TikTok Juggernaut Eyes musik, shopping, spel trots hot om USA-förbud

Det finns ingen tid som nu för TikTok. Trots amerikanska lagstiftares hot om att förbjuda den kinesiskägda appen för sociala medier, tar TikTok undan regulatoriska oro och förvandlas till en global jätte som tar sig an sådana som FANG-aktier Alfabetetär (GOOGL) Google, Facebook-förälder Metaplattformar (META) Och amason.storkök (AMZN), såväl som Apple (AAPL).

X

TikTok, enheten för det kinesiska teknikföretaget ByteDance med rötter i korta virala videor, finner att dess varumärke av sociala medier kan öppna möjligheter inom musikströmning, e-handel, nyhetsinnehåll, spel och mer. Samtidigt blomstrar dess reklamintäkter och hotar mycket större rivaler inom Alphabet, Meta och snap (KNÄPP).

Och dessa FANG-aktier känner av värmen. Google siktar på att spåra ur TikTok med YouTube Shorts, men att göra vinst med sin egen korta videoplattform kan visa sig vara utmanande. Metas Facebook och Instagram försöker gå över till en kort videoplattform som kallas Reels, men det har det gjort kämpade för att få dragkraft.

Många investerare som äger FANG-aktier som t.ex GOOGL lager or META lager , tillsammans med SNAP lager, hoppas lagstiftare svingar en slägga på det ännu inte offentliga TikTok. FBI-direktör Chris Wray tog i november upp oro för den nationella säkerheten över tillgången till amerikanska användardata av föräldern ByteDance och den kinesiska regeringen.

Men ett direkt förbud mot nedladdning av appar är osannolikt, säger James Lewis, som leder programmet för strategisk teknologi vid det Washington, DC-baserade Center for Strategic and International Studies. För det första kan miljontals unga TikTok-användare straffa lagstiftare i valet 2024.

"Stoppet här är att TikTok är så populärt att lagstiftare inte vill fjärma väljarna", sa Lewis till Investors Business Daily. "TikToks bästa sköld är dess popularitet. Det skulle bli omedelbart tillbakadragande av alla förbud.”

TikTok-förbud eller Biden-affär?

Faktum är att Biden-administrationen syftar till att sluta ett avtal med TikTok och ByteDance för att ta itu med nationella säkerhetsproblem. Ett hinder för en affär kan vara TikToks ägarstruktur med ByteDance.

Med en delad kongress, räkna inte med ett tvådelat avtal för att förbjuda TikTok direkt.

"Republikaner gillar inte TikTok. De ser det som en användbar sak att slå Biden-administrationen för, säger Lewis. "Men i slutet av dagen kommer de bara att göra oväsen."

Datasekretess är bara ett problem. Kommittén för utländska investeringar i USA granskar också om Kina använder TikToks algoritmer för att påverka eller forma den allmänna opinionen.

Trumps verkställande order blockerad

TikTok-programvarualgoritmer som rekommenderar korta videor till appanvändare baserat på deras beteende och preferenser har varit nyckeln till dess framgång. Algoritmerna använder artificiell intelligens verktyg.

Trump-administrationen utfärdade 2020 en verkställande order om att förbjuda TikTok eller tvinga ByteDance att avyttra det till ett amerikanskt företag. Men federala domstolar avböjde ordern.

TikTok i juni sa att 100% av USA:s användartrafik lagras på Oracle (ORCL) servrar i Amerika. Ändå kvarstår frågor kring kinesisk tillgång till uppgifterna. Oracle har utvecklats cloud computing företag.

Biden-administrationen har enligt uppgift gett företaget fram till början av 2023 för att föreslå en lösning på datasäkerhetsproblem.

Ändå tvivlar Mizuho Securities analytiker James Lee på att ett direkt förbud mot TikTok-appnedladdningar kommer.

"Vi tror att Biden-administrationen letar efter en stabil relation med Kina och samarbete inom områden av ömsesidigt geopolitiskt intresse, inklusive Ryssland/Ukraina, Nordkorea och klimat," sa Lee i en ny kommentar till sina kunder. "Med det i åtanke tror vi att president Biden inte är motiverad att fullfölja TikToks förbud. Snarare kunde (han) söka en medelväg, sätta upp skyddsräcken för att göra TikToks liv svårare utan ett fullständigt förbud.”

Och Lee förväntar sig inte att hårdare reglering ska ge lindring för sina internetrivaler.

