Spårning av oidentifierade ballonger och rökplymer för tågavspårning

De senaste veckorna har det varit en hel del onormal aktivitet på himlen i USA. Oidentifierade ballonger tränger in i vårt luftrum, och farlig rök har spritts från en fruktansvärd järnvägsolycka i Ohio. National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) HYSPLIT-modell har använts för att bedöma båda. Vad är det för något?

Många av oss inom atmosfärsvetenskapen är bekanta med HYSPLIT-modellen, men det finns ingen anledning att du ska vara det. Enligt NOAA:s Air Resources Laboratory-webbplats är HYSPLIT "Ett komplett system för att beräkna enkla flygpaketbanor, såväl som komplexa transporter, spridning, kemisk omvandling och deponeringssimuleringar." Det är med andra ord en modell som kan användas för att bedöma atmosfärisk transport och spridning. Webbplatsen fortsätter med att säga, "HYSPLIT har också använts i en mängd olika simuleringar som beskriver atmosfärisk transport, spridning och avsättning av föroreningar och farliga material ... exempel på tillämpningar inkluderar spårning och förutsägelse av utsläpp av radioaktivt material, rök från skogsbrand. , vindblåst damm, föroreningar från olika stationära och mobila utsläppskällor, allergener och vulkanaska.”

Modellen har förmågan att göra bakåt- eller framåtbanaanalyser. Med denna förmåga kan vi faktiskt spåra ursprunget till luftmassorna eller vart det är på väg. Den 3 februari 2023 förknippades en enorm brand med en tågavspårning i East Palestine, Ohio. Enligt NOAA spårade ungefär 50 bilar ur, och de bar farliga material som vinylklorid. Vädersatellitbilder nedan avslöjade molntäcket och omfattningen av röken i samband med branden.

NOAA Air Resources Laboratory publicerade detta uttalande på sin webbplats – "Det lokala väderprognoskontoret har använt HYSPLIT-körningar för att övervaka situationen och den resulterande plymhöjningen av vinylkloriden." De noterade vidare att vinylkloriden utgjorde ett betydande hot mot människors hälsa. Att förstå plymtransport eller spridning var avgörande i denna omständighet.

Många av oss kunde också använda HYSPLIT-modellen för att spåra ballonger som kommit in i det nordamerikanska luftrummet under de senaste veckorna. Vissa personer använde modellen för att försöka fastställa föremålens ursprung (bakåtbanor) medan andra använde framåtriktade banor för att bedöma var de kunde ta vägen. Tweeten nedan från The Washington Post Capital Weather Gang är ett bra exempel.

HYSPLIT använder förresten en mängd data från numeriska vädermodeller som ger våra väderprognoser. Sådana data kommer från GFS-, NAM- och HRRR-modellerna. För en fullständig lista, detta länk är en bra resurs. För mig är ironin att våra vädermodeller förlitar sig på data från ballonger för att diagnostisera atmosfärens vertikala tillstånd. Dessa väderballonger lanseras minst två gånger dagligen med speciella uppskjutningar under hårt väder.

Alla ballonger på himlen är inte stora, dåliga och skrämmande.