Trots höga oljepriser som ledde till att energibolagens vinster skjutit i höjden under det senaste året, har lite av dessa vinster återinvesterats i olje- och gasbranschen. Eftersom olje- och gasbolag erkänner det oundvikliga av en energiomställning i framtiden, pumpar många pengar till sin verksamhet för ren energi och ger tillbaka pengar till aktieägarna. Energiexperter är dock oroade över att underinvesteringar i olja och gas kan hota världens energisäkerhet i en tid då efterfrågan på fossila bränslen är hög och stigande.
VD:n för Saudiarabiens oljejätte Saudi Aramco, Amin Nasser, berättade mediakällor denna månad att ”En ihållande underinvestering i olja uppströms och till och med nedströms finns fortfarande kvar. Den senaste rapporten från IEA talar om en efterfrågan på 101.7 miljoner fat – från 100 miljoner fat 2022 till nästan 2 miljoner fat mer när Kina öppnar upp och flygindustrin”, som ännu inte har återvänt till nivåerna före Covid.
Nasser förklarade, "Det finns en stor potential för tillväxt inom flyget," och tillade, "Och med Kinas öppnande och bristen på investeringar finns det definitivt en oro på medellång till lång sikt när det gäller att se till att det finns tillräckliga förråd på marknaden.” Han föreslog också att även om betydande bränsletillförsel från USA har stöttat ett fall i oljepriserna, kan en avmattning av borrverksamheten hota den framtida tillgången.
Nasser är den senaste av flera energiexperter som uttrycker sin oro över underinvesteringar i branschen. Uppströmsutgifterna har minskat från cirka 700 miljarder USD 2014 till mellan 370 och 400 miljarder USD idag. Även om detta återspeglar expansionen av energiindustrin till att inkludera alternativa renare energiformer och en gradvis övergång från fossila bränslen, är detta mycket lågt med tanke på den fortsatt höga efterfrågan på olja och gas.
Det finns också en oro över det pågående beroendet av mogna oljefält, som så småningom kommer att torka upp. Den genomsnittliga globala nedgångstakten för oljefält är cirka 6 %, vilket innebär att företag måste kompensera sin produktionstakt för att säkerställa den avsedda produktionen. Ett sätt att komma till rätta med detta är att investera i prospektering och utveckling i andra oljeregioner för att etablera nya projekt. Men med många företag som inte är villiga att investera i nya verksamheter som kan ta årtionden att komma igång, kan världen så småningom behöva möta ett underutbud av olja och gas.
Frågan om underinvesteringar togs upp förra året vid Abu Dhabi International Petroleum Exhibition & Conference (ADIPEC), där experter diskuterade balansen mellan energisäkerhet och hållbarhet. Många branschledare lyfte fram oron över att energisäkerheten till synes hade offrats av vissa för hållbarhet, vilket resulterade i betydande underinvesteringar i olja och gas. Många på konferensen såg underinvesteringen som hänsynslös, vilket tyder på att många företag har följt beslutsfattare och allmänhetens åsikter som har drivit på en för tidig energiomställning.
Med energisäkerhet i centrum för diskussionen, särskilt efter den ryska invasionen av Ukraina och efterföljande sanktioner mot rysk energi, diskuterade ADIPEC om övergången från olja och gas kommer för tidigt, med många projekt för förnybar energi fortfarande i ett begynnande skede och en potentiell klyfta mellan utbud och efterfrågan på både fossila bränslen och gröna alternativ. Branschledare på ADIPEC bestämd att den ihållande och allvarliga underinvesteringen i energiförsörjning, driven av påtryckningar från regeringar, aktivister, investerare och banker, har varit en stor stimulans för den nuvarande energikrisen och utgör ett enormt hot mot global energisäkerhet.
Detta kan komma som en chock för många i kölvattnet av ett år med höga vinster för olje- och gasbolag. Det verkade oundvikligt att energiföretag skulle pumpa pengar tillbaka till verksamheten för att säkerställa den framtida försörjningen. Men med ett större tryck för att minska koldioxidutsläppen och politik som uppmuntrar till större investeringar i grön energi – med flera skattesänkningar och incitament för att driva denna agenda, har många olje- och gasföretag valt att investera sina pengar någon annanstans.
Forskning av JP Morgan förutspår ett underutnyttjande av olja på 400 miljarder dollar till 2030. Och även om mycket av dessa utgifter istället kommer att gå till icke-fossila bränslen, visar företagets forskning att varken olja och gas eller alternativ energi kommer att växa i den takt som krävs för att möta den växande globala efterfrågan, vilket resulterar i fler energikriser under de kommande åren. Med fokus på underutnyttjande av fossila bränslen, Christyan Malek, JP Morgans globala chef för energistrategi anges, "Till skillnad från förnybara energikällor är oljeindustrin jämförelsevis svalt på kapital men med ett överflöd av projekt och potentiell tillgång att utnyttja." Han tillade att på grund av den förväntade höga efterfrågan under det kommande decenniet, "är olja verkligen där vi ser det största behovet av inkrementella investeringar, både för att upprätthålla den befintliga produktionsbasen, såväl som att växa den, eftersom vi ser att 2030 efterfrågar 7.1 miljoner bpd. över 2019 års nivåer, med nuvarande utgiftsnivåer som innebär ett genomsnittligt gap på 700,000 2030 bpd till XNUMX."
Trots höga vinster, den pågående höga efterfrågan på olja och gas och den nuvarande energikrisen – som har avslöjat allvarliga försörjningsbrister när rysk energi tas bort – fortsätter det att finnas betydande underinvesteringar i fossila bränslen. Även om detta kan ses som positivt för den gröna omställningen, fruktar experter att det inte kommer att finnas tillräckligt med grön energi för att fylla gapet i utbud och efterfrågan när fossilbränsleprojekten avtar, vilket resulterar i större energiosäkerhet och fler energikriser i framtida.
Av Felicity Bradstock för Oilprice.com
Fler toppläsningar från Oilprice.com:
Källa: https://finance.yahoo.com/news/world-desperately-needs-more-oil-220000939.html