Världens bästa Bourbon - enligt World Whiskys Awards 2023

World Whisky Awards har en tyvärr klumpig titel. Skyll på det faktum att de primära produktionsregionerna aldrig kan komma överens om hur vätskan stavas i sin singularform. Så gör det bara plural och problem löst, antar jag. Hur som helst är den årliga tävlingens syfte och metodik ganska okomplicerad i jämförelse: att bedöma den allra bästa whiskyn över alla erkända stilar, med hjälp av kända branschexperter. På så sätt hjälper de till att främja den övergripande kategorin till "konsumenter och handel över hela världen."

Tidigare denna månad avslöjade tävlingen de högsta utmärkelserna för de flesta av sina amerikanska whiskybedömningar. Detta inkluderade bourbon, färdig bourbon, single barrel bourbon, small batch bourbon och Tennessee whisky (rågfans får vänta till 30 mars). Många av de vanliga misstänkta sågs i vinnarcirkeln.

WL Weller, till exempel, är ett varumärke från Buffelspår det kan inte göra något fel nuförtiden. Det tog hem bäst "Kentucky Bourbon”-priset för sitt CYPB. Uttrycket skapades för flera år sedan genom en crowdsourcing-kampanj online som gjorde det möjligt för fansen att rösta på deras föredragna, bevis, mashbill, lagerplats och ålder. Resultatet blev denna läckra, 8-åriga vaniljbomb som för närvarande inte kan hittas för mindre än $800 på sekundära marknader.

I avsnittet "Small Batch" gick det totala priset till Elijah Craig för sin Batch C922, en 125-säker behemoth som släpptes i höstas. Inga överraskningar där, eftersom den här speciella raden av fatsäkra releaser har imponerat på cognoscenti under större delen av ett decennium. Bäst av allt är att de är relativt tillgängliga för under $100 per flaska.

Låt oss nu ta en titt på WWA-resultaten som säkerligen kommer att chocka våra härdade bourbonentusiaster. Som nämnts ovan tilldelades Weller CYPB sin utmärkelse med förbehållet att det är bäst i Bluegrass State; inget att håna med tanke på att 95 % av kategorin kommer därifrån. Ändå togs faktiskt titeln "Världens bästa Bourbon" hem Representanten: ett 4-årigt, 115-säkert uttryck, hämtat från MGP i Indiana och buteljerat av Bevis och trä.

Det är en riktigt kupp när man betänker att många icke-destillerande producenter hämtar sin vätska från MGP – och ändå skiljer sig just denna utgåva från varandra. Det finns lysande noter av körsbär och sirap i finishen som du normalt inte upptäcker från detta destilleri. Vad Proof and Wood än gör här är inte bara blind tur. Ett annat av dess erbjudanden den 6-åriga Tumblin' Dice också vann i kategorin Single Barrel. Håll utkik efter någon av dessa buteljeringar, som fortfarande svävar runt $50 på hyllorna.

Notera också Filibuster Bourbon, som tog en seger för "Best Small Batch" bourbon från utanför av Kentucky. Dess Bottled-in-Bond Virginia Straight Bourbon är rik på kakao och stoltserar med en distinkt nötighet. Förvänta dig fler fantastiska saker från den här underfördelade uppkomlingen.

Om det finns en varaktig takeaway från dessa överraskande vinnare, är det att storheten inom kategorin inte är begränsad till tältnamnen. Enligt de senaste siffrorna från Destillerade spritråd, ökade försäljningen av amerikansk whisky med 10.5 % 2022 – tillräckligt för att behålla sin position bland de fem snabbast växande spritkategorierna efter intäkter. När vi ser in i framtiden för bourbon och råg, kommer mycket av den ihållande tillväxten att drivas av varumärken som inte redan är kända namn.

För äventyrliga avicionados är det en oemotståndlig möjlighet att säga att de gillade dem innan de var coola. Men mer meningsfullt fick de njuta av fantastisk whisky innan den blev dyr.