Reser genom tiden med Star Treks Wil Wheaton: Geek And Trans Ally

SPOILER VARNING: Om du inte vet vad som händer i säsong två finalen av Star Trek: Picard, du kanske vill se det avsnittet först innan du fortsätter att läsa!

Han är tillbaka! Skådespelare och bästsäljande författare Wil Wheaton, värd för strömningsserien Paramount+ Det färdiga rummet, återvände till det legendariska Star Trek franchise i säsong två finalen av Star Trek: Picard, som föll i torsdags.

För första gången sedan filmen Star Trek: Nemesis Wheaton hade premiär för två decennier sedan och återupptog rollen som Wesley Crusher, tidigare pojkgeniet i Starfleet, nu känd som "The Traveler".

"Jag älskar Wesley Crusher. Jag uppskattar Wesley Crusher. Jag är grymt stolt över Wesley Crusher”, berättade Wheaton i ett mejl. "Det är en ära och ett privilegium att vara skådespelaren som spelar honom. Jag har ingen aning om vad, om något, som händer härnäst i hans berättelse, men jag är lika exalterad som någon annan att ta reda på det. Om det visar sig att det finns mer av hans historia att berätta, kan jag inte vänta med att få vara en del av den.”

Wheaton, 49, delade lite mer om upplevelsen med läsare av hans blogg och med tittare av Det färdiga rummet i veckans nya avsnitt av hans talkshow.

Klicka här för att titta på den här videon på YouTube (spola vid behov framåt till 23:50)

"Vill inte berätta om mig, men du kanske har känt igen ett ganska snyggt, ganska klokt och berest ansikte i Star Trek: Picard-säsong två finalen. Det var jag! Din pojke fick spela Wesley Crusher igen på 21-talet!” utbrister Wheaton. "Det här var så speciellt för mig."

"Min sorgliga sanning var att jag inte helt kunde känna någon av dessa saker, av många anledningar, när han och jag arbetade på Företag,säger Wheaton. "Jag trodde inte att jag någonsin skulle få en chans att helt omfamna och uppskatta att spela honom igen. Jag trodde inte att jag skulle få älska att vara Wesley i nuet, så som jag älskar att vara Wesley i mitt minne. Men jag gjorde det och jag är så tacksam.”

Wheaton förklarade att precis som han inte är samma tonåring som han spelade på tv för 30 år sedan, så är hans karaktär inte densamma heller. "Vi är båda fortfarande en del av Star Trek universum på ett annat sätt än vi var." Skådespelaren sammanfattade upplevelsen som "underbar" och delade en video bakom kulisserna av scenen som markerade hans återkomst.

Hur och varför Star Trek Tillbaka Wesley Crusher

Med tanke på att han är en karaktär som delade upp fansen i de som älskade att hata honom och de som såg sig själva i honom, är det en sak som båda sidor är överens om att Wesley Crusher definitivt är minnesvärd.

Bara att vara en del av Star Trek arv kommer att göra det, och fans av program och filmer kommer från alla hörn av världen, över generationer, och har inkluderat miljardärer, astronauter, presidenter, kungar och till och med en utrikesminister som nyligen gick bort: Madeleine Albright.

I en Zoomintervju i januari, berättade Wheaton att han först sådde fröet till en comeback med co-executive producent och co-showrunner Akiva Goldsman vid Star Trek Dagsfirande i september förra året.

Klicka här att se hela intervjun med Wil Wheaton, inspelad i januari 2022.

Goldsman avslöjar in Det färdiga rummet video att det var hans kollega Terry Matalas som officiellt introducerade idén att återföra Wesley, som ett sätt att lösa en handlingsfråga: Han kunde, som The Traveler, ta bort den genetiskt förstärkta prototypen av supermänskliga Kore från 21-talet (spelad av Isa Briones, som också spelar Soji i serien och spelade minst två andra karaktärer i säsong ett) från tidslinjen.

"Sedan hände en rolig sak", säger Goldsman i videon. "För första gången i historien om Star Trek universum gick människor i krig om en karaktär." Medskaparen Alex Kurtzman beskrev bråket mellan showrunners som "lite bråk".

