Tiden har kommit för transformation

Det är nu bara några veckor kvar till starten av Cop 27 när den arabiska republiken Egyptens regering kommer att vara värd för konferensen för parterna i UNFCCC (FNs ramkonvention om klimatförändringar).

Textil- och läderindustrin står för 2.1 miljarder ton globala växthusgaser (avsevärda 4%) och nämns som en av de mest förorenande industrierna.

Som en del av COP24 i Katowice, Polen, 2018 bildades Fashion Industry Charter for Climate Action som en allians för att arbeta tillsammans för att uppnå nettonollutsläpp till 2050. Detta förnyades vid COP26 i Glasgow, Storbritannien 2021 med intressenter från modevärlden arbetar för att effektivt ta itu med den globala utmaningen klimatförändringar.

Det brittiska varumärket för lyxlädervaror Mulberry har undertecknat stadgan och har varit angelägen om att utveckla sin hållbarhetsagenda för att förvandla verksamheten till en nettonoll, regenerativ och cirkulär affärsmodell.

Thierry Andretta (TA) en tidigare verkställande ordförande/VD för varumärken som Lanvin, Moschino, Alexander McQueen, Stella McCartney, Balenciaga, LVMH Fashion Group och Céline innan han utsågs till verkställande direktör för Mulberry Group 2015.

Han är respekterad som en ledare med ett bevisat spår inom omni-channel, internationell expansion och sällar sig till mig för ett samtal om hans framtida planer och förhoppningar för Mulberry.

KH: Vi befinner oss i ovanliga tider. Hur håller "handväskaekonomin" sig efter pandemin och mitt i levnadskostnadskrisen?

TA: I dessa aldrig tidigare skådade tider är det viktigare än någonsin att kunden vet att de köper något som är hållbart. På Mulberry har filosofin "Made to Last" varit kärnan i vår verksamhet från början. Vårt företag grundades på en passion för att göra saker bra och att göra saker som kan föras vidare till nästa generation; detta kan fortfarande ses på det sätt som vi köper in, tillverkar, reparerar och förmedlar våra produkter idag.

Vi är lika passionerade idag som vi var på dag ett om att förlänga livslängden för varje Mulberry-produkt genom reparation, förnyelse och återanvändning.

Vårt Lifetime Service Center-team på The Rookery, en av våra Somerset-fabriker där vi fortfarande tillverkar över 50 % av våra väskor, är mästare på restaurering och blåser nytt liv i mer än 10,000 35 väskor varje år, med läder- och hårdvaruarkiv som går tillbaka till över XNUMX år.

Vi ser attraktionskraften hos vår tidlösa design i hur våra produkter går i arv från generation till generation, och det är en av huvudorsakerna till att vi lanserade vårt program för cirkulär ekonomi, Mulberry Exchange, 2020. Mulberry Exchange är ett område med verksamheten som växer snabbt, och vi förväntar oss att detta förblir en nyckelfaktor för att driva framtida tillväxt.

KH: Hur stort intresse kommer Mulberry från konsumenterna för hållbarhet och miljömässigt positiva initiativ och produkter?

TA: För att vara ett företag som är relevant idag måste du ha en tydlig vision och syfte som drivs av ett engagemang för en hållbar framtid. Vår första 100 % hållbara läderväska, Portobello, som lanserades 2019, var en utmärkt första markör för vår kunds svar, och sålde slut online på 48 timmar. Året därpå fortsatte vi med att lansera Mulberry Exchange i butik, som vi sedan utökade till Mulberry.com och Vestiaire Collective i april 2021. Efterfrågan vi har sett på Mulberry Exchange har fortsatt att visa kundens stöd för våra hållbarhetsinitiativ , med vårt tidigare älskade erbjudande som blir vår snabbast växande kanal.

Tidigare i år lanserade vi vår första koldioxidneutrala kollektion från fält till butiksgolv, Lily Zero, och denna kollektion fortsätter att vara en bästsäljare.

En viktig del av vår strategi är att vi inte tror på att ta ut en premie från kunder bara för att vi tillhandahåller mer hållbara alternativ för dem, och att vi håller prisstrategin konsekvent över alla intervall, samt erbjuder ett enda globalt pris.

Även om vi är glada över att se ett så stort intresse från våra kunder för att stödja våra hållbara initiativ, inser vi också att vi som varumärke måste leda diskussionen, och vi kommer att fortsätta att ställa svåra frågor för att hitta mer hållbara lösningar.

KH: Du driver ett imponerande projekt när det gäller återhandeln av Mulberry-varor – hur kommer du att fortsätta med detta initiativ?

TA: Jag är mycket stolt över att Mulberry var ett av de första varumärkena som lanserade sitt eget program för cirkulär ekonomi, The Mulberry Exchange, 2020. Mulberry Exchange är en svit av tjänster; bjuda in kunder att få sina Mulberry-väskor autentiserade och sakkunnigt återställda, med möjlighet att byta in sin befintliga väska mot kredit mot antingen ett nytt köp eller en förälskad stil, vilket säkerställer att varje Mulberry-väska kan ha många liv. Detta initiativ har blivit en hörnsten i vår verksamhet och är ytterligare ett bevis på våra kunders kärlek till Mulberry-ikoner förr och nu, och deras förtroende för varumärkets och vår produkts livslängd.

