Tre transportöverraskningar 2022

Jul- och nyårsfirandet ligger bakom oss, och barnen har lämnat sina pedagogiska leksaker och är upptagna med att leka med sina nya tv-spel. Vi andra undrar när Omicron kommer att vara över, när skolor kommer att öppna igen och om vi kommer att tvingas återvända till kontoret på heltid. Vad väntar transporter 2022?

Långsammare infrastrukturkonstruktion.  När lagen om infrastrukturinvesteringar och jobb för biljoner dollar trädde i kraft, tror många att infrastrukturen borde förbättras i år. Det kommer dock att ta tid för det amerikanska transportdepartementet att spendera 100 miljarder dollar i diskretionär finansiering för 2022. När detta går i tryck är en fjärdedel av räkenskapsåret 2022 redan över. Transportavdelningen måste fastställa mått för att tilldela medel för nya projekt, utfärda meddelanden om finansieringsmöjligheter och förfrågningar om förslag, utvärdera förslagen och slutligen ge ut medlen. Och detta räknas inte ens justeringar för att blidka de politiska känslorna (som att hålla senatens majoritetsledare Chuck Schumer glad över finansieringen av vägar, broar och tunnlar som går in i New York City).

På samma sätt måste stater bestämma hur de ska spendera sin del av det som kallas formelfonder – pengar som de får automatiskt. De måste också överväga vilka ytterligare bidrag som ska ansökas om från transportavdelningen. Såvida inte projekten redan är godkända och redo att gå, kommer stater att behöva gå igenom en lång beslutsprocess, inklusive miljögranskningar. När projekten väl är godkända och beslutade kan brist på byggnadsarbetare och höga priser på stål och timmer också bromsa byggandet. Alla dessa steg kan försena vissa planerade utgifter för 2022 till 2023 eller, för vissa projekt, 2024.

Håll elektrifieringen. Teslas säljer bra, och Mercedes rullar ut sin Vision EQXX sportbil med en räckvidd på 621 miles och ett pris på $150,000 2030 på Consumer Electronics Show denna vecka. Men detta räcker inte för att sätta USA på väg till att hälften av försäljningen av nya fordon ska vara fordon med nollutsläpp till 2035, som president Biden krävde i en verkställande order i augusti. Det räcker inte heller att göra hela Kaliforniens försäljning av nya fordon till nollutsläpp till 2021, som Golden States guvernör Newsom krävde i en verkställande order från januari 2022. De nya laddstationerna som finansieras av infrastrukturlagen kommer inte att vara på plats i slutet av året – och även om de var det, kommer många amerikaner fortfarande att vara oroliga över att fordon går utanför räckvidden och måste bogseras till en laddstation. Leta efter batteridrivna elfordon för att generera mycket surr, men inte en betydande andel av det totala antalet sålda fordon XNUMX.

Fler luftförseningar när trådlösa företag kolliderar med FAA. Det amerikanska transportdepartementet ska ha slutit fred med AT&T och Verizon, i utbyte mot en två veckors försening av utrullningen av nya 5G-tjänster. Nya 5G-sändare orsakar potentiell störning av flygplans radiohöjdmätare, en enhet som talar om för piloter hur långt de är ovan mark. Radiohöjdmätare är kopplade till flygnavigeringssystem. I ett brev den 3 januari 2022 skrev transportsekreterare Pete Buttigieg och Federal Aviation Administration Administratör Steve Dickson till trådlösa företag, "vi är övertygade om att era frivilliga åtgärder kommer att stödja en säker samexistens av 5G C-bands utbyggnad och flygaktiviteter, vilket hjälper till att behålla Amerikas ekonomiska styrka och ledarskapsroll runt om i världen."

Termbladet som bifogats brevet angav dock att FAA kommer att "arbeta för att utfärda [Alternativa metoder för efterlevnad] som lämnats in till FAA av luftfartsintressenter för att möjliggöra drift av flygplan i den utsträckning som är tillåten." Detta innebär att FAA kan fortsätta att begära att flygplan ställer in flyg eller omdirigerar till närliggande platser om radiohöjdmätarna riskerar att inte fungera. 5G-tjänsters kompatibilitet med navigationssystem behöver fortfarande mer forskning för att identifiera vilka exakta radiohöjdmätare som påverkas av 5G-sändare. Att byta ut dessa radiohöjdmätare kommer säkerligen att ta längre än 2022.

Det är alltid riskabelt att förutsäga framtiden, och händelser inom transporter kan mycket väl översvämmas av stigande inflation, mellanårsperioden i november och kinesiska och ryska invasioner av Taiwan och Ukraina. Ändå påverkar transporter oss alla, och i början av ett nytt år är det bäst att vara förberedd.