Det bör inte finnas några nya gasleveranskontrakt med Ryssland: IEA

Europeiska unionen bör inte ingå några nya gasleveranskontrakt med Ryssland, för att minska dess beroende av rysk naturgas, sade Internationella energibyrån på torsdagen.

Rekommendationen är en del av en 10-punktsplan som publicerades av den Paris-baserade organisationen efter Rysslands invasion av Ukraina.

Andra rekommendationer från IEA inkluderar:

• Använder alternativa gaskällor, från EU självt och länder som Norge och Azerbajdzjan.
• Påskynda utbyggnaden av nya sol- och vindprojekt.
• Maximera produktion från kärnkraft och bioenergi.
• Uppmuntrar konsumenter att sänka sin termostat med 1 grad Celsius.
• Och påskynda utbytet av gaspannor med värmepumpar. Hela listan kan läsas här.

"Ingen är under några illusioner längre", sa Fatih Birol, IEA:s verkställande direktör, i ett uttalande på torsdagen.

"Rysslands användning av sina naturgasresurser som ett ekonomiskt och politiskt vapen visar att Europa måste agera snabbt för att vara redo att möta avsevärd osäkerhet om rysk gasförsörjning nästa vinter." 

IEA:s plan tillhandahöll vad han sa var "praktiska steg för att minska Europas beroende av rysk gasimport med över en tredjedel inom ett år och samtidigt stödja övergången till ren energi på ett säkert och prisvärt sätt."

"Europa måste snabbt minska Rysslands dominerande roll på sina energimarknader och öka alternativen så snabbt som möjligt", sa Birol.

EU är starkt beroende av rysk olja och gas. Ryssland var den största leverantören av både petroleumoljor och naturgas till EU förra året, enligt Eurostat.

"Europas beroende av importerad naturgas från Ryssland har återigen kastats i skarp lättnad av Rysslands invasion av Ukraina den 24 februari", heter det i IEA:s rapport, som fortsätter med att erkänna att dess analys lyfte fram några avvägningar.

"Att accelerera investeringar i rena och effektiva tekniker är kärnan i lösningen, men även en mycket snabb utbyggnad kommer att ta tid att göra en stor buckla i efterfrågan på importerad gas," sade IEA.  

"Ju snabbare EU:s beslutsfattare försöker gå bort från rysk gasförsörjning, desto större blir de potentiella konsekvenserna i termer av ekonomiska kostnader och/eller utsläpp på kort sikt."

Bland dem som talade under en livestream för att lansera IEA:s rapport var Kadri Simson, EU:s kommissionär för energi.

"Kriget i Ukraina har gjort vårt beroende av rysk gasförsörjning och dess risker smärtsamt tydliga", sa hon. "Vi kan inte låta något tredje land destabilisera våra energimarknader eller påverka våra energival." 

I ett separat uttalande som åtföljde publiceringen av IEA:s rapport, sa Simson att nästa vecka kommer att se EU:s verkställande gren, Europeiska kommissionen, "föreslå en väg för Europa att bli oberoende av rysk gas så snart som möjligt."

Torsdagens rekommendationer följer på IEA:s tillkännagivande den 1 mars att dess medlemsländer skulle "ställa 60 miljoner fat olja till förfogande."  

På torsdagen betonade Birol att detta var ett "inledande" drag. "Jag ville säga, mycket tydligt, att vi har mer än tillräckligt med aktier för att vidta ytterligare åtgärder om det är motiverat."

Mot slutet av februari stoppade Tyskland certifieringen av gasledningen Nord Stream 2 som är utformad för att ta naturgas från Ryssland direkt till Europa.

Birol och Simsons påståenden att Europa behövde minska sitt beroende av Ryssland för gasklockan med kommentarer till BBC av EU:s klimatchef Frans Timmermans på torsdagsmorgonen.

"Vi måste avvänja oss från beroendet av rysk gas och olja och vi måste göra det mycket snabbare än vi hade räknat med", sa han.  

Timmermans sa till BBC att EU-kommissionen skulle "lägga fram förslag nästa vecka för att få det att hända så snart som möjligt." Pressad på hur detta skulle uppnås, sa han att energiresurserna måste diversifieras.

"Men vi kommer helt säkert att behöva påskynda vår övergång till förnybar energi, vi måste göra mycket mer på havsvind, i solenergi, i biogas, i geotermisk energi, så det finns mycket vi behöver göra och vi måste göra det snabbare än vi hade räknat med."

Det fanns "inga tabun" i den här situationen, sa Timmermans. "Du har sett att även den tyska regeringen, fast besluten att gå mycket snabbt mot förnybara energikällor, också har sagt att vi i den här situationen kanske måste hålla oss lite längre med kol eller kärnkraft."