Som det nu är uppenbart vann Goldsman och Matalas kampen för att få tillbaka Wesley. Och det är passande, eftersom duktig ljudboksberättare sa till mig i vår intervju att lika roligt som han skulle ha medverkat i en av de animerade serierna, som t.ex Star Trek: Nedre däck, eller introducera sin karaktär för en ny generation på Star Trek: Prodigy, det finns bara en show i franchisen som känns som "hemma".

"The cast on Picard är min familj. Om jag fick möjlighet att arbeta med min familj igen, om jag hade möjlighet att vara på bryggan av ett rymdskepp med någon av dem, skulle det vara en utmaning, jag skulle gråta större delen av dagen, det skulle vara det svår. Så svaret på den frågan är ett mycket brett, absolut "ja." sa Wheaton. "Du vet, en affärsman skulle säga till mig att spela det snålt och säga: 'Jag hoppas att vi kan göra en deal.' Men verkligheten är att jag älskar Star Trek så mycket. Och det vet jag Star Trek älskar mig tillbaka. Om möjligheten skulle dyka upp vet jag att vi alla skulle jobba hårt för att få det att hända.”

Det verkar som att det inte kommer att hända. Paramount meddelade förra månaden att även om flera skådespelare från Star Trek: The Next Generation kommer att dyka upp i den nyss avslutade tredje och sista säsongen av Star Trek: Picard, Wheatons namn fanns inte bland dem.

Fansen vägde in, en del glada över snubbningen, många fler bestörta och Wheaton själv bloggade om det:

"Jag delar en del av din sorg, av mina egna skäl", skrev han, "men jag väljer att istället fokusera på hur speciellt det kommer att bli att se min familj tillbaka tillsammans igen, och hur underbart det kommer att bli att prata med dem om det i Det färdiga rummet. "

Fortfarande bara en nörd

Wheaton är författare till Fortfarande bara en nörd: En kommenterad memoarbok, som han med rätta kan skryta är på den bästsäljande indiebokhandelslistan, Såväl som på The New York Times inbunden facklitteratur listan och i topp tio på kombinerad inbunden och e-bok facklitteraturlista.

I sin memoarbok öppnar han upp om sitt liv, kärlek, sin kamp med depression och om att komma till rätta med sitt tidigare arbete, sina karriärval och sin födelsefamilj. Han beskriver också hur han hittade tillfredsställelse i de nya faserna av sin karriär, och kom överens med en smärtsam barndom.

"Mannen som var min far var inte alls en pappa för mig", berättade Wheaton för mig. "Min mamma gjorde mig till sin grej när jag var liten, och hon använde sin grej för att fylla upp den tomhet i sitt liv som hon inte fick från någon annanstans."

Innan han skrev sin bok sa pappan till Ryan och Nolan Wheaton att han var tvungen att "avlära sig de giftiga, sårande beteenden som hade modellerats för mig", och terapi hjälpte honom att hantera kronisk depression, något han har bloggat om.

"Jag tillbringade all den här tiden med "teenage me" och med "tidiga 20s mig." Och nyligen, den riktigt lilla versionen av mig, som "tio år och yngre jag", sa Wheaton i vår intervju. "Jag tänker på det som att bära runt den här påsen med smärta, och då och då måste jag sträcka mig in i den och liksom dumpa den och organisera den, sortera igenom den och sedan lägga undan den, så att den är inte längre bärs runt av den yngre versionen av mig själv. Jag är nästan 50. Jag kan göra det här åt dig nu”, föreställer han sig att berätta för sitt yngre jag.

"Han var en kuk för mig"

När Wheaton marknadsför sin bok har han haft långa timmar på turné och spelat in nya avsnitt av Det färdiga rummet och ta itu med mycket kändisdrama. William Shatner citerades nyligen och klagade över att han behövde svara på frågor om en länge sedan fejd med Wheaton, som författaren diskuteras mycket detaljerat på sin blogg år 2021 och nämner i sin memoarbok.

Den ursprungliga incidenten går tillbaka till 1988, på uppsättningen av Star Trek V: The Final Frontier, en film som Shatner regisserade inte långt från där Wheaton spelade in Nästa generation. Han var 16. Wheaton skrev om hur exalterad han var över att träffa den legendariske kapten Kirk. Men Shatner "var en kuk för mig", mindes han.

