Den ukrainska armén ska ha förstört en annan rysk division

För tre veckor sedan demonterade den ukrainska arméns nordöstra motoffensiv en av den ryska arméns elitenheter: 1st Guards Tank Army.

Nu ska samma motoffensiv ha förstört en ny motoriserad infanteridivision som Kreml ställde upp för några år sedan för att hjälpa till att skydda den första GTA. Efter att ha lidit branta förluster runt Bakhmut de senaste dagarna är det möjligt att 1:e Guards Motor Rifle Division inte längre är stridseffektiv.

Dessa förluster är ohållbara för den ryska armén – och förklarar varför Kreml är villig att riskera utbredda oroligheter som det tvångsutkast 300,000 XNUMX man och skyndar dem till den ukrainska frontlinjen med så lite som en dags träning. Den professionella ryska armén håller på att upplösas.

Den ryska armén bildade 144th Guards Motor Rifle Division och en följeslagaredivision specifikt för krig i Ukraina. Tillsammans utgör de två divisionerna den 20:e Combined Arms Army. På pappret övervakar 20:e CAA mer än 20,000 560 soldater som åker i 300 BMP-stridsfordon och 72 T-XNUMX-stridsvagnar.

Armén optimerade 144:e GMRD och resten av 20:e CAA för de halvöppna utrymmena i nordöstra Ukraina och baserade dem på södra ryska nära den ukrainska gränsen. Den 144:e GMRD opererade ursprungligen från en bas i Yelnya, 150 miles från gränsen och ytterligare 150 miles från Kiev.

Enligt tankesmedjan CNA i Washington, DC, var planen att 144:e GMRD och dess systerdivision skulle rulla in i Ukraina tillsammans med 1:a GTA och skydda stridsvagnsarméns vänstra flank i ett hypotetiskt angrepp på Kiev.

Att hypotetisk misshandel blev en verklig attack i slutet av februari när 1:a GTA och dess stödjande divisioner, inklusive 144:e GMRD, attackerade mot Kiev. En månad senare drog sig ryssarna – deras försörjningsledningar slitna, flera av deras generaler döda – tillbaka över de ryska och vitryska gränserna.

Den 144:e GMRD led illa i Kievkampanjen, men med tid och förstärkningar lyckades den återvända till kampen — i nordost. Enheter från 144:e GMRD bemannade enligt uppgift den ryska arméns sekundära försvarslinje längs floden Oskil i nordöstra Ukraina. När ett dussin ivriga ukrainska brigader slog genom ryssarnas yttersta försvar strax öster om Charkiv, flydde avantgardeenheterna – inklusive den första GTA – österut över Oskil.

Den första GTA allt utom imploderade i de berusande första dagarna av den ukrainska motoffensiven som började den första veckan i september. Stridsvagnsarmén förlorade minst hälften av sina 200 T-80 stridsvagnar. De överlevande forsade Oskil i hopp om att floden – och den 144:e GMRD och andra enheter som försvarade dess stränder – skulle stoppa ukrainarna.

Det gjorde de inte. Den ukrainska armén korsade floden på minst fem platser och fortsatte att trycka österut. 144:e GMRD:s regementen "kommer till odödlighet", ett ryskt språkrör beklagade sig.

Minst ett företag från 144:e GMRD ska ha deltagit i en dömd motoffensiv utanför Bakhmut, 20 mil söder om ryssarnas logistiska nav i Lyman, som för närvarande är platsen för den ukrainska operationen. Den ukrainska garnisonen i Bakhmut har hållit. Det företaget från 144:e GMRD upphörde att existera.

Det tog år för den ryska armén att bilda den 144:e GMRD – och bara några månader för den ukrainska armén att radera den. Divisionen är bara en av flera enheter som ryssarna kan försöka återskapa med åldrande, sjuka, olyckliga flyktingar och mycket gamla stridsvagnar och stridsfordon.

Om ryssarna lyckas återställa den 144:e GMRD kan ukrainarna få förstöra den igen.