Utbytet fortsätter att gå från klarhet till klarhet. Med den nuvarande efterfrågan på förälskade väskor, ser vi efter att fördubbla antalet enheter som köps tillbaka av Mulberry till vår verksamhet för att möta denna efterfrågan på återförsäljning. Vi avser också att utöka programmet ytterligare globalt under nästa år.

För att ytterligare berika vårt cirkulära tillvägagångssätt tillkännagav vi i år lanseringen av vårt digitala ID, som drivs av EON, vilket ger kunderna direkt tillgång till livscykeln för deras förälskade väska. Från och med hösten 2022 kommer väskor som kommer in på Mulberry Exchange att förses med digitala ID.

KH: Vilka varumärkespartnerskap tittar du på? Hur mycket ser du detta som en del av Mulberrys framtida strategi?

TA: Mulberry har en historia av samarbeten som sträcker sig över decennier. Varumärket grundades 1971, i en tid av ohämmad kreativitet och dynamiskt samarbete som tillät vårt varumärke och många andra att blomstra. Idag tror vi att samma kollektiva anda och kraft av kreativt samarbete är viktigt för att frigöra den fulla potentialen hos vår brittiska kreativa gemenskap och kommer att fortsätta att vara en viktig del av varumärkets DNA. Förra året, som en del av våra 50^th jubileumsfirande inledde vi en serie samarbeten med tre av de mest visionära formgivarna i sin generation, Priya Ahluwalia, Richard Malone och Nicholas Daley.

Kärnan i dessa tre samarbeten var en delad hållbarhetsetos. Samarbetspartnerna ombildade Mulberrys ikoniska design och förde deras unika formspråk i dialog med de värderingar vi alltid har värnat om på Mulberry – ansvarsfull innovation, progressivt brittiskt hantverk, hållbar design och gemenskapsanda. De var ett möte för kreativitet och hantverksexpertis, som nådde nya målgrupper och stöttade kraftfulla och unika kreativa röster.

Dessa senaste samarbeten gav liv till samma filosofi som de samarbeten som har varit en viktig del av vår historia, med varumärken och designers från AppleAAPL
, till Kim Jones och Acne.

KH: Vad tror du kommer att bli Mulberrys arv i denna betydelsefulla tid av förändring i branschen?

Filosofin för Made to Last har alltid legat i hjärtat av Mulberry sedan vi grundades 1971. Vårt livstidsservicecenter i världsklass har reparerat väskor i över trettio år, restaurerat över 10,000 2020 väskor per år, vårt program för cirkulär ekonomi, The Mulberry Exchange, grundades XNUMX, och vi har ett långvarigt engagemang för spårbarhet genom hela vår leveranskedja.

Stolta som vi var över den ansvarsfulla verksamhet vi hade byggt, när vi började fundera på hur vi skulle fira vårt 50-årsjubileum förra året, reflekterade vi naturligtvis över våra senaste 50 år och tittade också på vad vårt framtida arv skulle bli. Det kändes rätt att titta på hur vi kunde förlänga de program vi hade på plats, och hur vi kunde bygga en verksamhet som verkligen var gjord för att hålla i de kommande femtio åren och längre fram, och detta var grunden för Made to Last-manifestet som vi lanserade förra året.

Manifestet är ett åtagande att omvandla verksamheten till en regenerativ och cirkulär modell, som omfattar hela leveranskedjan från fält till verkstadsgolv till 2030, det inkluderar också vårt 2035 Net Zero-åtagande.

Vårt uppdrag är att vara det ledande ansvarsfulla brittiska varumärket för lyxlivsstil och en pionjär inom hållbarhet.

Som den största tillverkaren av lyxiga lädervaror i Storbritannien, med över 50 % av våra väskor tillverkade här, har vi alltid legat i framkant när det gäller att förbättra praxis inom läderindustrin och tagit en aktiv roll i ett antal initiativ med flera intressenter. Vi inser vikten av branschövergripande samarbete när vi fortsätter att utveckla mer hållbara lösningar. Ett exempel på detta var United Nations Economic Commission for Europe (UNECE) läderblockchain-pilot som vi gick med i i april förra året, som arbetade med att förbättra spårbarheten genom hela lädervärdekedjan.

Vi samarbetade också med EON för att lansera vårt digitala ID vid Global Fashion Summit i Köpenhamn i juni, och vi arbetar med Science Based Target Initiative för att utveckla vår reduktionsväg för att uppnå våra Net Zero-ambitioner.

Vi tror att tiden är inne för transformation, och ser bortom effektminskning till lösningar som har potential att skapa positiv förändring, från grunden.