"Vi förväntar oss inte att resultatet av TikToks regulatoriska granskning kommer att vara en katalysator på kort sikt för amerikanska onlineannonseringsnamn som Meta, Alphabet, Snap och Pinterest," tillade han.

TikTok Juggernaut

Möjligheten till ett amerikanskt regulatoriskt tillslag har inte avskräckt TikToks växande ambitioner.

Används ofta som en app för att göra och dela korta videor, företaget håller på att förvandlas till en bläckfiskliknande social medieplattform, med tentakler inom musikströmning, e-handel och Gaming. Det tar sig an nya konkurrenter som Apple, amason, en av de andra FANG-aktierna, och Spotify (SPOT).

I åratal har företaget beskrivit sig som en underhållningsplattform, inte bara ett socialt medienätverk. Strategin är meningsfull, säger analytiker, särskilt när regulatorisk granskning växer.

Parent ByteDance köpte den USA-baserade läppsynkroniseringsvideoplattformen Musical.ly 2017. När coronavirus-pandemin bröt ut blev "TikTok-låtar" ett fenomen när tonåringar gjorde virala videor.

Nu är ByteDance enligt uppgift förhandlar med stora musikbolag för streamingrättigheter.

"TikTok passar bra för musikströmning med tanke på hur plattformen utvecklats," sa Insider Intelligence-analytiker Jasmine Enberg till IBD. "Yngre användare känner igen låtar från TikTok. Det är där de känner dem ifrån, kontra från radion.”

TikTok Shop expanderar till USA

Företaget siktar också på att utöka sina livestreamingprodukter till fler marknader med fler funktioner.

I oktober höjde TikTok ålderskravet för att dela livevideo till 18 och introducerade streaming endast för vuxna.

E-handel är en annan TikTok-ambition. I delar av Asien har TikTok Shop-funktionen tillåtit användare att köpa produkter via länkar på skärmen i appen under livesändningar.

TikTok testade liveshopping i Storbritannien, men tidiga resultat blev besvikna, enligt rapporter. Ändå är företaget i ett tidigt skede av tar med TikTok Shop till USA, arbetar med partners.

"TikTok har denna stora fördel - dess mycket stora, lojala och engagerade användarbas," sa EvercoreISI-analytiker Mark Mahaney till IBD. "Det är naturligt att försöka utöka den 1 miljard användarbasen till nya områden. Men hur framgångsrika de kommer att bli vet jag inte.”

Han tillade, "grejen med musikindustrin är att (innehålls)försörjningsbasen är mycket koncentrerad och det är en verksamhet med låg bruttomarginal. Med e-handel kan TikTok simma ur sitt körfält. Det är väldigt annorlunda än dess kärnkompetens.”

Annonsintäkter tillväxt

Samtidigt blomstrar TikToks annonsintäkter. Globala annonsintäkter kommer att stiga till 23.58 miljarder USD 2024, mer än sex gånger de 3.88 miljarder USD som de registrerade 2021, förutspår Insider Intelligence.

Dess uppdaterade prognos inkluderar TikToks egna uppskattningar. Mitt i en global nedgång i digital reklam sänkte man nyligen sin egen annonsprognos för 2022 till 10 miljarder dollar från minst 12 miljarder dollar.

TikTok har plockat upp stora varumärkesannonsörer som Chipotle, McDonald's, Starbucks och Wendy's.

Den digitala reklamtillväxten för TikTok, tillsammans med Amazon, är en dubbel slump för Google och andra FANG-aktier. Amazons annonstillväxt kommer från e-handel.

Enligt en konsumentundersökning från Cowen som släpptes i oktober, har TikTok fått draghjälp i onlineshopping.

"Instagram förblev plattformen med den högsta frekvensen av köp från ett nyupptäckt varumärke på 44%, upp från 38% 2020, och tätt följt av TikTok," sade Cowen-rapporten. "Båda plattformarna gick särskilt bra bland användare i åldrarna 18 till 24 och 25 till 34 års kohorter."

TikTok-appnedladdningar

Globalt laddade över 980 miljoner människor ned TikTok-appen 2020, en ökning med 36 % från ett år tidigare, säger undersökningsföretaget Sensor Towers. Då slog lagen om stora siffror in. 2021 minskade nedladdningarna med 25 % till 740 miljoner.

"Vi ser nedgången 2021 som mer av en normalisering", säger Sensor Tower-analytiker Stephanie Chan i ett mejl. "Även om TikToks användning minskade med 25 % år över år 2021, var detta i jämförelse med antalet installationer under 2020. Dess installationer 2021 ökade med 3 % jämfört med 2019."

