Toyotas vd fördubblar EV-strategin mitt i kritiken att den inte går tillräckligt snabbt

LAS VEGAS - Toyota Motor står fast vid sin elfordonsstrategi, inklusive hybrider som Prius, efter kritik från vissa investerare och miljöpartister om att företaget går över för långsamt till elbilar.

Toyotas vd Akio Toyoda, som har byggt en företagsstrategi kring idén att elbilar är inte den enda lösningen för biltillverkare att nå koldioxidneutralitet, sade på torsdagen att företaget kommer att gå vidare med planer på att erbjuda en rad så kallade elektrifierade fordon under överskådlig framtid – allt från hybrider och plug-ins till helelektriska och vätgas elektriska fordon.

"Allt kommer att vara upp till kunderna att bestämma", sa han genom en översättare under en liten rundabordskonferens i media, en dag efter att ha talat med företagets Toyota-återförsäljare på deras årliga konferens i Las Vegas.

Toyoda tog upp behovet av att övertyga skeptiker om företagets strategi, inklusive regeringstjänstemän som fokuserade reglerna på helt elektriska batterifordon, och sa att biltillverkaren kommer att "presentera de hårda fakta" om konsumenternas adoption och hela miljöpåverkan av att producera elbilar jämfört med hybridelektrifierade fordon .

Sedan Prius lanserades 1997, säger Toyota att den har sålt mer än 20 miljoner elektrifierade fordon över hela världen. Företaget säger att dessa försäljningar har undvikit 160 miljoner ton CO2-utsläpp, vilket motsvarar effekten av 5.5 miljoner helt elektriska batterifordon.

Toyodas kommentarer återspeglar kommentarer han gjorde till tusentals Toyota-återförsäljare och anställda på onsdagen, och sa att företaget kommer att spela "med alla korten i leken" och erbjuda ett brett utbud av fordon för alla kunder.

"Det är vår strategi och vi håller fast vid den", sa Toyoda, som har beskrivit sig själv som en "bilkille eller bilnörd", i en inspelning av de kommentarer som visades för reportrar.

Toyoda fördubblade företagets förväntningar om att införandet av helt elektriska fordon kommer att "ta längre tid att bli mainstream" än många tror. Han sa att det kommer att bli "svårt" att uppfylla de senaste reglerna som kräver att traditionella fordon med förbränningsmotorer ska förbjudas till 2035, som Kalifornien. och New York har sagt att de kommer att adoptera.

Toyotas chefer, medan ökade investeringar i helelektriska fordon, har hävdat att sådana bilar och lastbilar är en lösning, inte lösningen, för att möta skärpta globala utsläppsnormer och uppnå koldioxidneutralitet. Toyota fortsätter att investera i alternativa lösningar samt hybridfordon som Prius, som kombinerar elbilsteknik med traditionella förbränningsmotorer.

Företaget har sagt att dess strategi är motiverad, eftersom inte alla delar av världen kommer att använda elbilar i samma takt på grund av de höga kostnaderna för fordonen samt bristen på infrastruktur.

Toyotas strategi har kritiserats av miljögrupper som Sierra Club och Greenpeace, som har rankat den japanska biltillverkaren i botten av sin ranking för avkolning av bilindustrin de senaste två åren.

Toyota planerar att investera cirka 70 miljarder dollar i elektrifierade fordon, inklusive 35 miljarder dollar i helt elektrisk batteriteknik under de nio åren. Man planerar att erbjuda cirka 70 elektrifierade modeller globalt 2025.

Toyota planerar att sälja cirka 3.5 miljoner helelektriska fordon årligen till 2030, vilket bara skulle vara cirka en tredjedel av dess nuvarande årliga försäljning.