Thunder Roster: Prime for Center Acquisition

Om en sak är klar så är det att Chet Holmgren är framtidens centrum i Oklahoma City. Efter att ha blivit utvald av Thunder nr 2 totalt i NBA-draften 2022 blev den mångsidiga 7-fotaren omedelbart en del av den unga kärnan.

Efter en spektakulär uppvisning i NBA Summer League drabbades Holmgren av en fotskada som avslutade säsongen och lämnade Oklahoma City utan en riktig center som kan spela betydande minuter under säsongen 2022-23.

Detta har varit mycket uppenbart tidigt på säsongen, eftersom många av Thunders brister beror på bristande storlek på framplanen.

Till att börja med har det varit 14 matcher den här säsongen där motståndarens startcenter har gjort 20 eller fler poäng mot Thunder. Detta inkluderar två matcher med 30 eller fler, inklusive en säsongstopp på 39 poäng från Nikola Jokic.

Även om Thunder faktiskt har varit ett bra studsande lag, har produktionen på glaset inte i första hand kommit från frontplanen, eftersom Josh Giddey leder laget i brädor och två av deras fyra bästa rebounders är guards.

Dessutom tillåter Oklahoma City tredje flest poäng i färgen (54.6) av något lag i ligan.

Även med dessa svagheter på grund av listans sammansättning har Thunder satt ihop en 11-15 start på säsongen. De är fortfarande väl inom räckhåll för play-in-bilden, vilket väcker frågan om det är värt att skaffa en center innan deadline för handeln för att se hur det här laget skulle kunna se ut.

Helst skulle Oklahoma City kunna identifiera en stor som skulle kunna vara ett kortvarigt stopp under resten av den här säsongen, men som också kan vara komplement till Holmgren som går framåt, oavsett om det är tillsammans med honom eller som en backup.

Även om Thunder skulle byta mot en center, men ändå missa play-in, skulle flytten vara väl värt det.

Till att börja med finns det en uppsjö av unga talanger på denna lista som skulle tjäna på att spela tillsammans med en riktig center.

Dessutom skulle detta ge resten av listan exponering för att spela tillsammans med en legitim stor. Detta kan göra Holmgrens debut nästa säsong smidigare och mindre tuff övergång för omgivningen.

Anfallarna i laget har blivit ombedda att spela ur position på centern en hel del den här säsongen, så detta skulle tillåta dem att få reps på den andra framplatsen som leder fram till Holmgrens återkomst. För vakterna skulle det ge ett enormt värde att lägga till ett center som ett lobbhot och vertikalt distanser på golvet. Det skulle också göra underverk för defensiva upplägg och ge denna unga spellista mer möjlighet att spela som den kommer att göra under kommande år.

Att lägga till ett center till denna Thunder-lista är mycket meningsfullt av flera skäl, vilket lindrar problem nu och potentiella problem på längre sikt.

När det gäller mål finns det mycket som kan förvärvas utan att ge upp betydande tillgångar.

Mo Bamba

Med uppkomsten av killar som Bol Bol och Wendell Carter Jr., har Bambas roll minskat den här säsongen. Dessutom är han enligt uppgift tillgänglig för handel i rätt affär.

Bamba liknar Chet när det gäller att vara ett fälgskydd och golvdistans och skulle passa perfekt på denna lista. Han är också bara 24 år gammal och kan vara en del av Thunders långsiktiga planer.

Jason Hayes

Hayes är inställd på att gå in på gratis byrå i sommar, och Hayes skulle hyra för Oklahoma City. Med det i åtanke gör detta honom också lättare att förvärva ur en tillgångsbytessynpunkt.

Om han skulle bytas mot och tränas i Thunder-systemet kan de ge honom en ny affär. En superatletisk stor, Hayes kunde också spela tillsammans med Holmgren på vägen.

Day'Ron Sharpe

Sharpe är underdimensionerad på 6-fot-10, men är en legitim center med styrkan och kraften att hålla sig mot traditionella stora. Han är bara 21 år gammal och har aldrig fått en betydande roll i Brooklyn Nets sedan han draftades sent i den första omgången av 2019 års NBA-draft.

Som någon som kan vara ett bra backupcenter när Holmgren kommer tillbaka, är Sharpes kontrakt också under kontroll tillräckligt länge för att Thunder skulle finna det möjligt att skiljas från en halvvägs anständig tillgång för att förvärva honom. Han kan omedelbart komma in som startskott den här säsongen.

Det ska bli intressant att se vad Oklahoma City gör närmare deadline. Det kan vara en tydlig indikator på hur det här laget går resten av vägen. Om Thunder är i en position att göra en play-in push och är ute ur loppet till botten av ställningen, skulle det inte vara förvånande att ett marginellt drag inträffar. Å andra sidan, om de är närmare botten av ställningen, kan de vara mer konservativa.

Oavsett vilket skulle det gynna detta team på kort och lång sikt att lägga till ett center.