Det finns "ingenstans att gömma sig" för konsumenterna eftersom inflationen slår mot mat, gas, bostäder

Konsumentpriserna stiger i den snabbaste takten på decennier - och att inflationen har varit mest akut i hushållens basartiklar som mat, bostäder och transporter, vilket gör det svårt att undkomma budgetproblemet.

Konsumentprisindexet steg med 7.9 % i februari jämfört med ett år tidigare, den största ökningen på 12 månader sedan januari 1982, uppgav det amerikanska arbetsdepartementet på torsdagen.

Indexet mäter prisfluktuationer över en bred korg av varor och tjänster. En $100-korg för ett år sedan skulle kosta $107.90 idag.

Shelter, bensin och mat var de största bidragsgivarna till ökningen av de totala priserna i februari, sade arbetskraftsavdelningen. (Prisindex steg med 0.8 % under månaden.)

Dessa tre kategorier var de tre största komponenterna i hushållens budgetar 2020, respektive. Tillsammans stod de för 63 % av de totala kostnaderna, enligt de senaste uppgifterna från Labour Department.

"Det finns ingenstans att gömma sig", säger Greg McBride, finansanalytiker för Bankrate. "Det här slår alla."

Inflationen "är mest uttalad på varor som är nödvändigheter", tillade han.

(Bensin är en del av den bredare kategorin "transport", som även inkluderar kostnader för kollektivtrafik och fordonsinköp. Bilförsäljningen har också ökat under det senaste året.)

Mer från Personlig Finans:
Hur man sparar pengar i mataffären när matpriserna stiger
Pensionärer som troligen är skyddade från inflation drabbar vissa utgifter
The Great Resignation är fortfarande i full gång

Naturligtvis påverkar inflationen inte alla konsumenter lika. Till exempel kan en konsument som pendlar med bil och måste fylla på en bensintank uppleva högre priser mer akut än en som arbetar hemifrån eller använder kollektivtrafik. Och amerikanska arbetare har fått stora höjningar under det senaste året, vilket minskat (men inte alltid övervägande) stinget av högre priser.

Federal Reserve väntas också börja höja räntorna nästa vecka i ett försök att tämja inflationen.

Hushållens dagligvarufakturor ökade med 8.6 % under de senaste 12 månaderna, det största steget sedan april 1981, enligt Labour Department.

Kostnaderna för alla större livsmedelsgrupper ökade i februari; mejeriprodukter och frukter och grönsaker såg priserna stiga i sin snabbaste månadstakt på över ett decennium.

Bensinpriset har ökat med 38 % det senaste året. Den statistiken inkluderar inte den senaste upptakten på grund av Rysslands invasion av Ukraina, som pressade priserna vid pumpen till mer än 4 dollar per gallon i genomsnitt på söndagen - den högsta sedan 2008.

De totala energikostnaderna (som inkluderar varor utöver bensin) har ökat mest sedan juli 1981, på årsbasis.

Kostnader för bostäder som hyror har ökat med 4.7 % under det senaste året, den mest sedan maj 1991. Även om den procentuella ökningen var mindre än i andra kategorier, står bostadskostnaderna för mer än en tredjedel av den genomsnittliga hushållsbudgeten – vilket ger den en överdriven dollareffekt. .

"Den jämförelsevis godartade ökningen ... kommer sannolikt att sätta den största pressen på hushållens budgetar under resten av året," sa McBride.

En ökning med 5 % i ett hyreskontrakt för en lägenhet på 1,000 20 USD per månad motsvarar mycket mer pengar än en ökning med 5 % av något som kostar 50 USD, till exempel (1 USD i månaden mot XNUMX USD, respektive). Och ett hyresavtal låser det priset under en viss tid.

Förhöjd inflation började växa fram under våren 2021 när den amerikanska ekonomin kom ur sin pandemi-dvala.

Konsumenter hade en uppdämd efterfrågan efter att ha stannat hemma i månader för att minska spridningen av Covid-19. Hushållen var jämna med kontanter; de hade inte kunnat spendera på saker som underhållning och resor, och hade besparingar från stimulanskontroller och förbättrade arbetslöshetsersättningar som den federala regeringen utfärdade för att stödja ekonomin.

Hög konsumentefterfrågan stressade försörjningslinjer som redan är belägrade av virusrelaterade störningar. Högre priser följde, men var till en början koncentrerade till bara ett fåtal kategorier. Många ekonomer och federala tjänstemän trodde att fenomenet skulle vara tillfälligt.

Inflationen har dock hållit i sig. Konsumenter kan se kostnaderna stiga ännu snabbare under de närmaste månaderna, enligt finansexperter.

Det är sannolikt sant för bensin och andra kategorier som påverkas negativt av kriget i Ukraina. Vidare kan surrandet i försörjningskedjan "förvärras av långvariga ekonomiska konsekvenser" av konflikten, enligt Jason Pride, investeringschef för privat välstånd på Philadelphia-baserade Glenmede Trust Company.

Han förväntar sig att priserna kommer att stiga med en mer blygsam 4% till 5% årlig takt i slutet av 2022.