TikTok VD ska vittna inför kongressen mitt i växande oro för integritet, nationell säkerhet, exploatering av barn

Översta raden

TikToks verkställande direktör Shou Zi Chew kommer att vittna inför den amerikanska energi- och handelskommittén i mars, sa utskottsordförande Cathy McMorris Rodgers (R-Wash.) på måndagen, eftersom appen för sociala medier står inför ökad granskning bland lagstiftare angående integritets- och nationell säkerhet.

Nyckelfakta

Chew kommer att vittna inför kommittén den 23 mars om plattformens effekt på barn och dess relation till den kinesiska regeringen, sa Rodgers.

"ByteDance-ägda TikTok har medvetet tillåtit möjligheten för det kinesiska kommunistpartiet att få tillgång till amerikanska användardata," sa Rodgers i ett uttalande, med hänvisning till avslöjanden att företaget använde appen för att spionera på journalister, inklusive några från forbes, och planerade att övervaka var några amerikanska medborgare befinner sig.

Rodgers, tillsammans med en koalition av husrepublikaner, begärde ett möte med TikTok brass i ett novemberbrev till Chew som citerade a forbes rapport beskriver sexuellt utnyttjande av barn på TikTok.

Lagstiftare har flyttat för att begränsa appen från att missbruka dess tillgång till användarnas personliga information: Biden-administrationen undertecknade i december en lagstiftning som förbjuder federala anställda från att använda appen på regeringsägda enheter, kongressen funderar på ett rikstäckande förbud mot appen, och White House förhandlar om ett avtal med företaget som syftar till att begränsa den kinesiska regeringens inflytande på dess verksamhet i USA

TikTok kritiserade på fredagen förslag om förbud mot appen och kallade dem "en bitvis strategi för nationell säkerhet", sa företaget i ett uttalande.

Nyckelbakgrund

TikTok har blivit föremål för ökad granskning efter en serie medierapporter som avslöjar hur företaget kan spåra användarnas platser och till och med deras tangenttryckningar, en funktion som kan avslöja användarnas inloggningsuppgifter eller känslig personlig information, såsom kreditkortsnummer och lösenord. Företaget har också mött kritik för att inte förhindra utnyttjande av barn i appen–forbes rapporterade i november att missbrukare lätt kan undvika TikTok-säkerhet för att locka minderåriga offer och posta olagligt innehåll med sexuella övergrepp mot barn. Dessutom har kopplingar mellan TikToks moderbolag, ByteDance, och den kinesiska regeringen väckt oro över den nationella säkerheten angående potentialen för Peking att tvinga TikTok att tillhandahålla data om sina användare.

Tangent

Mer än hälften av USA:s delstater har förbjudit anställda att använda appen på statliga enheter, och flera högskolor har också blockerat studenter från att komma åt appen via campus WiFi.

Vad att titta på

Sen. Josh Hawley (R-Mo.) uppmanade Office of Management and Budget, som är ansvarigt för att upprätthålla TikTok-förbudet på federalt ägda enheter, att avslöja hur det arbetar för att implementera blockeringen senast den 27 februari deadline som satts av lagstiftning. Hawley sa att han ännu inte har sett några tecken på framsteg. . . i att utveckla dessa standarder.” Hawley införde också lagstiftning tidigare denna månad som skulle förbjuda alla transaktioner med TikToks moderbolag, ByteDance, och kräva att chefen för National Intelligence övervakar och rapporterar hur den kinesiska regeringen använder appen för att "övervaka eller manipulera amerikaner." Separat sponsrade senator Marco Rubio (R-Fla.) ett liknande lagförslag under kongressens föregående session som i praktiken skulle förbjuda TikTok i USA och skrev en kommentar i Washington Post, tillsammans med rep. Mike Gallagher (R-Wis.), som citerade en forbes artikel som avslöjar 23 ByteDance-direktörer arbetade tidigare för kinesiska statliga medier.

Ytterligare läsning

Hawley kräver Biden Administration genomdriva lagförslag som förbjuder TikTok från federala enheter (Forbes)

Tvåpartsförbud mot TikTok infördes av senator Rubio (Forbes)

TikTok Parent ByteDance planerade att använda TikTok för att övervaka den fysiska platsen för specifika amerikanska medborgare (Forbes)