Tom Brady tar på sig hälsoutbildning med TB12-metoden i Florida skolor

Av Arthur L. Caplan & Lee H. Igel

Vid ett möte i somras i Tampa lyste Tom Bradys ögon upp när han lyssnade på en idé om vad han skulle göra härnäst. Mötet hade inget att göra med att den 45-årige, sjufaldige Super Bowl-mästaren quarterback återvände för att spela en säsong till i NFL. Istället handlade det om en riktning som hans TB12-stiftelse skulle kunna ta för att lägga ut en ny kurs för folkhälsa och välmående, med början på barn.

Tanken var att ta med Bradys träningsfilosofi och regim till skolor i området runt där han för närvarande spelar för Tampa Bay Buccaneers. I år införlivar tio mellan- och gymnasieskolor i Pinellas County Bradys träningsmetoder i sin läroplan. Elever och lärare i de skolor som valts ut för detta pilotprogram lär sig lektioner om de grundläggande aktiviteterna, vanorna och utrustningen som formar Brady-metoden. Målet är att vägleda barn att förstå värdet som fokus på hälsa och välmående kan spela både nu och senare i deras liv.

Programmet bygger mycket på TB12 metod, ett tillvägagångssätt som Brady började utveckla för över tio år sedan med sin personliga kroppscoach Alex Guerrero. I sin strävan efter att uppnå toppprestationer och lång livslängd i karriären började de bygga ett tränings- och friskvårdssystem baserat på fem pelare: smidighet, näring, hydrering, rörelse och mental kondition. Brady tillskriver det att han spelade mer än två decennier i NFL – den längsta för någon quarterback i ligans historia och en span under vilken han obestridligen har blivit den bästa någonsin på positionen.

En affärsgren av varumärket Brady har tidigare gjort versioner av TB12-metoden tillgängliga för allmänheten genom böcker, prestanda och återställningscenteroch varumärkesskyddade produkter. Men den ideella armen — den TB12 Foundation—grundades 2015 "för att hjälpa till att utbilda och inspirera idrottare att utmärka sig i både sport och liv." Personlig erfarenhet av skador tidigare i sin karriär driver Bradys intresse för att tillvägagångssättet når befolkningar som sträcker sig från studentidrottare till ungdomar i riskzonen till militärtjänstmedlemmar till människor som är sårbara för socioekonomiska eller dåliga hälsoproblem.

Det som motiverar Bradys tänkande är en övertygelse om att det är svårt att uppnå mål om du inte förbereder dig och presterar på toppnivå. Som han ser det, baserat på sin egen erfarenhet och iakttagelse, är de flesta inte uppmärksamma på att förebygga en skada förrän efter att de har ådragit sig en skada. Han är övertygad om att han kunde ha uppnått ännu mer än han har gjort i sin karriär om han bara visste tidigare en del av det han har lärt sig på senare tid.

Brady och Guerrero tänkte på TB12 Foundation som ett sätt att stödja tillhandahållande av hälso- och välmåenderesurser till samhällen som annars kanske inte skulle ha tillgång till dem. Organisationen arbetar redan i städerna Brockton och Malden, Massachusetts, i närheten där Brady spelade större delen av sin karriär med New England Patriots. Där har ett dussin lokala student-idrottare på varje skola valts ut för TB12-program som ser dem parade med kroppscoach mentorer för hela läsåret.

Som TB12 Foundations verkställande direktör, Lisa Borges, nyligen berättade för oss, var ett större engagemang i skolor något i horisonten, även om det fortfarande är några år bort. Men sedan kom idén som diskuterades vid mötet den gångna sommaren, när Brady lyssnade på Pinellas Education Foundations vd Stacy Baier och styrelsemedlemmen Ben Wieder beskriver deras koncept för att föra in TB12 i skolans läroplan.

Idén prioriterade att nå ett stort antal elever och lärare som skulle påverkas positivt under många år framöver. Det skulle finnas logistik och detaljer som skulle behöva utarbetas i hela skoldistriktet, som är den 26^th störst i USA. Stiftelsen TB12 skulle stå för kostnader för material och utrustning. Lärare och administratörer skulle arbeta med en omdesign av hälsoläroplanen för att integrera principer från TB12-metoden.

Det råder ingen tvekan om att lockelsen med att få kontakt med Brady på alla typer av program eller aktiviteter är spännande för många barn, föräldraorganisationer och institutioner. Mediauppmärksamhet på hans professionella karriär och personliga liv har lett till att han har blivit en av de mest hyllade människorna på planeten. Och hans framgångstakt i ansträngningar både på och utanför planen leder till att de som vill krypa ihop med honom hoppas ännu mer så att han säger "ja" - eller, som han har varit känd för att uttrycka det, "LFG. "

Med tanke på Bradys prestationer kan många skolor på många platser vara intresserade av att ta med TB12-metoden till sina gym. Men borde skolor komma in i det här spelet? Ska skolbarn följa en metod som är designad av en idrottare och används av andra professionella idrottare?

Enligt forskning under de få åren före covid-19-pandemin, deltog inte ens en fjärdedel av barn i åldrarna 6 till 17 år i en timmes daglig fysisk aktivitet varje dag. Lite mer än hälften av gymnasieeleverna deltog i någon fysisk träningsklass under en genomsnittlig vecka. A studie publicerad tidigare i år i Journal of the American Medical Association Pediatrics visade en signifikant minskning av ungdomars och ungdomars deltagande i fysisk aktivitet under pandemin. Dessa förändringar, utöver år av budgetnedskärningar i många skolor och distrikt, har gjort att alltför många barn går förlorade för rekreation, hälsa och välbefinnande i en tid då det är avgörande för deras utveckling.

Barn som går i mellanstadiet och gymnasiet är i en ålder då de börjar bli medvetna om och fatta beslut om hälsa och välmående. Vad de lär sig kan ha betydelse för dem själva, deras familjer, deras lärare, deras skolor och deras bredare samhällen på kort och lång sikt. TB12-programmet – med sina videoförklaringar om böjlighet och foam rollers för muskelsträckning, stationer för att utföra plankor och återfukta med vatten, pappersark som innehåller elevernas självbedömningar och resultatmätningar och så vidare – kan absolut vara ett verktyg för att inspirera till att ansträngning. Det är ännu inte klart om metoden är bäst för alla barn eller ens att den kan ge resultat för dem som inte är riktigt lika drivna som Brady. Åtminstone kan det dock vara en inkörsport för fler att bli medvetna om att lära sig goda vanor för att leda en hälsosammare livsstil.

När han närmar sig slutet av sin spelarkarriär verkar det som att Brady vänder sig mot att förmedla mer insikt i vad som har fått honom dit han är. Miljontals tittare kommer att få mer av det när, vid pensioneringen går han med FOX Sports som dess ledande analytiker för NFL-spelsändningar. Hundratals barn i Pinellas County skolor och i Massachusetts är redan på mottagande sida. Frågan är om överklagandet och stödet från en av de största idrottarna i modern tid borde vara tillräckligt för att driva den fysiska utbildningen för varje barn i Amerika. Svaret på den frågan, som riktningen för TB12 Foundation visar, kommer mycket mer från samhällsengagemang än från fansbeundran.