Den ukrainska militären ändrar sin taktik med Bayraktar TB2-drönare

Under de första fyra månaderna av kriget mellan Ryssland och Ukraina kunde utmärkelsen "Most Valuable Player" lätt gå till Bayraktar TB2-drönaren. Denna drönare försåg ukrainarna med den nödvändiga luftkraften för att slå tillbaka det första ryska anfallet och sedan bromsa de ryska framryckningarna i Donbas-regionen. Trots de många framgångarna med TB2-drönaren, rapporter indikerar att deras användning i Donbas-regionen har blivit begränsad på grund av ett stort antal ryska luftvärnssystem.

Vikten av TB2-drönarna för ukrainarna kan inte överskattas. Enligt Oryx, en blogg som spårar förstörelsen av militär utrustning genom rapporter med öppen källkod, krediteras dessa drönare för att förstöra följande: 6 bepansrade stridsfordon, 5 bogserade artilleri, 1 multiraketgevär, 2 luftvärnskanoner, 10 helikoptrar, 6 örlogsfartyg, 3 ledningsposter, 1 kommunikationsstation, 2 logistiktåg och många återförsörjningslastbilar. Den ukrainska militären har enligt uppgift startat kriget med bara 30 av dessa drönare och har förlorat endast 8 i strid. Dessutom fick de nyligen en gåva av en annan TB2-drönare från litauerna som samlade in pengar för att köpa en.

Den ukrainska militären använde TB2-drönaren för att söka efter och förstöra nyckelmål bakom fiendens linjer. Därmed har TB2-drönaren fått världsomspännande erkännande, med flera analytiker hävdar att denna familj av drönare har förändrat krigföringens karaktär. Under tiden har tillverkarna av drönaren uppgett att drönarna nu är inne hög efterfrågan från militärer över hela världen.

Tyvärr för TB2 har den ryska militären fokuserat sitt anfall på Donbas-regionen. Genom att göra det har de kunnat konsolidera sina luftvärnstillgångar till den regionen snarare än att ha dem spridda över hela landet. Den ryska militären har nu haft den nödvändiga tiden att reparera de system som skadades i den första invasionen, samtidigt som de utökat sina luftvärnsbatterier med system som fångades eller hölls i reserv.

Dessutom tycks den ryska militären ha lärt sig sin läxa från den första attacken, där deras luftvärnssystem främst var inriktade på att skydda frontlinjeenheter, vilket gjorde det möjligt för ukrainarna att använda TB2 för att rikta in sig på de sårbara försörjningslinjerna och kommandonoderna. Med fler tillgångar och en konsoliderad region kan den ryska militären ge täckning till de flesta av sina styrkor inklusive deras logistiska enheter.

Även om mycket av luftvärnstillgångarna är sovjetiska, implementerar den ryska militären sannolikt också ny teknik på slagfältet, särskilt med tanke på deras historiska användning av elektromagnetiska vapen. Ryssarna sköt först ner en TB2-drönare i mitten av mars; de har haft gott om tid att studera drönaren och hitta sårbarheter. Genom att identifiera sändningsfrekvenserna och andra elektromagnetiska signaturer kan den ryska militären mer effektivt upptäcka och rikta in sig på drönarna. Dessutom skulle ryssarna potentiellt kunna störa styrsignalerna till drönare också.

Med tanke på deras begränsade utbud av TB2-drönare är det osannolikt att den ukrainska militären kommer att flyga dem till områden där det finns en stor potential för att de ska bli nedskjutna, och därför begränsar de deras användning i Donbas-regionen. Detta är dock inte ett stort slag för de ukrainska styrkorna. Med tanke på det nära avståndet mellan de ryska och ukrainska markstyrkorna kan artillerield ge liknande effekter, om än mindre exakta. Under tiden kan TB2-drönarna användas någon annanstans. Nyligen visades dessa drönare mycket på det ukrainska försöket att återta Snake Island, där de förstördes en ammunitionsförråd, en ledningspost och en fordonsförrådsbyggnad. De användes också för att förstöra en bogserbåt i Svarta havet.

Det är viktigt att notera att även om ryssarna kan ha stängt ned drönaranfallen i Donbas-regionen, har de inte uppnått luftöverlägsenhet. Ukrainarna har förstärkts med nya luftvärnsvapen från det internationella samfundet och sätter in dem i Donbas-regionen. Eftersom ingen av sidorna har luftöverlägsenhet kommer kriget sannolikt att fortsätta att vara en långsam utmattningsstrid.

När kriget fortsätter in i sin fjärde månad kommer Bayraktar TB2-drönaren sannolikt att fortsätta att spela en roll i konflikten. Men den kommer sannolikt inte att se samma grad av framgång som den sett under de senaste fyra månaderna, särskilt i Donbas-regionen.