Sacramento Kings borde överväga Bennedict Mathurin som nummer 4

Sacramento Kings väljer fjärde totalt i nästa veckas NBA-draft, och missar troligen de tre antagna valen av Chet Holmgren, Jabari Smith och Paolo Banchero, som är förväntat att gå #1-3 i vilken ordning som helst.

Det lämnar Purdues Jaden Ivey som en självklar kandidat för Kings. Ivey är en 6'4 combo guard som Jonathan Wasserman från Bleacher Report jämfört med Victor Oladipo när han nyligen besökte NBA Podcast, signalerar högt upp för kungarna, om de skulle välja honom.

(För full insyns skull är den här skribenten medvärd i ovannämnda podcast.)

Även om Ivey verkligen skulle göra ett utmärkt val, borde Kings vara öppna för att tänka utanför boxen? Enligt Wasserman stiger Bennedict Mathurin upp i utkast till styrelser, och det är lätt att förstå varför.

Storlek och beröring

Mathurin, från Arizona, är 6'6 med 6'9 vingspann. Han har atletisk förmåga som gör att han kan spela ännu större, och kombinationen av allt detta framställer honom som en spelare som kan spela båda vingplatserna i NBA. Även om Kings inte nödvändigtvis borde ta hänsyn till behovet, saknar de en ordentlig vinge, eftersom de har ägnat flera år åt att utarbeta point guards. Mathurin är mycket inte det, och någon som kungarna kan börja på de två eller de tre, i väntan på matchups.

Hans 36.9 % bakom trepoängslinjen den här säsongen var solida, liksom hans 17.7 poäng och 5.6 returer per match, men Mathurins skottprocent verkar inte fullt ut göra hans framtida skytte rättvisa. Hans släpp är extremt rent, och han kan skjuta mot avslut och omedelbart borta från fångsten. Han kan höja sig över försvarare något utan ansträngning, och hans räckvidd sträcker sig över NBA-linjen. Med tanke på det mer utökade avståndet på nästa nivå borde det inte komma som någon överraskning om Mathurin tog lite tid på sig att utvecklas till en pålitlig nära 40 % skytt från håll.

Det betyder inte att han uteslutande är en off-ball-spelare. Faktiskt långt därifrån. Mathurin kommer ofta att skapa av drivet, och har till och med förmågan att ta sig till frikastlinjen i en anständig takt (4.8 försök per match). Hans längd, skottförmåga och flytande dribbling gör att han kan stanna och poppa i mellanområdet också, vilket gör honom till en schweizisk arméknivsskytt, som kan användas på en mängd olika sätt.

Mathurin skyddar också bollen bra, med en blygsam TOV% på 10.8, vilket ytterligare understryker hans NBA-beredskap. Han kommer då och då att tappa huvudet och göra pjäser som inte är helt genomtänkta, men med tanke på att han bara fyller 20 år den 19 juni är detta knappast en långsiktig fråga. Inte nog med att hans misstag är sällsynta, de verkar också vara lätta att reda ut. Mathurin är inte en spelare som agerar helt på instinkter, eftersom han visar upp en hög nivå av basketmognad och intelligens i skottmönster och i sin övergripande beslutsprocess.

Omedelbar produktion

Mathurin borde träffa ligan som en spelare som bidrar direkt, även i båda ändarna av golvet, i väntan på slutdestination i draften. Specifikt för Kings borde den polerade kanadensaren kunna försörja sig på uppmärksamheten till både De'Aaron Fox och Domantas Sabonis, vilket gör att han kan flyga under radarn och få ett kvalitetsutseende. Både Fox och Sabonis är fantastiska spelspelare som kan hitta honom som flyttar från bollen eller skär till korgen.

I avvaktan på att Harrison Barnes (som har varit föremål för handelsrykten sedan december 2021) återvänder, kan Kings ha en mycket kompetent offensiv foursome av Fox, Mathurin, Barnes och Sabonis, som borde erbjuda massor av uppsida. Lägg till Davion Mitchell från bänken, och Kings är i princip bara en tvåvägsvinge från ett lag som kan göra lite oväsen i Western Conference nästa säsong.

Det är inte otänkbart att Mathurin kan hitta sig själv tungt inkluderad i Rookie Of the Year-mixen nästa säsong, med tanke på hur mognad hans spel är och hur han gör mål. Kings hade den 6:e värsta anfallen i ligan den här säsongen, och även om Fox har blivit en fullfjädrad 20-poängare, är spelarna runt honom mer reaktiva mot spelet än att insistera på bra poängsnitt. Mathurin skulle lätt kunna slå in och ta en betydande mängd offensivt ansvar, och så småningom utvecklas till Sacramentos andra alternativ bakom Fox, om inte att gå om honom som främste målskytt några år på vägen.

Det betyder inte att Ivey inte skulle kunna göra något liknande. Han kan mycket väl vara det självklara valet på #4, om organisationen skulle bedöma honom som en bra passform. Mathurin presenterar dock ett alternativ som inte bör ignoreras. Det finns en betydande uppsida kopplad till hans spel, och han erbjuder viss positionell flexibilitet som i dagens NBA är värd en hel del ur ett teambyggande perspektiv.

Sammantaget befinner sig Kings på en stabil plats där de kommer att ha många alternativ, vilket även inkluderar Iowa-forwarden Keegan Murray, utan tvekan den mest polerade offensiva forwarden i draften.

Naturligtvis kan Kings besluta sig för att också flytta bort urvalet för att skaffa en win-nu-spelare. Det skulle vara vettigt med tanke på förvärvet av Sabonis vid handelsdeadline. Som sagt, om Kings går den vägen måste de göra det bästa av det, eftersom de skulle avstå från en chans att välja från en grupp spelare med betydande långsiktig uppsida. De behöver helt enkelt be om mycket och få det.

Om inte annat anges, all statistik via NBA.com, PBPS-statistik, Rengöring av glaset or Basket-referens. All löneinformation via Spotrac. Alla odds via FanDuel Sportsbook.