kommer landet att masstillverka 122-millimeters skal, eller så kommer det att massproducera kistor," en rysk officer berättade en bloggare med hänvisning till Pavlivka-kampen.

Det är värt att notera att längs större delen av fronten som sträcker sig hela vägen från Donbas söderut till Kherson Oblast på Svarta havets kust – ett avstånd på hundratals mil – ryska styrkor mestadels drar sig tillbaka eller gräva i, inte attackera. Tvilling ukrainska motoffensiver som startade i öst och söder i slutet av augusti har fått dem på flykt.

På de få platser där ryska trupper attackerar – Pavlivka och även Bakhmut – lider de stora förluster … och vinner ingenting.