Tottenham Hotspurs Richarlison framstår som en av stjärnorna i VM 2022

Inte långt efter att Richarlison gjort ett av de bästa målen i världscupen 2022 hittills började bilder cirkulera av den brasilianske forwarden som tränade samma avslut på träningen inför torsdagens match mot Serbien. "Det är resultatet av hans träning," förklarade lagkamraten Fred, och underströk att Richarlisons fantastiska saxspark inte var någon slump.

"Jag tycker att det var ett vackert mål," erkände Richarlison efteråt. "Jag har redan gjort ett sånt mål för Fluminense och Everton. Idag fick jag möjligheten att göra ett akrobatiskt mål, möjligen ett av min karriärs finaste mål. Det var en tuff match så jag tycker att det var en av de trevligaste i min karriär.”

Det var ett ögonblick som speglar en spelare som har vuxit till en av Brasiliens viktigaste spelare på senare tid. Richarlison har varit en av Selecaos mest konsekventa prestationer under de senaste två åren, då Tite anförtrodde 25-åringen att leda linjen för hans lag vid VM 2022.

Andra kanske har valt att Gabriel Jesus eller till och med Neymar, som spelar i en djupare roll, ska leda linjen för Brasilien i turneringen, men Tite känner igen vad Richarlison erbjuder sitt lag. 25-åringen ger Brasilien en fysik i den sista tredjedelen som de annars inte skulle ha. Richarlison vet också hur man avslutar inifrån utvisningsbåset.

PremierPINC
Ligafans missförstår ibland vilken sorts spelare Richarlison är. 25-åringen har stått inför anklagelser om att vara en "dykare" under sin karriär, men han är långt ifrån mjuk. Det finns en god anledning till att Antonio Conte tryckte på för att värva den brasilianske anfallaren av Tottenham Hotspur den här säsongen – han är en handfull på alla möjliga sätt för motståndarnas försvarare.

Som 25-åring är Richarlison redo att ta nästa steg i sin karriär och ett framgångsrikt VM 2022 skulle understryka detta. Forwarden bytte till Tottenham Hotspur i somras, men hamnar bakom Harry Kane i hackordningen. Det kan inte dröja länge innan Conte samarbetar med Kane och Richarlison för Spurs.

Richarlisons mångsidighet innebär att han kan spela på ett antal olika positioner över frontlinjen, men han är mest effektiv när han har ett anfall byggt runt sig, som han gör för Brasilien. Neymar kan vara Selecaos huvudakt, men Paris Saint-Germain är leveranslinjen till Richarlison även om han har ett eget målhot.

Tite har överlämnat Richarlison tröjan nummer nio för VM 2022 och det säger i sig en del om hans roll i Brasiliens trupp just nu. Tite är bortskämd med valmöjligheter när det kommer till flytande, tekniskt utmärkta rymdutfyllare som kan attackera motståndare med bollen vid fötterna, men Richarlison är en riktig samlingspunkt.

Brasilien förväntas vara bland de främsta att vinna VM 2022. De har förvisso en av de djupaste trupperna i turneringen, men Richarlison är något annat. Alla hans mål är inte lika spektakulära som det han gjorde mot Serbian, men han kommer att få fler chanser att hitta nätmaskorna i Qatar.