Smakämnen New York Post rapporterade om detta utdrag ur memoaren, och Shatner – som blockerade den här reportern på Twitter för att han skrev om hans busiga beteende på sociala medier relaterat till ordet "cisgender".”—svarade på Twitter att han inte kom ihåg ”den här händelsen”. Han noterade att han bad om ursäkt för det ändå - på uppmaning av Star Trek skaparen Gene Roddenberry, enligt Wheaton. Shatner föreslog också att det var ett knep för att marknadsföra boken.

Wheaton svarade på Facebook:

"Du vet, jag tycker ärligt talat synd om Bill," skrev Wheaton. "Han och jag hanterade det här för flera år sedan, och det har inte varit något problem mellan oss. Någon bestämde sig för att skriva en riktig klick-baity-artikel som fick Bill att verka småaktig, och som helt enkelt inte passar mig. Jag uppskattar naturligtvis den kostnadsfria publiciteten, men jag uppskattar inte ansträngningen att slå upp en falsk fejd eller kontrovers för klickens skull.”

Ett annat medieögonblick kom för några veckor sedan, när Wheaton återförenades med sin Stand By Me medskådespelaren Jerry O'Connell i det syndikerade CBS TV-programmet O'Connell är med som värd, Samtalet.

O'Connell, som också spelar med Star Trek: Nedre däck, tog en stund att be Wheaton om ursäkt för att han misslyckades med att stötta sin motspelare när de var barn, med tanke på att Wheaton gick igenom en otroligt svår ledighet. Wheaton svarar att de bara var 11 år gamla och pratar också om hur han har hanterat sitt trauma.

Dave Chappelle är "Ansikte av anti-trans"

Wheaton har också skapat rubriker som väger in i kontroversen kring komikern Dave Chappelle. Serien och Netflix har fått stor kritik för vad han sa om transpersoner i en komedispecial, och därefter, och Netflix har kommit under eld för hur dess chefer svarade på den kritiken.

För Wheaton väckte skandalen tankarna till en personlig episod av skam, och han skrev ett långt inlägg på hans Facebooksida i december 2021 för att ta upp både det minnet och hans känslor om Chappelle. Att prata om det fick Wheaton att sätta fart.

"Vad jag insåg när jag blev äldre och konfronterade min egen homofobi, var att den verkligen hade normaliserats, verkligen starkt normaliserad", sa han till mig. "Jag blir bestört när jag ser tillbaka och minns några av de saker jag sa och gjorde som yngre, jag förlåter mig själv för att jag inte vet bättre, men jag är fortfarande uttråkad och störd av det, mycket. Så Chappelle gör alla dessa saker. Han är, enligt min åsikt i detta ögonblick, så nära som du kommer att komma ansiktet på anti-trans.

Wheaton och jag pratade också länge om hans extraordinära intervjuer med de queera skådespelarna på Star Trek: Discovery, inklusive trans-icke-binära skådespelare Blu del Barrio och Ian Alexander samt Anthony Rapp, Wilson Cruz, Mary Wiseman och fler, och varför han är en så stark allierad till HBTQ+-gemenskapen, särskilt transpersoner.

"Skäms varenda en av de där jävla fegisarna som är så oroliga och upptagna och besatta av sin egen tillgång, sitt eget inflytande, sin egen sociala ställning, sin egen ambition, att de är villiga att sätta allt detta före den grundläggande rättigheten. av en transperson att existera och gå på gatorna och känna mig lika säker som jag”, utbrast Wheaton. "Det är oförlåtligt. Det är oförsvarligt. Det retar mig."

Du kan se hela videon av vår konversation på YouTube genom att klicka här:

Wheaton är skyldig allt... Tribbles

I vår intervju förklarade Wheaton att både hans Star Trek karriär och hans lyckliga äktenskap på 23 år med skådespelare Anne Wheaton är allt tack vare en science fiction-författare som har en 55-årig anknytning till franchisen. Hans namn är David Gerrold, och förutom många andra bidrag, skrev han manuset till det klassiska originalserieavsnittet från 1967, "Besväret med tribbles,” en långvarig fanfavorit.

"När Nästa generation höll på att utvecklas ville Gene verkligen ha en tonårskaraktär för att ta in barn”, mindes Wheaton hur han lärde sig år senare.

