Tom Bailey kommer att spela Thompson Twins''Into The Gap'-albumet i sin helhet för första gången

Den brittiska musikern Tom Bailey, mest känd för sitt arbete som medlem i det berömda New Wave-bandet Thompson Twins från 1980-talet, skulle förmodligen vara den första att berätta att han inte kunde föreställa sig att framföra sitt tidigare bands låtar igen efter ett långt uppehåll. Efter Thompson Twins uppbrott i början av 1990-talet hade Bailey arbetat med sin egen musik men hållit en relativt låg offentlig profil. Men allt förändrades 2014 när han åkte på turné som soloartist och återupplivade sådana älskade Thompson Twins klassiker som "Hold Me Now", "Lay Your Hands on Me", "Lies" och "In the Name of Love. ” Nästan ett decennium senare minns han sin återgång till att spela popmusik.

"Jag har verkligen trott att popmusiken var över," säger Bailey. "Thompson Twins var död begravd. Jag har aldrig riktigt tänkt på det. Det som hände var faktiskt att en mexikansk artist kom i kontakt med mig och sa: 'Jag håller på med det här konstiga projektet där jag skriver en låt med alla mina tonårsidoler, människorna som jag såg upp till när jag var liten. Och du är en av dem. Kommer du att skriva en låt med mig?' Och jag tänkte: 'Varför inte?' Och jag kom in i det. Vad jag inte insåg var att det förförde mig tillbaka till tanken på att bli kär i popmusik.”

Sedan dess har Bailey varit en stöttepelare på turnékretsen, huvudrollen för sina egna shower och gjort framträdanden på 80-talets musikfestivaler. På lördag kommer han och hans soloband att framföra det klassiska Thompson Twins-albumet från 1984, Into the Gap, i sin helhet för första gången någonsin och andra hits hos Storbritannien Friars Aylesbury. Den skivan anses vara Thompson Twins mest populära och kommersiellt framgångsrika verk, särskilt i USA. Inför detta speciella framträdande säger Bailey att han var ute efter att förändra saker och ting showmässigt som skulle tilltala hardcore-fansen.

"Naturligtvis sa någon," Varför gör du inte hela Into the Gap, inklusive de där spåren som ingen har hört på så länge?' Så det blev så. Det är också en kreativ utmaning för mig, så det är bra. Du vet när det blir för bekvämt, det är då det går över för mig. Du måste ha en kant av oförutsägbarhet."

Detta framträdande kommer också att vara en möjlighet för Bailey att framföra andra låtar från originalalbumet som inte var singlar, inklusive "Day After Day" och "Storm on the Sea". ”Först och främst måste jag återbesöka dem själv eller återbekanta mig med vad de var, vad de betydde musikaliskt, vad de handlade om. Och så gjorde jag nya arrangemang för att lära mitt band vad det ska göra och allt det andra. Och eftersom jag gillar att modernisera, vill jag inte vara exakt samma som vi tänkte för hela den tiden sedan. Att återbesöka gamla saker för mig är som en dagbok: du läser dina tankar från en dag för 40 år sedan. (skrattar) Det betyder inte att man blir den personen. Du ser tillbaka på det med tillgivenhet eller oro, beroende på vad det är.”

När han ser tillbaka på skivan, som han producerade tillsammans med Alex Sadkin, säger Bailey Into the Gap markerade en kreativ topp för Thompson Twins som vid den tiden ökade i popularitet. Innan släppet av Into the Gap, bandet, som bildades 1977 och började inom postpunkmusik, hade upplevt framgångar med det föregående albumet, 1983-talet Quick Step och Side Kick. Den skivan gick till nummer två på den brittiska listlistan och var den första med den klassiska Thompson Twins-serien med Bailey, Alannah Currie och Joe Leeway.

"Av någon anledning kom allt ihop i det ögonblicket", säger Bailey. "Vårt tidigare album [Snabbt steg] hade också varit väldigt spännande och kreativt givande, men vi var väldigt smala i våra referenser. Så till exempel hade vi inga gitarrer – vi förbjöd bara gitarrer från det albumet för en liten bit som smugit in där. Medan på Into the Gap, blev vi plötsligt mer avslappnade när det gäller att balansera synth- och trummaskinsljudet med mycket mer organiskt material också. Jag tror att Alannah till exempel blev mer mogen på djupet av sitt lyriska skrivande också. Hon berörde den typen av känslomässig plats som gör att låtar som "Hold Me Now" fungerar så bra. Så jag tror att det är det. Det var mindre tecknat och lite mer seriöst än föregående album.”

Ett förebud om Into the Gap'Framgången kom i form av den tidigare nämnda och härliga balladen "Hold Me Now", den första singeln som släpptes utanför skivan. Det spetsig på nummer tre på Billboard list i maj 1984 och har sedan dess blivit en bas i 1980-talets popmusik. "Jag visste att vi var inne på något bra", säger Bailey. "Men jag visste inte hur bra. Tänk på att alla band tycker att det de gör är bra när de gör det. (skrattar) Men jag tror att det fanns en speciell känsla av att det här var något värt att få ut där ganska snabbt också. Så det var därför vi spelade in det och avslutade det. Men vi hade ingen aning om att det skulle bli så stort. Vi hade verkligen ingen aning om att vi fortfarande skulle prata om det och faktiskt sjunga det 38 år senare. Faktum är att det var en relativt naturlig låt att skriva: vi bråkade, vi hittade på, och det var låten som kom ut ur det.”

