Transatlantiska flygningar, Europaresor kommer att växa efter Covid trots spänningar mellan Ukraina och Ryssland

Som om flygindustrin behöver ytterligare ett hinder att övervinna efter två av de värsta åren den någonsin har upplevt, undrar flygbolagen nu vad som kommer att hända med att resa i Europa med tanke på kriget i Ukraina.

VD:n för Airbus, som är baserad i Toulouse, Frankrike, tror att en förväntad ökning av resor i sommar fortfarande är trolig.

"Jag tror inte att det påverkar de inre europeiska marknaderna," sa Guillaume Faury till CNBC när han besökte New York för möten i slutet av förra veckan. Faury medger att resor i Östeuropa nära Ukraina kan komma under press, men överlag är han optimistisk att flygresorna kommer att öka under de kommande månaderna.

"Jag brukar säga ja, det är mycket troligt att majoriteten av resorna i världen kommer att återhämta sig som vi förväntar oss vid slutet av pandemin."

Faurys optimism matchas av nästan varje flygbolags vd som har pekat på 2022 som ett stort år för att återuppbygga resor som gick förlorade under pandemin.

Vid ett tillfälle minskade de transatlantiska flygningarna med mer än 75 %. I början av i år hade den förbättrats men var fortfarande ned 36 % enligt Jefferies.

I en forskningsanteckning som beskriver risken för att transatlantiska resor faller på grund av Rysslands invasion av Ukraina, skrev analytikern Sheila Kahyaoglu: "Den stora majoriteten av den europeiska flygtrafiken drivs av Västeuropa, som bör förbli relativt opåverkad om inte Ryssland genomför en ytterligare offensiv in i Nato. territorium."

För Airbus, såväl som dess konkurrent Boeing, väcker Rysslands attack mot Ukraina frågan om vilken inverkan sanktioner kan ha på deras planer på att öka flygplansproduktionen i år.

Hittills har sanktionerna inte riktats mot Rysslands förmåga att exportera aluminium, stål eller titan, avgörande för tillverkningen av flygplan.

Separat säger Faury att Airbus har liten exponering för tryck i leveranskedjan som kan utvecklas i Östeuropa. "Försörjningstryggheten garanteras oberoende av inköp som skulle kunna utmanas från Ryssland," sade han.

Att garantera leveranskedjan kommer att vara avgörande för Airbus eftersom den ökar produktionen i år både i Europa och i USA tack vare en stark efterfrågan på A320 och A220, båda byggda vid företagets fabrik i Mobile, Alabama.

Faury förväntar sig att produktionstakten för båda planen kommer att växa med minst tjugo procent årligen under de kommande tre åren. "Det finns inte många delar av flygets ekosystem som ökar med 20 % per år", sa Faury. "Det är vad vi har i Alabama."

På längre sikt investerar Airbus hårt för att utveckla vätgasdrivna flygplan som skulle ha dramatiskt lägre utsläpp.

Förra veckan tillkännagav man planer på att arbeta med CFM International, joint venture som ägs av GE och Safran, på vätgasdrivna plan. "Vi tror att vi kan ta den första vätgasen i drift till 2035," sa Faury.