För att återteckna Jakobi Meyers kommer New England Patriots behöva prioritera beprövad produktion

Det finns något att säga för att veta vad du redan har. När det gäller Jakobi Meyers har New England Patriots haft en produktion som har stått emot tidens tand och konkurrensen.

Tiden får utvisa hur mycket konkurrens som kan stå emot när det nya ligaåret börjar klockan 4:15 ET den XNUMX mars.

Vid 26 års ålder har Meyers väntat på sin tur. North Carolina State-produkten befann sig inte bland de 28 breda mottagarna som valts ut i 2019 års NFL-utkast. Men han befinner sig på toppen av den obegränsade marknaden nu, en lågsäsong efter att många av hans klasskamrater nått förlängningar med sina organisationer från förr eller nu.

Endast sex breda mottagare som valdes det året har lyckats fånga fler passningar i sina karriärer än den oplockade Meyers har gjort i sin. Enligt Statshuvud, deras namn är Diontae Johnson, DK Metcalf, Terry McLaurin, AJ Brown, Marquise Brown och Hunter Henfrow. När det gäller Deebo Samuel, finns San Francisco 49er för alla ändamål inom de sex ledande yards.

Det är ett bra ställe att vara när kalendern går till 2023.

Mitt i de stigande mottagartaxorna, är Patriots nära free agency med en ny offensiv samordnare i Bill O'Brien och med 34 miljoner dollar i prognostiserat takutrymme, per Miguel Benzan från PatsCap. Att väga värdet av ett högt i tak kontra värdet av ett högt golv ligger före. Hemodlade Meyers har utvecklats till lite av båda.

Nr. 16 har lett New England i att ta emot yards för tre på varandra följande kampanjer - och hans positionella djupdiagram i mottagningar för lika många kampanjer. Han har gjort det samtidigt som han gick från 1.765 miljoner dollar ouppgjort kontrakt som inkluderade 70,000 3.986 USD i totala garantier till XNUMX miljoner USD selektivt anbud.

Och 2022, när veteranförvärven Nelson Agholor, Kendrick Bourne och DeVante Parker kombinerade till 97 fångster för 1,335 1 yards och sex touchdowns, förblev det obestridda målet nr XNUMX en före detta quarterback.

Trots att han kämpade mot knä- och axelskador samt en hjärnskakning, dök Meyers upp i 14 matcher förra säsongen. Han tog 67 pass för 804 yards tillsammans med en karriär-high sex egna touchdowns.

Konsistensnivån har överlevt omsättningsnivån, från olika passningsspelare till olika uppringare. Den har nått en nivå som har blivit svår att ersätta.

"Jakobi har haft en karriär som vissa andra spelare på den positionen har haft här," sa Patriots huvudtränare Bill Belichick under en januari presskonferens. "Rookiefri agent, blev inte draftad, låga förväntningar. Kom in, gjorde laget. Inte riktigt säker på hur bra det skulle bli. Fortsatte att förbättra, fortsatte jobba. Quarterback går till mottagaren. Lärde sig mycket. Spelade med några andra bra spelare sedan tränare. Han har jobbat hårt och blivit bättre för varje år och utökat vad han kan göra, oavsett om det är att blockera löpspelet, springa rutter av alternativtyp, gå ner på planen, spela i singeltäckning utanför. Han har en bra känsla. Han har en bra koncentration. Han är smart. Han är tuff.

"Han har kommit igenom för oss i många stora situationer. Men hans utveckling har varit en ganska jämn lutning sedan han kom hit efter college i NC State, efter att han konverterade från quarterback till receiver. Han jobbar bara hårt, fortsätter mala, blir bättre.”

Fotbollen skickades till Meyers riktning vid 96 tillfällen. Och mellan hans rutter ut bred och i luckan vid 6-fot-2, 200 pund, resulterade bara ett av dessa tillfällen i ett fall.

Pro fotboll fokus har kartlagt Meyers för en fallhastighet på 3.1 % och en omstridd fångstgrad på 63.2 % sedan han blev en andraårsstartare i Foxborough. Teamets regerande mottagare av Ed Block Courage Award och Ron Hobson Media Good Guy Award har stått för 64 mottagningar på tredje plats under dessa tre år.

För en prospekt som sprang 40-yardstrecket på 4.63 sekunder på NFL Scouting Combine, har det handlat om att separera på andra sätt.

Exakt hur mycket separation Meyers har fått kommer att lära sig nästa månad.