Albumets andra singel var den underbara och filmiska "Doctor! Läkare!" som kommit fram till nummer 11 i USA "Det var en som vi började spela in med Alex i Compass Point [Studios] på Bahamas, och den där inledande sequencer-delen - jag spelade den för Alex och han sa: "Låter som en hit för mig .' Och det gjorde det. Det kännetecknade liksom vår känsla då, att vi måste göra allt vi kan för att det ska vara typ fottappbart och allsångbart, men samtidigt ha en typ av stil och mening. Så jag tror att vi har lyckats. Den ramlade bara av trädet, just den där fruktbiten.”

Den studsiga och positivt klingande "You Take Me Up" blev tvillingarnas tredje singel från albumet och ackompanjerades av en knäpp och lekfull musikvideo. Minns Bailey: "Vi hade alltid den här ingrediensen i vårt skrivande ... vi hade den här saken där vi inte var rädda för att vara lite fåniga och excentriska, till och med lite fåniga, om vad vi gjorde. På det förra albumet fanns en låt som hette "We Are Detective." Det var en fånig sorts skämtlåt som kanske hade ett mer olyckligt budskap. Jag antar att "You Take Me Up" var ett försök att följa i den riktningen, att ha en ingrediens i albumet som var sådan. Men i själva verket är dess lyrik uppenbarligen frigörande. Vi vill säga att människor har en stor effekt på varandra, vilket faktiskt är budskapet i alla Thompson Twins-låtar.”

Låten "The Gap" representerade kanske Thompson Twins-soundet vid den tidpunkten: en blandning av synthpop, funk, framstående slagverksinstrument och influenser från världsmusik. "Vi var väldigt intresserade av att bryta gränser", säger Bailey. "Det var en av våra grundläggande idéer. Faktum är att sättet som Thompson Twins hamnar i den där tredelade bröt en form eftersom det ikoniska sättet att se på popmusik är fyra vita killar med gitarrer på scenen. (skrattar) Och plötsligt har du svarta, vita, manliga, kvinnliga syntar, och vi hade kostymer och videoidéer. Det var ett oavsiktligt men samtidigt medvetet försök att bryta ner idén och vad det hela borde vara. Och naturligtvis tar "The Gap" upp just den frågan, och vi tänkte att snarare än att säga att öst och väst borde separeras av en gränslinje, är faktiskt där de två kulturerna möts den mest intressanta platsen av alla."

Både Into the Gap och dess medföljande hitsinglar och musikvideor kastade Thompson Twins till stjärnstatus, särskilt i USA när bandet red på vågen av den andra brittiska invasionen av Amerika. Det var en otrolig tid för trion som turnerade bakom skivan. "Det skulle inte bli en vanlig rock and roll-turné, det är säkert", säger Bailey. "Och inom Thompson Twins fanns det alltid en mycket tydlig arbetsfördelning: jag gjorde musiken, Alannah skrev ord och tog hand om den visuella bilden, och Joe hade en teaterbakgrund - han var intresserad av hur liveshowen var sätta ihop. Det var väldigt, väldigt intressant den turen. Vi hade rampljuset, vi hade uppmärksamheten och därför hade vi budgeten att leka med några knäppa saker.”

Thompson Twins släppte uppföljaren till Into the Gap, 1985 Här är till Future Days, vilket gav bandet ytterligare hits i "Lay Your Hands on Me" och "King for a Day". Efter Leeways avhopp från bandet 1986, fortsatte både Bailey och Currie Thompson Twins som en duo fram till omkring 1993, varefter de blev den experimentella musikduon Babble för en tid. Det var inte förrän två decennier senare som Bailey, som hade gjort musik på egen hand under namnet International Observer, återvände till att framföra Thompson Twins musik på scenen som soloartist.

"Av en slump ringde Howard Jones mig ett par dagar senare och sa: 'Jag vill göra den här turnén i Amerika. Är du intresserad?' Och för första gången på nästan 30 år klickade det bara och jag sa, 'Ja, jag ska göra det', utan en aning om hur jag skulle klara det. Och sedan var jag tvungen att gå och hitta musiker och damma av klaviaturen och alla saker som jag hade lämnat bakom mig för så länge sedan. Egentligen är vissa av dessa saker riktigt konstiga eftersom du aldrig riktigt kan fly från ditt förflutna. Jag hade inte ens några kopior av albumet. Jag var tvungen att gå ut och köpa en Thompson Twins största hits för att återbekanta mig med en del av det materialet."

När det gäller framtiden säger Bailey att han planerar att återupprepa Into the Gap show för Australien senare i år, med ett öga för en möjlig turné i Amerika 2023. Samtidigt fortsätter Thompson Twins låtar att bestå i hjärtan och sinnen hos Generation X-are som blev myndiga under 1980-talet. Kunde Bailey någonsin ha föreställt sig att populariteten för hans tidigare bands låtar skulle hålla i 40 år? "Nej", säger han. "När du faktiskt gör det, tror du att det är bra och det är allt ... och du är mer orolig för din diagramposition nästa vecka - inte den om 40 år.

"Det viktiga jag har att säga om det är att de här låtarna väcker minnen – ofta minnen om både goda och dåliga tider. Så vi tänker tillbaka och vi rör på något sätt ett känslomässigt roligt ben, och det gör att vi kan få kontakt med en publik på en nivå som inte bara handlar om musik längre. Det handlar inte om show, det handlar inte om påverkan. Det är den bästa delen av nostalgi. Som ett band är det vad vi letar efter när vi framför de sångerna. Vi kan spela dem briljant, men om vi inte gör den känslomässiga kopplingen betyder det faktiskt ingenting. Vi repeterar bara en gammal låt. Men om vi gör kopplingen, herregud, så blir det något helt kraftfullt. Och det är vad vi lever för.”

Tom Bailey uppträder kl Friars Aylesbury denna lördag.