"David sa," Jag tycker att det är en riktigt dålig idé. Tonårskaraktärer tenderar att bli som Will Robinson eller kusin Oliver [den ovärdiga Brady Bunch karaktär som sedan har blivit en TV-trop]. Det fungerar inte. Om du ska göra det här, behöver du en skådespelare som kommer att ge den här typen av patos till den här karaktären som gör att han inte bara är "Gee whiz". Och jag såg precis den här ungen in Stand By Me, och jag tror att han skulle vara riktigt bra för den här rollen."

Gerrold skickade ett Facebook-meddelande till mig som bekräftade att det verkligen var så det hände, och lade till lite mer sammanhang.

"När vi först blockerade karaktärerna för ST:TNG och Wesley Crusher lades till i ensemblen, tänkte jag direkt på Wil Wheaton", skrev Gerrold. "Han hade gjort ett så bestående intryck på mig i filmen Stand By Me, eftersom han påminde mig om mig själv vid 12 års ålder. Jag skrev ett memo som föreslog att vi skulle överväga honom för rollen. Han hade nyligen varit med i två eller tre avsnitt av St På andra håll och det slog mig att det var så Wesley Crusher skulle spelas, så jag blev glad när han fick rollen. År senare fick jag chansen att rekommendera honom att ge Big Bang teorin en chans. När han dök upp och spelade sig själv i så många fantastiska avsnitt, skrattade jag mig. Jag är stolt över att kalla honom vän.”

Big Bang teorin, en CBS sitcom där Wheaton spelade en version av sig själv, var spännande, men han berättade för mig att det också var en källa till stor oro.

"Jag älskade varje sekund av det. Jag älskade skådespelarna. Jag älskade författarna. Varje sekund jag var på scenen var fantastisk, sa han. Men, tillade han, det fanns ett pris: "Det tog mig 10 år att känna mig bekväm och känna att jag förtjänade det. Jag var övertygad om att jag skulle få sparken varje gång. Jag var övertygad om att 'Detta skulle bli mitt sista avsnitt', men jag älskade det absolut och jag är väldigt tacksam för det.

Återigen krediterar Wheaton Gerrold som nyckeln till hans framgång och allt annat han bryr sig om, särskilt Anne.

Wheaton förklarar det så här: På grund av sin berömmelse från serien reste han på en Star Trek Kryssning, där fansen får segla iväg med stjärnorna. Han var 18 och blev vän med en kvinna som hette Stephanie, som senare bjöd in Wheaton och hans blivande fru till samma fest, där de träffades.

"Hade jag inte träffat Stephanie hade jag aldrig träffat Anne. Hade jag inte blivit kastad stjärnvandring, Jag skulle aldrig ha varit på den kryssningen. Hade det inte varit för David Gerrold hade jag aldrig varit med StarTrek. Jag menar, det går bara tillbaka och tillbaka, och tillbaka, rygg mot rygg."

Allt för att Gerrold 1967 en 23-årig collegestudent sålde sitt första tv-manus. Det handlade om Företag stöter på trillande pälsbollar som är "födda gravida", enligt Dr Leonardy "Bones" McCoy. Och i en annan slump växte Wheaton upp som ett fan av den originalserien och blev en skådespelare som fick rollen som medlem av Roddenberrys "nästa generation".

Så nästa gång du ser eller tänker på tribbles, tänk också på Wil Wheaton, och vilken roll deras skapare spelade för att lansera honom i hans karriär.

Fans sa till mig att de är tacksamma för det och för Wheatons arbete som värd för hans show.

"Han verkar verkligen ha tagit ledningen som ledaren för Trekkie Det färdiga rummet. Han kommunicerar autentiskt som fan. Han skrattar med oss, för oss och gråter med oss ​​och för oss”, sa Raven Doud. Stevie Manns skrev: "Jag älskar honom vidare Det färdiga rummet. Han har en sådan relation och genuin kärlek till allt Vandra. Han är så förtjusande att se honom intervjua skådespelaren och besättningen."

Wheaton svarar på andra frågor från fans och mer i min fullständiga intervju. Klicka här för att se videon på YouTube. Klicka här för att lära dig mer om Wil Wheatons bok, Still Just A Geek, och följ Wheaton på Instagram genom att klicka här.