USA måste gå all in på att finansiera naturgas

Jag ber om ursäkt på förhand för att jag har gått långt här, men gör en utskrift för jag tycker att den här är så viktig.

Jag visste att jag hade rätt.

CERAWeek förra veckan bekräftade vår mest grundläggande energiverklighet: om det är något som vi har lärt oss av Rysslands illegala invasion av Ukraina under det senaste året, så är det bara hur oumbärlig naturgas är.

Gas är världens bästa bränsle, och energisäkerhet och överkomliga priser förverkligas äntligen lika integrerade som klimatförändringshänsyn i vår energi-klimatdiskussion.

Tidpunkten för CERAWeek var också perfekt, eftersom den kom bara några dagar efter att vårt flaggskepp Chenieres gigantiska Sabine Pass (~5 Bcf/d) exportterminal för flytande naturgas (LNG) i Louisiana firade sitt sjundeårsjubileum genom att skicka sina 2,000 XNUMX^th frakt.

Naturgas visas som mycket mer än ett "brobränsle" utan som ett destinationsbränsle till ett rent, prisvärt och tillförlitligt energisystem för att sänka utsläppen samtidigt som den uppfyller kraven från en ständigt växande ekonomi och befolkning.

Utsläpp av 50 % mindre CO2 än kol och 30 % mindre än olja, och har den unika förmågan att snabbt öka för att backa upp vind- och solenergi under de vanliga tillfällen då det är vindstilla eller himlen är molnig, gas är vår centrala energistrategi .

Tyskland och Kalifornien erbjuder obestridliga bevis för hur ett skarpare fokus på förnybara energikällor och minskade utsläpp innebär MER naturgas, inte mindre.

Den sanningen är verkligen den "fastställda vetenskapen" i vår energi-klimatdiskussion.

Med högsta elpriserna i världen har Tyskland häpnadsväckande 1.5 biljoner dollar Energiewende (energiövergång) program för att byta till förnybar energi, stärkt av bokstavligen dussintals lagar, mandat och dyra subventioner för att tvinga in "ren energi" i varje hörn av energikomplexet.

Ändå, som skrämmande exponerades för världen förra året, har Tyskland fortfarande tvingats bygga stora gasledningar till Putin och håller nu på att bygga ut en expansiv LNG-importterminal.

Faktum är att med noll före kriget, planerar Tyskland att bygga minst åtta LNG-importterminaler för att "komma bort från Putin."

Detta var tvungen att hända på grund av de uppenbara begränsningarna för vind och sol, som är mer baserade på fysik och i sig högre kostnader än "brist på investeringar."

Jag är fruktansvärt rädd att vi kan slösa bort en hel massa pengar på saker som inte är möjliga: "Förnybar jätte NextEra: Offshorevind är en dålig investering. "

Plötsligt mycket mer praktiskt Europa (t.ex. tack och lov har Tyskland också undertecknat 15- och 20-åriga LNG-försörjningsavtal) nu deklarerade naturgas som "grön" och hållbar för att uppmuntra desperat nödvändiga investeringar i detta oersättliga bränsle.

I det grönfixerade Kalifornien (som har högsta elpriserna i den kontinentala USA) genererade naturgas över 60 % av statens energi i september förra året när en värmebölja, torka och skogsbränder gjorde att förnybar energi blev offline.

Det är faktiskt naturgas som räddar dagen när effekterna av klimatförändringarna blir som mest akuta.

Mest kritiskt är att Kalifornien inte har kommit i närheten av att "bli grön", och det har den ultimata fördelen (dvs. milt väder) att göra det: "Varför Kalifornien har råd med grön energi mer än din stat. "

Allt detta är väldigt talande eftersom klimatförändringarna går framåt, kommer väderberoendeproblemet för vind och sol att bli ännu större eftersom vårt väder blir mindre pålitligt.

För att inte tala om att "högklassning" innebär att de blåsigaste och soligaste platserna plockas först (den lågt hängande frukten går först), så varje ny förnybar kraftpark som vi lägger till kommer i allt högre grad att finnas i områden som är mindre blåsigt och mindre soligt.

