Det finns inga amerikanska F1-förare. McLarens vd tror att han vet varför

Formel XNUMX tar fart för Singapores Grand Prix i helgen med ett fantastiskt antal förare, men ingen av dem är från USA – och McLarens vd Zak Brown har en teori om det.

”Talangerna finns, resurserna finns. Det handlar egentligen om när och var de kommer igång och att komma in i Formel XNUMX, säger Brown till CNBC:s John Patrick Ong. 

Som vanligt är årets F1-förare mestadels från europeiska länder, som Italien, Spanien, Frankrike, Storbritannien.

"Den traditionella rutten är att du startar i vagnar i Europa och du arbetar dig upp genom de europeiska juniorformlerna, och vi har inte tillräckligt med amerikanska förare."

F1 har en serie utvecklingsprogram för unga förare baserade i Europa, såsom Ferrari Driver Academy i Italien och Sauber Academy.

Bara i Storbritannien finns det några program som Mercedes Junior Team, Mclaren Driver Development Program och Williams Driver Academy. 

Brown tillade att testrestriktioner är en annan barriär för amerikanska förare.

"På grund av testrestriktionerna är det nu svårt att ta en förare från Amerika som kanske inte har varit runt dessa spår," sa Brown. "Vi får bara tre dagars försäsongstestning, så du vill ha en förare som kan banorna, känner teamet."

VD:n sa att vad F1 verkligen behöver är att fler amerikanska förare i juniorformerna stiger i graderna.

"Men förvisso kommer vi att ha en amerikansk världsmästarryttare en dag."

På frågan om frånvaron av kvinnliga förare i F1, liknade Brown situationen med den amerikanska förare står inför. 

"Det handlar om att ha fler unga flickor som kör kart ... vid sju, åtta år och att ha tillräckligt med dem för att de bästa ska ta sig till toppen."

"Men jag tror att vi kommer att se en kvinnlig racerförare, och jag hoppas att hon kör en McLaren."

McLaren meddelade nyligen att de kommer att ersätta den åttafaldige Grand Prix-vinnaren Daniel Ricciardo med 21-årige Oscar Piastri.

På frågan om McLaren ser på ett långsiktigt strategiskt skifte mot unga förare, med tanke på att McLarens andra förare Lando Norris bara är ett år äldre än Piastri, sa Brown, "nej, du vill alltid ha en blandning av erfarenhet."

"Jag kunde inte vara lyckligare eftersom alla våra av våra stora konkurrenter har en ung förare och en erfaren [äldre] förare," sa Brown. 

"Vi har tur att vi fick Lando i så ung ålder att han nu är erfaren, men också har ungdom."

Norris gick med i McLaren F1-racingteamet 2019 vid 19 års ålder. Innan sin F1-debut var han test- och reservförare för McLaren.

F1 sänkte sitt kostnadstak till 140 miljoner dollar i början av året inför den stigande inflationen, och det har påverkat hur McLaren sköter saker och ting. Kostnadstaket begränsar hur mycket varje lag får spendera under säsongen. Beloppet kommer att minska med ytterligare 5 miljoner dollar nästa år.

Men även om den stramare budgeten har gjort det svårare att allokera resurser, har det balanserat F1:s spelplan eftersom entreprenörer "inte bara kan spendera mer" nu, sa Brown.

"Formel XNUMX har historiskt sett varit en sport där du kan ta dig ur ett problem. Nu kan du inte eftersom vi alla har ett tak på hur mycket vi kan spendera.”