Walmart- och Salesforce-partnerskapet har fördelar långt utöver det uppenbara

under en liveintervju från NRF 2023 i början av januariWalmartWMT
USA:s president och vd John Furner sa: "Lojalitet i detaljhandeln är frånvaron av något bättre."

Det är precis därför det finns mycket att älska med Walmarts nya partnerskap med Salesforce.

Partnerskapet, som anges i en ny artikel från CNBC, är tänkt att hjälpa Walmart att sälja sin proprietära teknologi till andra återförsäljare. Flytten är utformad "för att öka försäljningen av dess (Walmarts) GoLocal-leveranstjänst, som släpper in köp vid kundernas dörrar; och Store Assist, som hjälper anställda snabbare och mer exakt att plocka och packa beställningar för hämtning och leverans vid kanten."

Är det en flytt direkt från AmazonsAMZN
lekbok?

100%.

Men det är inte allt som finns med det heller.

Även om flytten är ganska Amazon-liknande, är det ett drag som många återförsäljare fortfarande drar sig för att göra. MålTGT
, Walmarts närmaste konkurrent, till exempel, visade några tecken på att ta ett liknande tillvägagångssätt när det förvärvade Shipt tillbaka 2017, men det har inte inlett något i liknande riktning sedan dess.

Macys? Samma affär.

Macy's har hittills inte nämnt något om att sälja sin teknik till andra återförsäljare inom klädbranschen.

I själva verket, utanför möjligen Kroger, och även det kan tänja på det, skulle man vara svårt att hitta ett annat exempel på en återförsäljare som tar ett lika uppenbart tillvägagångssätt som Walmart eller Amazon i detta avseende.

Affärsmässigt är Walmarts drag vettigt eftersom det skapar en alternativ intäktsström för Walmart. Sälj mer av sin teknik till andra och den vinsten faller direkt till slutresultatet.

Däremot blir historien bara bättre därifrån - för om du går tillbaka till vad Furner sa ovan är flytten också ett bra sätt för Walmart att "äta vad den lagar mat" (mina citat) så att säga.

Det borde inte komma som någon överraskning att de två första funktionerna Walmart planerar att sälja till andra är dess GoLocal uppfyllelsetjänst och dess Store Assist plattform. Den förstnämnda utnyttjar Walmarts skala inom logistik för att hjälpa andra företag att hantera sista mils leveranser, medan den senare hjälper andra återförsäljare att prioritera och optimera alla aktiviteter kring orderplockning och packning i butik.

Dessa båda råkar också vara två av de största problemen som återförsäljare står inför idag – ett, hur man tar kostnaderna för e-handelsleveranser, och två, hur man gör butiksanställda gladare och mer produktiva mitt i brist på personal i branschen. och den ständigt föränderliga dynamiken i deras dagliga jobb.

Walmart förstår dessa problem på ett sätt som ingen annan återförsäljare gör av en enkel anledning.

Skala.

För att teknik som föds upp från en återförsäljare ska fungera i stor skala, måste den skalas både inom återförsäljaren själv men också över andra återförsäljare. Walmart har bevisat den första delen men har ännu inte visat upp den andra delen i någon större grad.

Det fina med flytten är därför att Walmart kommer att lära sig, genom att sätta sin egen teknologi på marknaden, vad av dess portfölj som är riktigt bra och vad av det är helt enkelt resultatet av att Walmart designar och grymtar sig igenom ansträngningen att försöka hantera sina egna interna återförsäljningsprocesser.

Eller sagt mer rakt ut, Walmart kommer att lära sig vilka av dess egna tekniksystem som suger och vilka som inte gör det.

Även om vissa kanske tycker att den sista meningen är pittig, är den allt annat än. Walmart är i en strid mot en juggernaut (dvs Amazon) som förstår hur man använder teknik för att förbättra den underliggande infrastrukturen för hur detaljhandeln görs bättre än någon annan. Amazon, dess största konkurrenshot, vet hur man designar system som sätter kunderna först och får dem att komma tillbaka för mer.

Genom att göra sin teknik tillgänglig för andra att använda, sätter Walmart i huvudsak på plats ett stopp för att hjälpa den att inför extern kritik förstå var den med största sannolikhet möter sina kunders långsiktiga behov och även där det kanske saknar märket. Fram till nu har Walmart bara haft sitt eget interna perspektiv när det kommer till att bedöma sin egen tekniska förmåga.

Hur en återförsäljare använder teknik i utformningen av sin totala upplevelse är avgörande. Det räcker inte längre att lägga ut bra produkter på hyllorna till de lägsta priserna. E-handeln har jämnat ut villkoren och satt en premie på hur enkelt och hur bekvämt en återförsäljare kan lägga varor i händerna på konsumenterna när och hur de vill ha dem.

Så när John Furner säger, "Lojalitet i detaljhandeln är frånvaron av något bättre", notera eftersom vad han egentligen säger är att människor bara är lika trogna som deras alternativ, och Walmart/Salesforce-partnerskapet kan faktiskt vara precis vad läkare beordrade när det gäller att hålla gnistan i sovrummet vid liv mellan Walmart och dess kunder på lång sikt.

Av det, och bara det skälet, är flytten lysande.