Så hela premissen om "låt oss dubbla ner på förnybar energi och spendera massor av pengar på båten och använda lagar, mandat och subventioner för att tvinga in vind och sol i systemet" har redan prövats av de två områden som borde ha det lättast gör det – i decennier nu.

Dessa två har fullständigt överskattat förnybar energis förmåga att "få oss av naturgas" och till och med andra fossila bränslen.

Detta är det exakta problemet med 1) att förlita sig för mycket på peer-reviewade artiklar som ingen utanför den akademiska världen läser genom att driva studier och "modeller" snyggt utformade i elfenbenstornslaboratorier och 2) ignorera bevisen för vad som faktiskt händer på energimarknaden.

Tyskland ratificerat Kyotoprotokollet 2002 och Kalifornien etablerade dess allt högre Renewable Portfolio Standard också 2002.

Även på bra dagar är vind och sol tillgänglig 30-40 % av tiden, jämfört med närmare 90 % för naturgas (Direkt rapporter den vinden i juli förra året i det svällande Texas låg på bara 8 % och vanligtvis lägre).

Vill du se en verklig "social licens to operate" för naturgas?

Se bara på USA som helhet, vår gasefterfrågan på el ("power burn") har fortsatt att slå rekord, sommar efter sommar, år efter år (Figur).

Vi satte rekord för gasförbränning 2020, även under förstörelsen av Covid-19.

Och vår "dash to gas" har imponerande nog också kommit som USA:s elefterfrågan har varit mestadels platt på cirka 4,000 15 terawattimmar i nästan XNUMX år.

Föreställ dig bara den naturgas som vi kommer att behöva när vi alla byter till elbilar som kan öka hemströmförbrukningen med 50 % eller mer!

Speciellt eftersom dess främsta konkurrent kol fortsätter att gå i pension, Jag har redan visat hur gasen blir ännu mer omöjlig att INTE använda.

Förra sommaren, till exempel, var de amerikanska naturgaspriserna ofta dubbelt eller tredubbla jämfört med föregående sommar, men vi använde mer gas än någonsin.

För mina kärnvapenvänner som jag respekterar och älskar, Houston har vi ett problem: även om Vogtle-fabriken i Georgia precis började splittra atomer kommer de totala kostnaderna nu närmare 33 miljarder dollar, när den ursprungliga uppskattningen var bara 13 miljarder dollar.

Tack och lov vill Japan, som övertar G7-ordförandeskapet i år, utnyttja sitt ledarskap till främja gas och LNG, särskilt som råvara för rena bränslen som väte och ammoniak och eftersom teknik för kolinsamling och lagring kommer online.

Förhandlingarna mellan Japan och USA om energisäkerhetsdialog inser gasinvesteringar som en nyckel till energisäkerhet.

President Biden har redan utlovat mycket amerikansk LNG för våra allierade för att buffra Putin (FYI: EU finansierar fortfarande Putins krig via stora LNG-inköp).

Det är häpnadsväckande då sen. Dan Sullivan (R-Alaska) nyligen den anklagade USA:s klimatsändebud John Kerry om att säga åt utländska regeringar att INTE köpa amerikansk LNG.

Säg vad? Säkert sa chefen till Kerry att detta skulle vara den ultimata gåvan till Putin och hans snabbt växande forum för gasexporterande länder.

Detta är dock inte första gången som Mr. Kerry kommer efter USA:s välsignelse av naturgas: "Bidens klimatsändebud dömer naturgas till döden inom ett decennium eller mindre. "

Denna 250 miljoner dollar man driver en "håll fattiga människor fattiga"-agenda som även rika nationer med låga inkrementella energibehov som Japan har tvingats konfrontera.

Mr Kerrys tillvägagångssätt är ett direkt hot mot mänsklig utveckling eftersom gas är ett modernt bränsle i en värld där miljarder människor fortfarande oacceptabelt använder farlig biomassa.

