Thunder Guard Lu Dort har vänt säsongen

För att starta kampanjen 2022-23 hade Oklahoma City Thunder-vakt Lu Dort en historiskt ineffektiv start.

Förväntningen var att Dort skulle ta ytterligare ett steg framåt i sin utveckling den här säsongen, men så var det inte tidigt. Under det som var hans första år av det helt nya avtalet han signerade under lågsäsongen, det såg inte bra ut från början.

Under årets första 11 matcher hade 23-åringen den minst effektiva säsongen i sin karriär. Både från bortom bågen och nära sargen var Dort okarakteristiskt dålig.

• 31.4 MIN
• 12.6 PTS
• 4.2 REB
• 2.6 AST
• 20.6 % 3PT
• 35.7 % FG
• 74.3 % FT

I NBA är 11 matcher inte tillräckligt stor för att få panik. Det fanns anledning till optimism när det gäller att Dort kommer tillbaka på rätt spår. Tidigt i november började det verkligen vända för den unga gardisten.

Faktum är att det har varit en berättelse om två halvlekar för Dort genom hans första 23 matcher för säsongen. Han har inte bara lagt upp bättre siffror på senare tid, utan hans effektivitet har varit otroligt imponerande.

Under sina senaste 12 matcher har Dort varit en av de mest effektiva spelarna på Thunder offensivt, speciellt från 3-poängsområdet.

• 29.8 MIN
• 15.8 PTS
• 4.6 REB
• 2.1 AST
• 45.8 % 3PT
• 47.1 % FG
• 78.6 % FT

Även om han har spelat färre minuter under den här perioden, är nästan alla hans nummer uppe och effektiviteten som han gör mål är genom taket.

Det är viktigt att hålla förväntningarna realistiska för Dort framåt. Precis som att den långsamma starten inte skulle fortsätta för evigt, kommer han som skjuter över 45 % från djupet troligen inte heller att göra det.

När du tar dessa två exempeluppsättningar av data är det mer troligt att Dort avslutar säsongen någonstans i mitten. Hans statistik över säsongen som helhet är mycket mer i linje med förväntningarna.

• 30.6 MIN
• 14.3 PTS
• 4.4 REB
• 2.3 AST
• 32.8 % 3PT
• 41.4 % FG
• 76.6 % FT

Medan hans poängsiffror är lägre än förra säsongen, är nästan alla andra statistiska kategorier nära vad det var förra säsongen. Dorts siffror genom 23 matcher kommer sannolikt att fortsätta att se likadana ut mellan nu och slutet av säsongen, även om det borde finnas en förväntning om att det kommer att bli fler upp- och nedgångar.

När några av de yngre spelarna på spellistan börjar stiga kan Dorts skottförsök fortsätta att vara lägre än förra säsongen, så det lägre poängresultatet är inte nödvändigtvis en indikation på att han har avvikit som spelare.

Om Dort kan ge Oklahoma City nära 15 poäng varje natt samtidigt som han skjuter bättre än 35 % från bortom bågen, kommer han att vara väl värd sitt nya kontrakt. Mellan den nivån av anfall och den enorma defensiva inverkan han gör på omkretsen, är den genomsnittliga årslönen på cirka 16.5 miljoner dollar värt investeringen.