The Serendipity, FOMO och Joy Of South-By

Musik-, film-, kultur- och teknikkonferensen South by Southwest (SXSW) som startade i Austin 1987, lockar över 100,000 XNUMX personer varje (icke-pandemi) år. Det är så massivt, med dussintals paneler varje dag, musik- och komediframträdanden och visningar varje kväll, att ingen SXSW-upplevelse är den andra lik. Om du har FOMO som tittar på inläggen på sociala medier flyga förbi under SXSW (det kallas South-by its denizens), är det faktiskt värre om du är här. Panelen du hoppade över för att ta en bit med en gammal vän kan visa sig vara programmets bästa prat. Du litar på serendipity och tillfälliga bedömningar för att guida dig genom en skattkammare av innehåll och människor och accepterar FOMO som oundvikligt.

Jag var med i juryn för de sexton världspremiärerna XR Experiences som tävlade om det stora priset. Jag såg vinnaren, Consensus Gentium på min smarta telefon ett par dagar innan jag åkte till showen. Den tjugo minuter långa filmen berättar en historia som hör hemma i vår mest intima enhet, smartphonen, som kan öppna upp en helt ny genre av underhållning.

Endast ett fåtal märkesinnehavare får se många XR-upplevelser. Matematiken för genomströmning och utnyttjande innebär att de bästa utställarna bara kan ge fem varv per timme per plats. På tre dagar kan de flesta ge cirka 150 upplevelser till märkesinnehavare för de tusentals människor som går igenom där varje dag. Varje festival hade detta problem. Det finns inget SXSW kan göra åt det.

Det pågick mycket nätverkande i hallen utanför mässhallen. Det var här jag stötte på Paul Raphaël från den välkända Felix & Paul-studion, som har gjort prisbelönta kommersiella och konstnärliga uppslukande XR-upplevelser som Space Explorers: ISS Experience, Reser i svart och gymnastiksalar. Paul räckte mig en Magic Leap 2 och gav mig en konfidentiell titt på en upplevelse som började på Magic Leap 2019, när de tillsammans med företaget Henson satte upp en saga skriven av Simon Racioppa och berättad av Neil Gaiman. Försenat av problem på Magic Leap, och avbrutet av pandemin, kan detta vara Montreal-studions bästa verk. Önskar att jag kunde säga mer, men jag har svurits till sekretess eftersom de just nu letar efter distribution. Det är South-by serendipity.

Shiba Inu Metaverse är det mest efterlängtade projektet på Shibarium, lager 2-tekniken från Shiba Inu, som såg sin officiella beta-lansering förra veckan. På festivalen debuterade utvecklarna en kort titt på hur den Unreal Engine 5-drivna virtuella världen ser ut. En demo var en öppen värld. Den andra var en gruppmeditationssession i WAGMI (“We're All Going to Make It.”) Temple, det första av 11 nav i SHIB-metaversen.

ASU:s New Graduate Program for Immersive Narrative, ledd av SXSW Lifetime Achievement Award-vinnaren Nonny de la Pena var värd för en fest för att fira sin första MA, klass 2023. En av dessa doktorander, Cameron Kostonopolus, vann ett särskilt jurypris i tävlingen.

Leia, en spin off av HP, använde mässan på SXSW för att presentera sin nya 3D lightfield-surfplatta, Lume Pad Tablet. Bilder hoppar bokstavligen från sidan och verkar sväva en fot framför 10.8-tumsskärmen. Stereokamerorna på framsidan av plattan ger ögonspårning och möjliggör även stereoografi, med hjälp av en svit av Leia-märkta appar som Leia Cam, Leia Player, Leia Tube, Leia Stream, Leia Pix, Lume Tablet kan konvertera båda 2D-bilderna och video till 3D. Denna anmärkningsvärda enhet har vunnit ett CES innovationspris varje år sedan Lume Pad introducerades 2021.

Jerome Monceaux, grundare och VD för Pasis-baserade Enchanted Tools introducerade mig för en prototyp av hans nya robot, Miroki. Den humanoida roboten – driven av AI (natch) – har ett sött tecknat ansikte, funktionella robotarmar och fingrar, och är monterad ovanpå en BB8-liknande rundstrålande boll. Miroki kommer att vara klar 2025 till ett riktpris på $30K.

Jag fick uppleva ett extranummer av Miro Shots uppslukande konsert producerad av Ristband, det är ett spin off-bolag som skapar liveevenemang som äger rum samtidigt i VR och fysisk verklighet, där vi kan använda Mixed Reality för att interagera med Metaverse och musiken samtidigt tid. Årets show använde nya HTC Vive Elite HMD, som just nu släpps. Vad de har gjort tänjer verkligen på gränserna – och det här är bara början – jag saknade typ de otäcka gamla Samsung Gear-headseten de använde förra året. Det var lite rörigt, men mycket mer rock n roll.

Eftersom ingen South-by är den andra liknade, bytte Ted Schilowitz och jag historier om festivalen igår på vår podcast, och intervjuade Karen Palmer, producent och regissör av "Consensus Gentium", en smartphonefilm som vann förstaplatsen för XR Experiences på SXSW, Cameron Kostinopulous, vars VR-upplevelse "Body of Mine" vann det speciella XR-juryns pris, och Roman Rappak, vars Miro Shot gjorde en utsåld mixed reality-konsert i Austin. Det fanns så mycket att prata om att vi till och med spelade in ett tilläggsavsnitt.