Toyota säkrar finansiering för att utveckla vätgasbränslecellsversionen av Hilux

LONDON — Ett konsortium ledd av biljätten Toyota kommer att få miljoner i finansiering för att utveckla en vätgasbränslecellstruck i Storbritannien

I ett uttalande på fredagen sa Toyota att den bränslecellsdrivna prototypen av dess Hilux pickup skulle utvecklas vid dess fabrik i Burnaston, i East Midlands i England.

Toyota Motor Manufacturing UK leder konsortiet, som stöds av 5.7 miljoner pund (cirka 7 miljoner dollar) i industrifinansiering och 5.6 miljoner pund från den brittiska regeringen. Thatcham Research, D2H, ETL och Ricardo är också involverade i projektet.

Även om initiativet leds av TMUK, sa Toyota att "tekniskt stöd" skulle komma från Toyota Motor Europe R&D.

"Inom ramen för finansieringsbudet kommer den första prototypen av Hilux-fordon att tillverkas i Burnaston under 2023", tillade det. "När framgångsrika prestandaresultat har säkrats är avsikten att förbereda fordonet för produktion i små serier."

Den ursprungliga versionen av Hilux går tillbaka till 1960-talet, och flera iterationer av fordonet har utvecklats sedan dess. Den brittiska regeringen sa att en bränslecell Hilux skulle vara "idealisk för användning i isolerade miljöer där laddning av elfordon är opraktisk."

Fredagens nyheter representerar Toyotas senaste drag inom sektorn. Företaget började arbeta med utvecklingen av bränslecellsfordon redan 1992. 2014 lanserade de Mirai, en sedan för vätebränsleceller.

Vid sidan av Mirai har Toyota haft ett finger med i utvecklingen av större vätgasbränslecellsfordon. Dessa inkluderar en buss som heter Sora och prototyper av tunga lastbilar. Förutom bränsleceller tittar Toyota på använda väte i förbränningsmotorer.

Även om verksamheten är känd för sina hybrid- och vätebränslecellsfordon, försöker den också göra steg på den alltmer konkurrensutsatta batterielektriska marknaden, där företag som Tesla och Volkswagen kämpar för position.

Detta har inte varit utan sina utmaningar och i juni 2022, Toyota utfärdade en säkerhetsåterkallelse för mer än 2,000 4 av sin helelektriska SUV, bZXNUMXX.

Företaget kanske funderar på att investera miljarder i produktion av elbilar, men det har också betonat att det "kommer att fortsätta att göra allt för att flexibelt möta kundernas behov" "i alla länder och regioner genom att erbjuda flera drivlinor och tillhandahålla så många alternativ som möjligt."

Storbritannien vill stoppa försäljningen av nya diesel- och bensinbilar och skåpbilar till 2030. Det kommer att kräva, från 2035, att alla nya bilar och skåpbilar har noll avgasutsläpp. Europeiska unionen – som Storbritannien lämnade den 31 januari 2020 – strävar efter liknande mål.