Oljepriserna är höga, energibekymmer pirrar den globala ekonomin och kostnaden för att fylla bensintanken ökar en av de största ekonomiska chockerna i USA: s historia.
Tyvärr för amerikanska förare är det bekant territorium i ett land som samtidigt är världsledande inom oljeproduktion men som är bland planetens största oljeimportörer.
Gaspriserna har börjat dra sig tillbaka, vilket ger en liten lättnad under sommarens resesäsong. Men dessa priser ligger fortfarande på 4.16 $ per gallon nationellt.
Med tanke på president Bidens misslyckande att vinna produktionsökningar från Saudiarabien – tillsammans med det kritiserade beslutet att skicka 5 miljoner fat från reserver till Europa och Asien – vänds uppmärksamheten återigen till den frustrerande paradoxen med USA:s oljeexport-/importstatus.
För $70 eller mer för en tank kan det vara frustrerande att se när inhemsk olja lämnar amerikanska hamnar snabbare än utländsk olja kommer in. Men det är en årtionden gammal utmaning, och bara krisens natur har förändrats.
Missa inte
Ledande bakifrån
USA är världens främsta producent av olja (inklusive råolja, andra petroleumvätskor och biobränslen) och har varit det sedan 2018. Enligt US Energy Information Agency är det inte ens i närheten.
EIA rapporterar att från och med 2021 producerade USA 18.88 miljoner fat per dag - eller cirka 10 miljoner per dag mer än nej. 2 Saudiarabien (10.84 miljoner) och nr. 3 Ryssland (10.78 miljoner).
EIA noterar också att USA är den största oljekonsumenten och använder 20.54 miljoner fat om dagen, eller 20 % av det globala lagret, och långt före nr. 2 Kina (14.01 miljoner). USA importerade 7.86 miljoner fat olja per dag förra året, visar MKB-rapporten.
Så om Amerika producerar ungefär samma mängd olja som de importerar, och intresset för förnybar energi ökar, borde det inte vara sant att USA inte skulle vara så beroende av utländsk olja, och att oron för energipriserna borde avta eftersom amerikanska aktier skulle vara mer än tillräckligt?
Inte på långa vägar.
Oljepris och politik
Orsakerna till skillnaden mellan import och export är faktiskt ganska enkla. Chef bland dem:
Utländsk olja är billigare: Kostnaden för utvinning är vanligtvis lägre i andra länder.
Rystad Energy, ett privat energiforskningsföretag, fann i en analys 2020 att Mellanösterns oljefält har världens lägsta produktionskostnad på 31 dollar per fat. USA producerade olja från djupvattenbrunnar var på 43 dollar per fat, med fracking-producerad olja som kostade 44 dollar per fat.
Energi som vapen: Priserna är ofta kopplade till hur nationer ser på de miljömässiga, ekonomiska och geopolitiska effekterna av sin olja.
Vissa bekymmer väger tyngre än andra. Ryssland, till exempel, anses allmänt använda olja som ett verktyg för att få eftergifter över sin invasion av Ukraina.
Den ryska invasionen fick så småningom president Biden att underteckna ett förbud mot rysk oljeimport, men det är oklart hur mycket förbudet har avskräckt Vladimir Putin. Europa står nu inför ny osäkerhet om tillgängligheten till kritisk rysk olja inför vintern.
All olja är inte densamma: Detta är en grundläggande utmaning för USA, där mycket av landets raffineringskapacitet är byggd för att hantera den tunga, svårare att raffinera råolja som importeras från Mellanöstern och andra håll. Den amerikanska kapaciteten var inte inriktad på att förfina den typ av lätt, söt råolja som kännetecknar de spolande oljefälten i Oklahoma, Texas och på andra håll.
Att flytta USA:s raffineringskapacitet till lätt råolja skulle kunna skapa otrolig omvälvning på marknaden och äventyra enorma befintliga investeringar, säger American Petroleum Institute.
Försöken att rätta till den obalansen har nästan alltid avstannat, ofta på grund av miljöprotester eller andra politiska realiteter. De flesta tror att den nuvarande situationen inte kommer att förändras förrän ny raffineringskapacitet kommer online eller den nuvarande kapaciteten uppgraderas för att hantera vad USA producerar. Kostnaderna för ett sådant skifte skulle bli enorma.
Vad du ska läsa härnäst
Registrera dig för att vårt MoneyWise-nyhetsbrev ska få ett jämnt flöde av handlingskraftiga idéer från Wall Streets främsta företag.
USA är bara några dagar ifrån en "absolut explosion" på inflationen - här är 3 stötsäkra sektorer för att skydda din portfölj
"Det finns alltid en tjurmarknad någonstans": Jim Cramers berömda ord tyder på att du kan tjäna pengar oavsett vad. Här är 2 kraftiga medvindar att dra nytta av idag
Denna artikel ger endast information och ska inte tolkas som råd. Den tillhandahålls utan någon form av garanti.
Källa: https://finance.yahoo.com/news/us-world-biggest-oil-producer-172500673.html