Vad som är ännu mer frustrerande och hycklande är att herr Kerrys egen delstat Massachusetts använde naturgas för att generera 75 % av sin el 2022: "Elizabeth Warrens Massachusetts älskar naturgas."

I en värld där 6 av 7 människor lever i fortfarande utvecklingsländer, och de som kommer att få ytterligare 2 miljarder människor under de kommande 30 åren, och som idag har elanvändningspriser som vi hade på 1930-talet, och krossade av en "elektricitetstillgång" definition från den så viktiga internationella energibyrån som statistiskt sett har visat sig vara alldeles, alldeles för låg, är det helt orättvist att neka fattiga människor just den resurs som har blivit den utvecklade västvärldens egen framväxande resurs: naturgas.

De av oss som är oroliga för klimatförändringarna måste förbli vaksamma mot dessa hycklande antigasare.

Utan gas vet vi att länder vänder sig till kol, inte förnybar energi, inte kärnkraft.

Så att vi inte glömmer att kol med mycket högre utsläpp fortfarande genererar cirka 37 % av all global elektricitet, nämligen i de fortfarande utvecklade asiatiska länderna.

Bara förra året godkände Kina motsvarande två kolverk i veckan, särskilt på grund av västvärldens år långa tvekan att godkänna gasexportinfrastruktur (särskilt bland länder inom EU) som gör gasen på konstgjord väg för dyr.

Verkligen, Direkt rapporter att hela 25,000 XNUMX MW av Indiens gaseldade kapacitet har legat underutnyttjad i flera år eftersom det inte kan få tillgång till gas.

Och höga gaspriser och bristande utbud fick Tyskland till och med att använda kol för 33 % av sin makt 2022. Snacka om Europas överhypade "utfasning" av fossila bränslen.

Vårt klimat- och säkerhetsuppdrag är därför att uppmuntra övergången från kol till gas som vi har gjort i USA, vilket sänker koldioxidutsläppen snabbast av något land i historien.

USA är nu också den största LNG-leverantören och 2022 slutförde vi 45 långtidskontrakt att sälja vår gas utomlands, upp från bara 17 under de föregående två åren tillsammans.

Efter 2025 kommer efterfrågan på LNG att explodera, så vi måste förbereda oss nu med en rad slutgiltiga investeringsbeslut som godkänts i år och nästa gång export av LNG.

WoodMac säger att vi skulle kunna se cirka 100 miljarder dollar i nya amerikanska LNG-exportprojekt under de kommande fem åren.

Jag är i prisområdet varje dag, och jag kan försäkra er att historien om att "skylla LNG" för höga amerikanska naturgaspriser förra året aldrig var logisk.

Vi har fortsatt att exportera rekord men oförändrade nivåer av LNG (vi har sju terminaler) för att hjälpa Europa att bryta sig loss från Ryssland sedan USA:s gaspriser var $10 tillbaka i augusti tills nu när priserna kollapsade till under $2 för bara två veckor sedan (Figur).

Utan LNG-exportventilen kan våra borrare på ett farligt sätt tvingas minska produktionen, ett försörjningssystem som redan har belastats av höga räntor, historisk inflation, problem med leveranskedjan och många demokrater kräver att de minskar produktionen (även när efterfrågan ökar!) för att "bekämpa klimatförändringarna."

Det är akuta tider.

En mild vinter räddade oss och våra allierade, men nästa år och åren efter kan komma att ge dödligt kallt väder och oöverkomliga priser.

Lägre priser i år har redan drastiskt höjt prognoserna för gasefterfrågan för EU, Kina och Indien, på bekostnad av kolkonsumtionen.

Vi kräver ett pålitligt, prisvärt och rent kraftsystem, annars har våra klimatmål för elektrifiering ingen chans att nå ut (fråga experter i Kalifornien).

Japan har rätt: den amerikanska export- och importbanken måste gå all in finansiering gasinfrastruktur runt om i världen.