TikTok-användare spenderar i genomsnitt cirka 96 minuter om dagen på att titta på korta videor, enligt Sensor Tower.

Företaget har varit en växande nemesis för amerikanska sociala medieföretag sedan Covid-pandemin startade. TikTok har tagit tag Facebooks unga användare.

Facebooks Instagram lanserade kortformad video Rullar i september 2021. Metas problem på kort sikt är att tid som spenderas på Reels kommer att kannibalisera annonsintäkter från andra Facebook-fastigheter, säger analytiker. META-aktien har minskat med 67% under 2022 och företaget har meddelat stora uppsägningar av arbetare.

Snap aktien störtade på sin resultat för tredje kvartalet.

YouTube Shorts visas som rival

TikToks tillväxt tar också hårt på Google. YouTubes annonsintäkter för september kvartalet föll med 2 % jämfört med föregående år till 7.1 miljarder dollar.

Google siktar på att bromsa TikTok med YouTube Shorts, sin egen korta videoplattform. Enligt Google ses YouTube Shorts-videor av mer än 1.5 miljarder inloggade användare varje månad, med mer än 30 miljarder dagliga visningar. Google fortsätter att experimentera med sätt att tjäna pengar på YouTube Shorts.

YouTube har introducerat en ny modell för delning av annonsintäkter för skapare av kortformade videor. Kreatörer kan få så mycket som 45 % av annonsintäkterna. För att kvalificera sig måste kreatörer nå 10 miljoner visningar av Shorts under 90 dagar.

Dessutom testar YouTube shoppingfunktioner på den korta videoplattformen. På Insider Intelligence säger Enberg att YouTube Shorts kan vara en hållbar konkurrent till TikTok.

Hon säger att YouTube är den enda plattformen där videoskapare kan tjäna pengar på innehåll i korta, långa och liveformat.

"YouTube har satt Shorts och kreatörer i centrum för sin tillväxtplan", sa hon. "Det har potential att bli en stark konkurrent till TikTok, med annonsintäkter. Det som gör Shorts unikt är att det är knutet till YouTube, en långformad plattform. Och kreatörer har verktyg för att konvertera långformat innehåll till korta videor.”

Kampen mellan TikTok och YouTube Shorts handlar inte bara om unga kreatörer och "influencers". Fler småföretag använder TikTok. Fastighetsmäklare använder till exempel korta filmer för att visa fastigheter till salu.

Stora företag intensifierar marknadsföringen också. Warner Bros. Upptäckt (WBD) har lagt till mer än 1.6 miljoner följare för sitt Looney Tunes-konto på TikTok.

IPO-planer hyllas

Även om ByteDance och TikTok löser de amerikanska säkerhetsproblemen från den kinesiskägda videoappen, är det inte klart om ett börsnoterat erbjudande ligger i korten. För det första har 2022 varit ett dystert år för tekniska börsintroduktioner globalt.

Trots snabbt växande intäkter förblir TikTok olönsamt bland enorma investeringar. Företagets rörelseförluster 2021 uppgick till 7.15 miljarder dollar, upp från 2.14 miljarder dollar 2020.

"Att nå en överenskommelse med Biden Administration skulle klara en stor vägspärr för börsnotering. Det finns dock andra stora hinder, inklusive regulatoriskt tryck i Peking samt allmänt dåliga marknadsförhållanden”, säger Matt Kennedy, senior strateg på Renaissance Capital, som spårar börsintroduktioner.

Under president Xi Jinping, Kinas regering har slagit ner på teknikföretag.

Han tillade: "Det finns också frågan om var och vad de skulle lista. Vid olika tillfällen har det pratats om att börsnotera ByteDance i Hongkong, bara notera företagets kinesiska tillgångar i Kina eller möjligen lista bara TikTok i USA.”

Följ Reinhardt Krause på Twitter @reinhardtk_tech för uppdateringar om 5G trådlös, artificiell intelligens, cybersäkerhet och cloud computing.

DU KANSKE OCKSÅ GILLAR:

IBD Digital: Lås upp IBD: s premiumlistor, verktyg och analys idag

Lär dig hur man tar tid på marknaden med IBD: s ETF-marknadsstrategi

Hur man använder 10-veckors glidande medelvärde för köp och försäljning

Få gratis IBD-nyhetsbrev: Marknadsförberedelser | Teknisk rapport | Hur man investerar