Den ultimata nyårspresenten kan vara denna räddade Hawker Sea Fury Air Racer

Medan du dagdrömmer den här veckan, avsätt några minuter för hur det kan vara att äga din egen 460-plus mph modifierade warbird air racer. Om tanken får ditt blod att flöda, kanske du vill köpa "Furias". Du måste sätta ihop det igen, men du kommer att ha en stor cool-factor cred.

Den ex-australiska fightern är till salu av Rockford, IL-baserad Artighet flygplan för relativt rimliga 375,000 2012 dollar. Det "rimliga" priset återspeglar det faktum att Furias inte är flygbar efter att ha lidit skada i en landningsolycka efter att ha kvalificerat sig till Reno National Championship Air Races 467.287. Precis innan olyckan kvalificerade piloten Matt Jackson den stora Sea Fury på tredje plats med en hastighet av 8.08 mph på Renos XNUMX mil långa ovala racerbana.

Sett mot utropspriserna för flygbara Sea Furies i lagerkonfiguration – en nyss såld för 1.4 miljoner dollar – ser listpriset för Furias tilltalande ut. Men som att köpa en förstörd superbil från ett skrotupplag, är anskaffningspriset bara golvet för vad en köpare kommer att behöva spendera för att få den att fungera igen. För att få ett grepp om verkligheten av vad som kan krävas för att göra Furias flygvärdig igen, pratade jag med en av de mest kända krigsfågelrestaureringsbutikerna i världen – Sanders Aeronautics.

Sanders Aeronautics är specialiserat på Hawker Sea Fury-restaureringar och Sea Fury-baserade flygracerbilar, av vilka flera har ägt och tävlat sedan början av 1980-talet. Bolagets ordförande och tävlingspilot, Dennis Sanders, säger att det begärda priset är bra men bekräftar att Furias kommer att behöva mycket arbete.

När Jackson sänkte landningsstället efter kvalificeringen orsakade en felaktig ventil att det hydrauliskt manövrerade kugghjulet inte låste helt i nedre läget. Vänster huvudväxel var bra men höger huvudväxel (det stora framåtväxelbenet på styrbords sida av Fury) skulle inte sänkas helt och låsas. Trots upprepade försök att få den att låsa, misslyckades Jackson.

Så vid landning veks växeln och högervingen föll, vilket fick Furias att rulla. Jackson kom fram med några stötar och blåmärken men flygplanet fick betydande skador på vingar, redskap och flygkroppar, av vilka några kan ses på bilder med försäljningslistan. Dennis Sanders säger dock att den modifierade Sea Fury är utomordentligt reparerbar.

Furias 18-cylindriga, 4,000 4360 hk Pratt & Whitney R-XNUMX Wasp Major-motor skulle behöva tas bort. Vingen och flygkroppen skulle behöva separeras tillsammans med dess bränsletank. Alla huvudkomponenter skulle behöva placeras i fixturer och rätas ut inklusive mittsektionen av flygkroppen och dess strukturellt viktiga längre. Reparationer av vingarna, landningsställ och ny propeller skulle följa.

Vad är prislappen för allt detta? "Det är förmodligen en miljon dollar att fixa det", säger Sanders även om han tillägger att Sanders Aeronautics skulle behöva gå igenom flygplanen mer detaljerat för att komma fram till en fullständig siffra. Den goda nyheten är att restaureringsbutiken har alla nödvändiga delar till den 70-åriga fighter/racer tack vare årtionden av smarta överskottsdelar som köps av Dennis och hans far, Frank Sanders.

Inte överraskande skulle projektet ta drygt ett år, kanske två. Det skulle krävas en ägare med vision, någon som ville flyga den eller se den flyga igen som racer och tävla i Unlimited-mästerskapet på Reno. Som Sanders noterade har Furias potential. Det är ett av världens snabbaste racingflygplan med goda möjligheter i rätt händer att nå den magiska varvhastigheten på 500 mph runt Reno-banan.

Ett alternativ (ett mindre roligt sådant) skulle vara att återställa Furias till lager Sea Fury-konfiguration. Det skulle ta lite längre tid och ta lite mer pengar men det kunde göras. Som sagt, det finns cirka 24 Sea Furies listade i det amerikanska civila flygplansregistret, sällsynta fåglar en och alla. Men det finns egentligen bara två fullborrade Sea Fury-baserade racers som fortfarande finns kvar, vilket gör Furias ännu mer samlarobjekt.

I slutet av dagen skulle en flygvärdig Furias sälja. "Det är säkert alltid lättare att sälja ett flygande flygplan", säger Sanders. Om det beordrade den typ av pengar som den nyligen sålda aktien Sea Fury gjorde, kan den nya ägaren nästan gå i balans.

Men precis som andra racingflygplan är Furias ett föremål för passion, ett exempel på risktagande dynamik som USA ser alltför sällan nuförtiden. Det kan vara den ultimata nyårspresenten till dig själv och ämnet för dagdrömmar i många år framöver.

Någon spel nog att ta sig an det?