The Wide Receiver Starved Green Bay Packers lägger till Sammy Watkins i mixen

Sammy Watkins var det fjärde totalvalet i 2014 års NFL-draft. Davante Adams gick på val nr 53.

Adams blev en stjärna i Green Bay, nådde Pro Bowl var och en av de senaste fem säsongerna och tjänade All-Pro utmärkelser två gånger. Watkins, under tiden, levde aldrig upp till hypen och studsade mellan fyra lag.

Idag spelar Adams för Las Vegas. Och på torsdagen tecknade Packers Watkins för att hjälpa till att fylla det kavernösa tomrummet som Adams lämnat efter sig.

Watkins skrev på ett ettårskontrakt med Packers värt upp till 4 miljoner dollar. Nyheten rapporterades först av NFL Network.

"Han är okej, men han är inte lik killen som han kom ut från Clemson," smsade en AFC-scout till mig efter värvningen. "Det vore bäst om han är din nr 3 (mottagare) just nu. Du vill inte ha honom som din (nr.) 2.”

Watkins, den första mottagaren som togs i 2014 års draft, har verkligen inte levt upp till hypen om att vara ett så högt val. Och nu, med Watkins som ska fylla 29 i juni och gå in i sin nionde säsong, verkar det osannolikt att han någonsin kommer att bli mer än en rollspelare.

Under sina första åtta säsonger hade Watkins i genomsnitt 43.5 fångster, 632 yards och 4 TDs per år. På baksidan hade Adams i genomsnitt 84 mottagningar, 1,015 XNUMX yards och nio touchdowns under sina första åtta säsonger.

Watkins tillbringade sina första tre år i Buffalo, spelade en säsong med Los Angeles Rams, tre till i Kansas City och kampanjen 2021 med Baltimore Ravens.

Watkins hade bara 27 mottagningar för 394 yards (14.6 snitt) och en touchdown för ett år sedan i Baltimore. 2020 tog Watkins 37 pass för 421 yards (11.4 snitt) och två TDs med Chiefs.

"Han är på minussidan," sa scouten. "Det är ingen tvekan om det."

Watkins spelade också med Rams 2017 när nuvarande Packers huvudtränare Matt LaFleur var den offensiva koordinatorn. Den säsongen hade Watkins 39 mottagningar på 593 yards och åtta touchdowns, men blev frustrerad över sin roll i en offensiv som inkluderade Robert Woods, Cooper Kupp, Tavon Austin och Todd Gurley.

"Som spelare kommer du naturligtvis att bli frustrerad," sa Watkins den säsongen. "Jag känner inte en spelare, en bred mottagare, som inte är frustrerad under hela matchen om du inte får bollen."

Green Bay blev desperat efter breda mottagares hjälp efter att ha handlat Adams till Las Vegas Raiders förra månaden för ett första och andra utkastval. Utan Adams lämnades Green Bay med utan tvekan den sämsta samlingen av mottagare i fotboll.

Allen Lazard var outraftad på väg ut från Iowa State på grund av brist på explosivitet - något som verkligen inte har förändrats. Randall Cobb, inställd på att gå in på hans 12^th säsong, har inte spelat ett helt år sedan 2015. Och Amari Rodgers var fruktansvärd som rookie 2021.

Green Bay – som har två första och två andra omgångar i utkastet som börjar den 28 april – kommer nästan säkert fortfarande att lägga till en eller två breda mottagare tidigt. Men tillägget av Watkins betyder att Packers talang och djup på positionen är något bättre än det hade varit.

Efter Clemson sprang 6 fot-1, 211-pund Watkins 40-yardstrecket på 4.43 sekunder. Scouterna blev förälskade i hans spelhastighet, hans imponerande ram, hans förmåga att springa efter fångsten och hans fantastiska händer.

Bills var så förälskade i Watkins att de gav upp sitt val i första omgången 2014 (nr 9 totalt) och en första och fjärde omgång 2015 för att hoppa upp fem platser och välja Watkins.

"Vi trodde att det var en kalkylerad risk och en risk vi var villiga att ta," sade dåvarande Bills general manager Doug Whaley. "Den höga kostnaden för att inte ta oss till slutspelet är något vi vägde in och vi trodde att den här killen skulle ta oss till slutspelet."

Men saker och ting klickade aldrig helt för Watkins i Buffalo - eller något av hans fyra tidigare stopp.

Watkins bästa säsonger var hans två första i Buffalo när han spelade med hodge-podge quarterback-teamet Tyrod Taylor (13 starter), Kyle Orton (12), EJ Manuel (6) och Matt Cassel (1). Watkins hade i snitt 62.5 mottagningar, 1,010 7.5 mottagaryards och XNUMX touchdowns under dessa två säsonger och det verkade som om hans framtid var stjärnstatus.

Watkins spelade dock bara åtta matcher 2016 på grund av ett brutet ben i foten. Och efter en fotgängarkampanj 2016 byttes Watkins till Los Angeles Rams i augusti 2017.

Efter sin ena säsong i Los Angeles skrev Watkins på ett treårigt avtal om 48 miljoner dollar med Kansas City.

Watkins gjorde tre touchdowns under sin första match med Chiefs 2018. Men han hade bara tre TD till under resten av sin treåriga vistelse i Kansas City och bara en i Baltimore förra året.

"Jag hade mina bästa tider där, och jag njöt verkligen av min tid", sa Watkins efter att ha lämnat Chiefs. "Jag tror att min tid var slut. Jag ville bara vara någon annanstans."

Baltimore var verkligen inte det universalmedel Watkins hoppades att det skulle vara. Faktum är att de två senaste säsongerna har varit de värsta i Watkins karriär, trots att de spelat med MVP-quarterbackarna Patrick Mahomes och Lamar Jackson.

Watkins har också missat 29 av 128 möjliga karriärmatcher på grund av skada (22.7%) och har inte spelat en hel säsong sedan hans rookieår 2014.

Men Packers fastställde att Watkins var den bästa av den otrevliga skörden av återstående fria agenter wideouts. Och nu kommer de att hålla tummarna för att han kan tillsätta lite juice till en av NFL:s mest fotgängarmottagande kår.